TROISIÈSME LIVRE DES INDES

OYAKT mon compaignon Cogiazenor qu'il ne pouvoit vendre sa marchandise à cause que Calicut avoit esté destruict du Roy de Portogal, et c'est que les marchans qui y souloyent venir n'y venoient plus, car le Roy feist tuer quarante huyt Portogalois, lesquelz j'ai veu tous mortz, et le Roy de Portogal fait incessamment guerre, et tous les jours, il faict mourir des Mores; à ceste cause, ladicte cité en est destruicte. Ainsi nous partismes et prinsmes nostre chemin à une rivyere la plus belle que je veiz oncques, et arrivasmes à une cité qui s'appelle Caicolon laquelle est loing de Calicut cinquante Heues

I. Cette ville est désignée sous les diflerents noms de Kayan-Kulam, Cale-Coulang, Cailcaloan ou Caincoulan.

« Après avoir dépassé Porca, dit Odoardo Barbosa, on entre dans le royaume de Coulan et la première localité que l'on rencontre est celle de Caincoulan : elle est habitée par un grand nombre de Gentils, de Mores, et de Chrétiens indiens de la doctrine de saint Thomas qui vivent en ce pays au milieu des Gentils. On y récolte une grande quantité de poivre dont on charge de nombreux navires. » Ramusio, Navigaiioni, f" 312 v". Cali-

LE VIATHUR

Le Roy de ladicte cité est gentil et là abordent plusieurs marchans, car il y croist grand habondance de poyvre qui est tresbon, et ledict Roy n'est pas fort riche. Et sa manière de vivre, habit et accoustumance est à la façon de Cahcut. Audict lieu, nous trouvasmes aulcuns Crestiens de ceulx de Sainct Thomas desquelz il y en a d' aulcuns marchans, et croyent à Jhesucrist ainsi que nous faisons. Hz nous disoyent que de trois ans unefoys, il leur vient ung prestre de Babiloyne pour les baptiser. Lesdictz Crestiens font plus de caresme que nous,etont autant de festes que nous et disent la messe ainsi que les Grecz. Et ne usent que de quatre noms, c'est à sçavoir Jehan, Jaques, Mathieu et Thomas'. La terre, l'air et la situation du pays est tout ainsi que à Calicut.

coulam se trouve porté sur la carte du major Rennell. Recueil de cartes géographiques pour la description de l'Indoustan, revues par le citoyen Buache, membre de VInslilut, Paris, an VIII.

I . Les chrétiens indiens ou chrétiens de saint Thomas suivent la doctrine de Nestorius et reconnaissent l'autorité spirituelle du patriarche nestorien de Bagdad. Alexis de Meneses, archevêque de Goa, fit, au xvic siècle, de vains efforts pour leur faire reconnaître l'autorité du Saint Siège. Le P. Ant. Gouvea a exposé leurs croyances et écrit leur histoire dans un ouvrage qui a été traduit du portugais en français et imprimé à Bruxelles en 1609, sous le titre de Histoire orientale des grands progre^ de l'Eglise catholique en la réduction des anciens chrétiens dits de saint Thomas. On peut consulter aussi l'Histoire critique de la créance et des coutumes des nations du Levant, publiée par le 5"' de Moni (R. Simon), Francfort, 1695, pages 98, 118, et Veyssiere de LaCroze, Histoire du christianisme des Indes, La Haye, 1724. Paulinusà S. Bartholom^o, India oricntalis christiana, Rome, 1794, p. 1-28. Le Revi Sam. Mateer a consacré un chapitre à leur situation actuelle dans son Native life in Travuncore. Londres, 1S83, pages 13 S- 169.

Et, au bout de trois jours, nous partismes et allasmes à une autre cité appellée Colan, loingtaine vingt milles de là'. Le roi de ladicte cité est gentil et est trespuissant. Il a au besoin vingt mille hommes à cheval; a ladicte cité ung tresbeau port. Il n'y croist pas de froment, mais ilz ont grant habondance de fruictz et poyvre ainsi que Calicut, et ont toute telle manière de faire ainsi que en Calicut. Et ledict Roy est tousjours en guerre avecq les roys environnans. Il a force archiers, et au temps que j'estoys, ledict Roy estoit allyé du Roy de Portogal.

