LUI
fui attribue, ses grandes vertus même, que nous admettons volontiers, il en partage la réputation avec beaucoup d'autres religieux, mais il a par son récit conquis une des premières places parmi les quatre grands voyageurs du moyen âge, et sa relation ne le cède en importance qu'à celles de Marco Polo et d'Von Batoutah, Cest sur son livre quil faut juger Odoric et non sur les traditions plus ou moins apocryphes, acceptées souvent trop légèrement par les historiens de l'Eglise.
Ce devait être un fort brave homme que ce frère Odoric; un de ces bons moines comme on en rencontrait sur les grandes routes au moyen âge; on leur indiquait leur chemin, on leur donnait quelques provisions, ils recevaient la bénédiction du pape, et ils se mettaient en route. Ils n avaient pas la science, mais ils avaient la foi. Et ils allaient de couvent en couvent, même en Asie. Lorsque quelques dangers les menaçaient, une bonne prière ou même un bon miracle les tirait d'embarras. Arrivés à destination, beaucoup de zèle, beaucoup de conversions, beaucoup de modestie, somme toute, beaucoup de bienfait, puis souvent, comme dans le cas présent, une relation intéressante, pleine de faits curieux, méritant, de la part des commentateurs, l'attention la plus sérieuse. Ce qui a surtout préservé de l'oubli la mémoire ^^'Odoric, n'est pas sa foi qui était surabondante, ce nest pas sa science qui était plus que médiocre, cest cette bonhomie, disons même le mot, cette naïveté avec laquelle il note les simples incidents de son voyage. Si