Nous prinsmes nostre chemin pour aller à une cité appellée Cayl -, laquelle est au roy dessus dict et à

1. « Quilan est un port de mer de la province de Travancore, situé à 102 milles au nord-nord-ouest du cap Comorin. On y fait un commerce considérable de coton, de poivre, de gingembre, de cardamome, etc. On y trouve en abondance du poisson excellent, des tortues, du riz de bonne qualité et des bananes. Autrefois Qui'an jouissait d'une grande renommée : elle fut fondée, dit-on, en l'année 825 de l'ère chrétienne. L'ère des chrétiens aussi bien que celle des Hindous de cette partie de la côte de Malabar, commence à la fondation de cette ville. Alexis de Meneses, archevêque de Goa, fit à Quilan sa première conférence dans le but de ramener .i l'Église catholique les chrétiens de saint Thomas. » W. Hamilton, lA geographical, stalistical and historical description of Hindostan, tome II, page 321.

« Jadis la ville de Coulam estoit la plus grande et riche de tous ces pays là, mais depuis que les marchans commencèrent à trafîcqueren Calecut et que la ville devint riche et marchande, la grandeur de Coulam commença à s'abaisser. Elle est à vingt quatre lieues de Cochim vers le Levant. La navigation est fort seure au long d'une rivière, sinon ès lieux où elle est estroicte, car les ennemis peuvent se cacher au long des rivages et nuire de là. Geste rivière est fort profonde, d'autant qu'elle se mesle avec les eaux de la mer au reflus et le havre est bon et asseuré. » Histoire de Portugal, f» 79 \°.

2. Coil, Cail ou Cael ne figure pas sur lacartedu major Rennell, mais cette ville se trouve marquée sur celle de Ribero. Nicolô de' Gonti la mentionne

cinquante milles au devant deladicte cité en la mer, nous veismes pescher des perles à la sorte que nous avons dit par cy devant que on les peschoit à la cité de Ormus'.

Chappitre de Cyromandel cité des Indes.

Nous passasmes plus avant et arrivasmes à une cité appellée Cyromandel - loing de Golan sept jourdans son itinéraire. « Et avant d'arriver à cette ville (Meliapour), il s'en trouve une autre appelée Cael, non loin de laquelle on pêche des perles. » C. Biello, La vera patria di Nicolo de' Coati e di Giovanni Cal'olo. Studj e documenti, Chioggia, 1880, page 9. « Après avoir dépassé la province de Quilacare, plus avant sur la côte, dans la direction du nord se trouve une autre ville portant le nom de Cael : elle relève du roi de Coulam et elle est habitée par des Gentils et des Mores qui y font un grand commerce. Cael est un port de mer où viennent aborder, tous les ans, de nombreux navires du Malabar, de Coromandel et du Bengale,.. Les gens de cette ville sont des joailliers fort expérimentés qui s'occupent de la vente des perles de petite grosseur, dont on trouve une quantité infinie. Les pêcheries sont la propriété du roi qui les afferme à un négociant more qui, depuis de longues années déjà, est extrêmement riche. Il est aussi respecté que le roi qui n'intervient point dans les jugements qu'il rend, lorsque des différends s'élèvent entre ses coreligionnaires... Le roi de Coulam réside continuellement auprès de cette ville. » Ramusio, Navigaiioni, f» 314 v".

1. « Les pêcheries dont parle Varthema se trouvent sur la côte, non loin de la ville de Taticurin. Les perles que l'on y recueille ont une teinte bleue ou rougeâtre, et elles sont moins estimées que celles que produit la baie de Codatchy, sur la côte occidentale de l'île de Ceylan. » Hamilton, tome II. page 484.

2. La ville désignée par Varthema sous le nom de Cyromandel me semble être celle de Negapatam, port de mer de la province de Carnatic et du district de Tandjor. D'Avity a recueilli sur Negapatam tous les renseignements qu'ont pu lui fournir les auteurs du xvi° siècle. « Xegapatan avec

nées par la mer plus ou moyns selon les ventz. Ladicte cité est au bord de la mer et est tresgrande et n'a point de murailles autour. Elle est subgecte au Roy de Narsingue et est ladicte cité à l'opposite del'islede Zeylon oultre le chef de Camerin. Il y a grand habondance de riz. On y vient de plusieurs contrées, et y a plusieurs marchans m.ores qui vont et viennent audict lieu. Il n'y croist espiceries de quelque sorte que ce soit, mais ilz ont des fruictaiges tout ainsi que à Calicut. Je trouvay audict lieu des Crestiens qui me dirent que le corps de sain et Thomas estoit à douze milles loing de là', et qu'il estoit à la garde d'aulcuns Crestiens qui disoient que les Crestiens n'y pouvoyent plus vivre pour la venue du Roy de Portogal, à cause que son armée avoit

son cap, dit-il, commence à la coste de Coromandel. C'est une ville grandement peuplée... Son assiette est presque vis à vis de l'isle de Manar et son port de mer est fort fameux. Ce pays produit du ris en si grande quantité que les habiians en transportent ailleurs en divers endroits, mais il manque de froment. La ville a pour habitans des Portugois, Indiens et Œtiopiens. L'idolâtrie a tellement remply cette ville de femmes d'amour qu'il y en a plus de quatre cens qui se tiennent en un lieu séparé du reste. » Pierre d'Avhy, Description générale de V^sie. Paris, 1660, page 957.

I. « Selon une tradition fort incertaine, saint Thomas aurait été tué d'un coup de lance près de la ville de Meliapour, qui portait au siècle le nom de Beit-Touma et reçut des Portugais celui de S'-Thomé. Les Portugais crurent retrouver le corps de l'apôtre dans les ruines d'une ancienne chapelle et ils le transportèrent à Goa où il fut inhumé dans une église construite par les ordres du roi Dom Manuel. » Maffei, Histoire des Indes oi ientales, traduite du latin en français, par M. M. D. P. (de Pure). Paris, 1665, pages 81-8). Odoardo Barbosa a donné une description intéressante de l'église de Meliapour et de la chapelle où était enterré saint Thomas. Ramusio, Nai'iga\ioni , f° 315.

deffaict et occis beaucoup de Mores dudict pays, et que tout le pays trembloit à cause des Portogalois. Et que pour ceste raison, les pouvres Crestiens n'y peulvent plus durer et sont deschassez et tuez secrettement à ce que le Roy de Narsingue n'en soit adverty, lequel est tresgrand amy des Crestiens et mesmement des Portogalois, Et me raconta l'ung desdictz Crestiens ung myracle qu'il avoit oy dire à son pere, qu'il y avoit bien quarante cinq ans que les Mores avoient question avecq les Crestiens. Il y en eut de blessez et d'ung cousté et d'autre; et ung Crestien, entre les autres, fut griefvement blessé en ung bras et alla au lieu où est enterré sainct Thomas et toucha du bras, lequel estoit navré, la sépulture du sainct, et incontinent il fut guery de son bras. Et dés lors, le Roy de Narsingue a tousjours aymé les Crestiens. Mon compagnon despecha audict heu beaucop de sa marchandise et à cause de la guerre que avoit ledict Roy au Roy de Tarnassery, nous fusmes audict lieu aulcuns jours; après, nous prinsmesung navire avecq plusieurs autres marchans, lequel navire s'appehe ciampane'. 11 est plat dessoubz, et ne luy fault pas grand eaue et porte beaucoup de marchandise. Nous passasmes un gouffre de quinze ou vingt lieues avec tresgrand

I . « Sampan est un mot malais qui désigne un bateau et surtout un bateau construit de manière à francliir aisément le ressac qui porte au rivage, à franchir les barres et à prendre le large malgré la lame qui bat la côte. » Jal, Glossaire nautique, page 13 14.

dangier, car il y a plusieurs rochers et arrivasmes à une ysle laquelle s'appelle Zailon qui a de circuyt bien cinquante ou cinquante cinq lieues, ainsi que disent ceulx qui demourent dedans ladicte ysle'.

Chappiîre de Zailon où croissent les joyauîx

En l'ysle de Zailon, il y a quatre roys lesquelz sont gentilz-. Je ne vous diray pas le tout de ladicte ysle, car lesdictz roys sont tousjours en guerre et n'y fusmes pas longtemps, mais je vous en diray quelque chose. Il y a grant quantité d'elephans qui

I. L'île de Ceylan porte les noms de Lanka et de Singhala Dwipa; les géographes arabes et persans lui donnent celui de Serendib. « Ceux qui l'habitent l'appellent Zeilan . Elle a en longitude du septentrion au midi environ six vingt et cinq lieuês et en la plus grande latitude septante cinq lieuës. C'est une isie merveilleusement fertile, abondante en diverses sortes de fruits et tapissée d'herbes et de plantes de souëfve odeur, lesquelles y croissent d'elles mesmes sans aucun labourage. Il y a des forets espoisses de citrons et divers fruicts de flair et goust fort plaisants. Davantage, il y a de la canelle à foison, force pierres précieuses que l'on tire ès mines des rochers et des perles en nombre incroyable de très belle couleur et splendeur. Item, des éléphants par grosses troupes. Toute l'isle estoit divisée en sept royaumes, l'un desquels estoit beaucoup plus excellent que les autres, à cause de son estendue et de ses richesses. Le roy sejournoit en une grande ville appelée Colombo qui est la capitale de ce plus riche royaume. » Histoire de Portugal, (° 125.

2. « Le souverain qui gouvernait Ceylan au commencement du xvi^ siècle était Dharmma Pâkramabahu, neuvième du nom, qui exerçait une autorité nominale sur les chefs tamouls, singalais et veddah qui étaient établis dans les différents districts de l'ile. » Sir Ensemore Tennent, Ceylon, an account of the Island, physical, historicaland topographicaî, Londres 1860, tome II, page 7. TIk geograpliy of Ceylon, Kandy, 1858, page 9.

naissent enladicte ysle. Et audict lieu, nousveismes trouver les rubis. Deux milles auprès de la mer, il y a une tresgrande montaigne et longue; au pied de ladicte montaigne on y trouve les rubis Et ung marchant qui veult achepter lesdictz rubis, il fault qu'il parle au Roy et qu'il achepte une brasse en quarré de ladicte terre, laquelle brasse s'appelle un molan etluy coustera cinqducatz. Et quand il fouille en ladicte terre, il a tousjours un homme pour le Roy, car s'il trouvoit une pierre qui passast dix caratz, le Roy la veult avoir; mais ledict marchant aura tout le reste. Il croist encore auprès de ladicte montaigne où il y a une tresgrande rivyere-, grand quantité de grenades, des saphirs, des jacinthes et topaces et les meilleurs fruictz que je mangeiz oncques, de bons artichoz beaucoup meilleurs que les nostres, les meilleures oranges du monde et autres fruictz ainsi que à Calicut, mais ilz sont beaucop meilleurs.

1 . « Il s'agit dans ce passage de la montagne qui s'élève non loin du pic d'Adam, dans le district de Saffragam dont la capitale est Ratnapoura ou la ville des pierreries. » The geography of Ceylon. Kandy, 1858, page 18.

2. Quatre rivières assez considérables prennent leur source près du pic d'Adam. Ce sont le Mahawili Ganga, le Kalani Ganga, le Kalu Ganga et le Walaway Ganga. Je crois qu'il s'agit ici du Kalani Ganga qui se jette dans la mer près de Colombo. Sir James Emerson Tennent suppose que Varthema a débarqué à Colombo, résidence du roi. Ceylon, au account of the Island physical, historical and topographical, Londres, 1860, tome I, page 639.

Cbappitre de l'arbre de la cane! le.

L'arbre de la canelle est quasi tout ainsi que le lauryer et mesmement la fœuille, et faict aulcuns grains ainsi que lauryer, mais ils sont plus petitz et plus blancs. Ladicte canelle, autrement dicte cynnamomc est escorce dudict arbre. Hz la gouvernent en ceste sorte. Tous les trois ans une foys, ilz coupent les branches dudict arbre, et après, ilz ostent l'escorce desdictes branches et ne croyez pas pourtant qu'ilz en couppent le pied. Hz en ont tresgrant quantité, et quand ilz cueillent ladicte canelle, elle n'est pas si bonne de beaucoup qu'elle est ung moys après.

Ung marchant more dict à mon compaignon que au plus hault de ladicte montaigne, il y a une caverne à laquelle une fois l'an, les hommes dudict pays y vont sacriffier et faire oroison, car ilz disent que Adam y fut longtemps à plourer et faire pénitence et que encores, on y veoit la forme de ses piedz et que ilz ont environ deux paulmes de long '. En ce

I. Le pic d'Adam porte en cingalais le nom de Samanella. Sur le rocher qui en couronne le sommet on voit, selon les Indiens, l'empreinte du pied de Boudda et, selon les musulmans celle du pied d'Adam. Ibn Batoutali, au xjv*, Barbosa et Osorio au XYi" siècle, ont donné de ce lieu de pèlerinage des descriptions que je crois devoir reproduire ici. « De la montagne de Serendib. — C'est une des plus hautes montagnes du monde ; nous l'aperçûmes de la pleine mer, quoique nous en fussions séparés par une distance de neuf journées de marche. Pendant que nous en faisions l'ascension, nous voyions les nuages au-dessous de nous, qui nous dérobaient la vue

pays là, il ne croit pas de ris, mais on le luy apporte de la terre ferme. Les Roys de ladicte ysle sont tributaires au Roy de Narsingue à cause dudict ris qui

de la partie inférieure. Il y a sur cette montagne beaucoup d'arbres de l'espèce de ceux qui ne perdent pas leurs feuilles, des fleurs de diverses couleurs et une rose rouge aussi grande que la paume de la main... Sur le mont, il y a deux chemins qui conduisent au Pied d'Adam. L'un est connu sous le nom de Chemin du Père, l'autre sous celui du Chemin de la Mère. On désigne ainsi Adam et Ève. Quant au chemin de la Mère, c'est une route facile par laquelle s'en retournent les pèlerins ; mais celui qui la prendrait pour l'aller, serait regardé comme n'ayant pas fait le pèlerinage. Le chemin du Père est âpre et difficile à gravir... Les anciens ont taillé dans le roc des espèces de degrés à l'aide desquels on monte ; ils y ont fiché des pieux de fer auxquels on a suspendu des chaînes, afin que celui qui a entrepris l'ascension puisse s'y attacher. Ces chaînes sont au nombre de dix, savoir : deux au bas de la montagne, à l'endroit où se trouve la porte, sept contiguès les unes aux autres après les deux premières, quant à la dixième, c'est la chaîne de la profession de foi (musulmane), ainsi nommée parce que l'individu qui y sera arrivé et qui regardera au bas de la montagne sera saisi d'hallucination, et de peur de tomber, il recitera les mots: « J'atteste qu'il n'y a d'autre dieu que Dieu et que Mahomet est son pro- « phète. » Quand tu auras dépassé cette chaîne, tu trouveras un chemin mal entretenu. De la dixième chaîne à la caverne de Khidr il y a sept milles. Cette caverne est située dans un endroit spacieux et elle a près d'elle une source d'eau remplie de poissons, laquelle porte aussi le nom de Khiahr. Dans le voisinage de la caverne, il y a deux bassins creusés dans le roc, de chaque côté du chemin... La marque du noble pied, celui de notre père Adam, se voit dans une roche haute et noire, et dans un endroit spacieux. Le pied s'est enfoncé dans la pierre, de sorte que son emplacement est tout déprimé, sa longueur est de onze empans.» Foj'a^w, t. IV, pages 1 79-181.

« Au milieu de l'île de Ceylan, dit Barbosa, s'élève une très haute montagne au sommet de laquelle est un énorme rocher auprès duquel est un étang d'une eau claire sans cesse renouvelée. On remarque sur ce rocher la représentation de pieds humains que les Indiens prétendent être ceux de notre père Adam qu'ils appellent Adam Baba. On vient de tout le pays et de toutes les régions visiter cette montagne en pèlerinage parce que c'est de son sommet, dit-on, que le père du genre humain s'est élancé aux cieux... Avant d'arriver à la montagne où se trouve l'empreinte des pieds d'Adam,

leur vient de la terre ferme. Et en ladicte ysle il y a tresbon air, et les gens sont de la couleur de bay brun. 11 n'y faict ny trop grant chault ny trop grant froit. Hz portent leurs habitz qui sont de coutton ou

il faut traverser des terres marécageuses et passer sur une étendue de quinze à dix-huit milles par des vallées et des campagnes sillonnées de cours d'eau et de rivières, où on a de l'eau jusqu'à la ceinture. On doit avoir toujours le couteau à la main pour faire tomber de ses jambes les sangsues qui s'y attachent et qui sont en nombre infini. Si l'on n'en agissait point ainsi, on courrait risque de la vie. On commence ensuite à gravir la montagne, mais on ne pourrait arriver au sommet sans le secours d'échelles faites de très grosses chaînes de fer et disposées sur les flancs de la montagne. Arrivés au sommet, les pèlerins font leurs ablutions dans l'étang dont il a été parlé et ils se considèrent, après avoir fait leurs prières, comme purifiés et absous de tout péché. » Ramusio, Navigaiioni, f» 348.

« Au milieu de l'isle se void une haute montaigne environnée de plusieurs estangs. Et au sommet de ceste montaigne y a une petite pointe, du milieu de laquelle sortent d'un lac qui y est des eaux, douces et coulantes sans cesse. Près de ce lac y a une grande pierre sur laquelle l'on voit emprainte la trace d'un corps humain. Les habitans tiennent une opinion de pere en filz, que c'est la trace d'Adam, nostre premier pere lequel ilz disent avoir esté enlevé de là au ciel. Un peu arrière de là, on voit une chappelle où l'on va visiter deux sepulchres par fort grande superstition, car ils estiment que là ont esté enterrez les corps d'Adam et d'Eve, desquels est descendu tout le genre humain. Ceste opinion du tout enracinée en l'entendement de ces insulaires fait que plusieurs Sarrasins et autres idolâtres viennent là en pèlerinage. La pente de ce costau est si raide qu'il ne leur est pas possible de grimper jusques au haut avec les mains, ains fautil qu'ilz y montent avec des échelles et chaisnes accommodées à cela. « Histoire de Portugal, f" 125.

Ibn Batoutah a consacré un chapitre à la sangsue de Ceylan à laquelle il donne le nom de sangsue volante (Voyages, tome IV, page 178). Odoric de Frioul fait connaître la manière dont les Cingalais, qui extraient les pierres précieuses des mines situées aux environs du pic d'Adam, guérissent leur piqûre. Cf. pour l'histoire naturelle de ces sangsues, J. Emmerson Tennent, Sketches oj Ibe mtural hislory oj Ceylon, Londres, 1861 , pages 478-482.

de soye en escharpe, et vont tous deschaulx. Cette ysle est dessoubs la ligne equinoctialle. Hz sont gens cohars. Hz ne usent point d'artillerye. Hz ont une sorte d'espées et de lances de cannes et velà comment ilz combattent entre eulx. Hz ne font jamais grand meurdre à cause de leur cohardise.

Hz ont force roses et fleurs de toutes sortes et les gens vivent plus que nous. Ainsi que nous estions ung soir dedans nostre navire, il vint un messaigier de par le Roy dire à mon compaignon qu'il portast des coraulx et du saffran, car mon compaignon en avoit assez et d'ung et d'autre. H y avoit ung autre marchant more qui oyt ces parolles lequel estoyt de ladicte ysle, qui dict secrettement à mon compaignon : n'y allez point, car si vous y allez, le Roy prendra vostre marchandise et vous paj-era à sa mode. Et cecy, il le disoitpar envye,car ce marchant avoit beaucop de pareille marchandise que le Roy dcmandoit. Toutes foys, nous deliberasmes de partir; mon compaignon feist reponce qu'il yroit demain et prinsmes ung navire et à force d'avirons, nous retournasmes à terre ferme.

Chappitre de Paleaqiiet cité des Indes.

Nous arrivasmes à une ville qui s'appelle Paleaquet' etmismes trois jours. Elle est subgecteau Roy

I. « Palicat (Valiacata) est située sur la côte de la province de Carnatic.

de Narsingue laquelle ville est fort marchande et mesmcment de joyaulx qui viennent de Zeilon et de Pego. Il y a de tresgrandz marchans mores et toutes sortes d'espiceries. Nous estions logez chez ung marchant more et lui dismes de là où nous venyons et que nous avyons beaucoup de coraulx à vendre et de safFran, de velours figuré et de couteaulx. Le marchant en fut tresjoyeulx. Ladicte ville est treshabondante de tous bien selon l'usance des Indes. Toutesfoys, il n'y croist point de blez, mais bien grant quantité de ris. La loy, le vivre et leur manière de faire sont ainsi que à Cahcut. Hz sont bonnes gens de guerre et et n'ont point d'artillerie. Et à cause que le pays estoit en guerre avecq

à vingt-trois milles au nord de Madras. Les Hollandais y construisirent, en 1609, un fort auquel ils donnèrent le nom de Gueldria et où ils transportèrent le siège de leur administration après la perte de Negapatam. » The East India Gaietteer, tome II, page 425. « En remontant la côte (de Coromandel), dit Barbosa, on rencontre une autre ville du royaume de Narsinga habitée par des Mores et des Gentils se livrant au commerce et possédant de grandes richesses. C'est un port de mer fréquenté par un nombre infini de navires mores qui y débarquent une quantité considérable de marchandises qui sont ensuite transportées dans l'intérieur du royaume de Narsinga. Paleacatte est une ville fort commerçante : on y apporte du Pégu beaucoup de rubis et de spinelles que l'on peut acheter à bon prix. On y importe aussi du musc en grande quantité. Le roi de Narsinga entretient dans cette ville un gouverneur et des officiers chargés de la perception des droits de douane. On fabrique à Paleacatte des toiles de coton peintes, d'une grande finesse et fort estimées dans le Pégu, à Sumatra, dans le Gudjerat et le Malabar. Le cuivre, le vif argent, le cinabre et les autres marchandises venant de Cambaye y sont à un prix élevé ainsi que les draps écarlates, le corail, le safran, les velours de la Mecque, et par dessus tout, l'eau de rose. » Ramusio, Navigaiioni, tome I, f° 315 v.

le Roi de Tarnassery, nous en allasmes audict Tarnassery qui est loing, cinq cens lieues de là où nous mismes quatorze journées par la mer.

Tarnassery^ est une cité joignant la mer et est en plaine terre et garnye de bonnes murailles tout autour. Il y a ung bon port, c'est à dire une bonne rivyere du cousté du nort ^ Et le roy dudict lieu est gentil et puissant. Il combat ordinairement contre le Roy de Narsingue et avecq le Roy de Benghalla,

1. La distance dont Varthema fait mention ne laisse aucun doute sur la situation de Tenasserim. Il ne s'agit point dans ce chapitre de la ville de Tenasserim située sur la côte d'Orixa au bord de la rivière Krichna, mais du port de Tenasserim dans le royaume de Siam. « Quand on a dépassé le royaume du Pégu, dit Odoardo Barbosa, on touve une ville appelée Tarnassary où résident en grand nombre des négociants mores et gentils. Ils se livrent à toute espèce de trafic et possèdent des navires qui font les voyages du Bengale, de Malacca et autres régions... Beaucoup de bâtiments mores viennent aborder au port de Ternassary et ils y apportent du cuivre, du vif-argent, du cinabre, des draps de laine rouge, des draps de soie, des velours de la Mecque imprimés en couleurs, du safran, du corail travaillé et en colliers, de l'eau de rose contenue dans de petits vases en cuivre que l'on vend au poids avec le vnsc, de l'opium et des draps de Cambaye. Toutes ces marchandises se vendent à un très bon prix. » Ramusio, Naviga\ioni, t. i fol. 331 \°.

2. La rivière de Tenassarim prend sa source dans les collines qui s'élèvent au nord-est de Tavoy. Selon le rapport des indigènes, elle est navigable pour de petits bateaux jusqu'à cent milles de son embouchure. » Î7;« East India Gaietleer, tome II, page 632.

3. La ville de Tenasserim s'élève sur la rive gauche de la* rivière; le prot qui se trouve à son embouchure porte le nom de Mergui.

Tarnassery cité des Indes.

11 a cent clcphans armez et les plus grandz qui oncques furent veuz. Il tient ordinairement cent mille hommes tant à pied que à cheval, et les harnoys sont petites espccs et une sorte de rondelles; une partie sont du dessus d'une tortue, et une partie selon la coutusme de Calicut. Hz usent beaucoup de arcz, et ont des lances de boys et de canne. Et quant ilz vont à la guerre, ilz portent des robbes fort pourpoinctées de coutton. Les maisons de ladicte cité sont faictes de bonnes murailles. La situation dudict lieu est tresbonne, a la façon des Crestiens. Il y croit de bons blez et force couttons et grande quantité de soye. Il y vient du breizil et grand habondance de fruictz, pommes, povres, courges ainsi que les nostres, orcnges, lymons, cytrons et il y a de tresbeaux jardins.

Cbappitre des hesles tant privées qiic saiilvaigcs de Tarnasscry.

En ceste cité, il y des bœufs, des vaches, brebis, chievres en grant quantité, sangliers, cerfz, biches, chevreulx, loups, chatz qui font la cyvette, lyons, pans, faulcons, autours, papegaulx tresblancs et d'une autre sorte. Hz sont de sept couleurs, et de toutes lesdictes bestes et oyseaulx il y en a grand quantité. Il y a des lièvres tout de autre sorte que les nostres et pareillement une autre sorte de

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oyseaulx de proye plus grandz que une aygle, et du dessus du bec de cest oyseau,ilz en font des manches d'espées. Ledict bec est jaulne et rouge et faict beau veoir ledict oyseau. Il a sa couleur rouge et noyre et aulcunes plumes blanches semées parmy'.

Hz ont les plus grandz cocqz et les plus grandes poulies que je veiz oncques. Elles sont plus grosses et plus haultes que trois des plus grandes des nostres.

Nous y prinsmes de l'esbatement par plusieurs jours, ammy les rues où se trouvent les marchans mores, car tous les jours, ilz font combattre les cocqz. Et les maistres à qui ilz seront, gaigeront jusques à cent ducatz à la foys, chascun pour son cocq à qui gaignera des deux. Et j'en ai veu d'aulcuns combatre l'espace de cinq heures, de sorte qu'à la fin, ilz demeuroient touz deux morts.

Il y a pareillement audict lieu une sorte de chievres plus grandes que les nostres et sont fort belles. Elles portent ordinairement quatre chevraulx d'une portée. Vous avez audict lieu douze moutons grandz

I. Cet oiseau est \e Leptopiiliis Javanicus dont l'aire géographique s'étend du Bengale aux grandes îles de l'Archipel indien. Cet oiseau atteint et dépasse un mètre d.; hauteur. Son bec est conique, robuste, de vingt-huit à trente centimètres; la couleur en est jaune et passe au roussâtre à la base qui s'engage dans la tête d'un rouge vif de l'animal. Cette tête et ce cou sont dénudés et parsemés seulement de quelques poils. Le dessus de la tête est grisâtre, mais les côtés sont rouges et le cou est rosé. Le dos et les ailes de l'oiseau sont d'un noir bleuâtre parsemés de quelques traits blanchâtres et le dessous du ventre est d'un blanc rosé. Je dois les renseignements contenus dans cette note à l'extrême obligeance de M. le D"" Hamy.

et bons pour ung ducat. Il y a une sorte de moutons qui ont les cornes tout ainsi que ung dayn et sont beaucoup plus grandz que les nostres. Hz coni'battent d'une merveilleuse sorte. Il y a des buffle lesquelz sont plus difformes que ceulx de par deçà Ils ont beaucop de bons poissons de la sorte des nostres. J'ay veu ung os de poisson qui pesoyt plus de dix quintaulx.

Les gens dudict lieu mengent de toutes chairs excepté le beuf. Hz mengent à terre et sans nappe dedans de tresbeaux vaisseaulx de boys et boyvent de l'eau sucrée, ceulx qui le peulvent faire. Hz couchent hault de terre en tresbons lits de coutton, et pareillement leurs habits sont pourpoinctez et les portent en escharpes, ainsi que l'on paynt les appostres. Il y a des marchans qui portent des chemises de soye ou de coutton et trestous, en gênerai, vont piedz nudz; mais les Bramines portent ung bonnet de soye ou de camelot sur leur teste, lequel est long plus d'ung pied et demy. Hz ont au hault de leur bonnet de beaulx ouvraiges en façon d'ung chapeau de fleurs d'une mariée. Hz portent deux esguylletes de soye larges plus de deuxpoulces atachées chascune à l'ungdes coustez dudict bonnet, qui leur pendent sur le col et ont les oreilles pleines de joyaulx et ne portent rien aux doidz, Hz sont de couleur à demy blancz à cause que l'air est ung petit plus froid que en Calicut. Hz ont la saison, et recueillent leurs biens de la terre ainsi que nous faisons.

Ckippiire comment le Roy faict dcspuceler sa femme, et ainsi font tous les gentilT^de la cité

Le Roy de la cité faict despuceler sa femme à quelque homme blanc soit Chrestien ou soit More pourveu qu'il ne soit Gentil et ne la faict point despuceler aux Bramines, ainsi que le Roy de Calicut.

Les Gentils de ladicte cité devant qu'ils veulent espouser leurs femmes, ilz trouveront ung homme blanc. Il ne leur chault de quelle nation il soit, et le meynent à leur maison, et cecy nous advint quant nous arrivasmes à ladicte cité. Nous rencontrasmes d'adventure trois ou quatre marchans gentilz, lesquels commencèrent à parler à mon compaignon et à luy dire : Langallini par dcsi, c'est à dire : mon amy estes vous estrangier? Mon compaignon luy respondit : Oyl, luy dict le marchant, Bthera nali ni banno, il y a quatre jours que nous arrivasmes en ceste ville. Dist l'ung des marchans : Bitti bano gnan periga manthon ando, c'est à dire : venez à ma maison, nous sommes grandz amys des estrangiers. Nous y allasmes jà où il nous feist tresbonne chiere et nous feist banqueter a leur coutume, et après il nous dit : mes amys,potanii nalo bano gnan pennany pennaorangono pcnna panni corta, c'est à dire : d'icy à quinze jours, je veux espouser ma femme et l'ung de vous deux couchera avecq elle la première nuit et me la despucelera. Mon compaignon et moy fusmes tous honteux. Un

turcyman ' qui estoit là nous dit : n'ayez point de honte de ce qu'il vous dit, car c'est la coustume du pays. Mon compaignon rcspondit : bien, mais qu'il ne nous fasseaultre mal, nous serons contentz, combien que nous pensions qu'il se mocquoit de nous. Ledict marchant congneut que nous estyons honteux ; il nous dit : laii galla miiranroma ilJe acqua mancTctr qiiciii, c'est à dire : mes amys, ne vous esbayssez point, car c'est la coustume de ce pays. Mon compaignon responditau marchant qu'il estoit content pour amour de luy d'en prendre la peyne. Et le marchant lui dit : je veulx que vous veniez trestous loger à ma maison, ce que nous ne voulions point faire, mais il nous contraignyt, en sorte qu'il nous fut force de faire porter nos besognes à l'hostel dudict marchant là où nous attendismes quinze jours, tant qu'il espousa sa femme, laquelle estoit de l'aage de quinze ans, et mon compaignon tint la promesse audict marchant dont sadicte femme eust voulu que la nuyt eust duré ung moys, car après qu'il a couché la première nuyt avecq elle, il n'oseroyt plus y retourner, sur peyne de la vie. Et vous assure que ledict marchant eust voulu que nous eussions esté cinq ou six moys à sa maison, car ilz ont grand habondance de biens desquelz ilz ne trouvent pas d'argent. Hz sont hommes plaisans, francz et liberaulx.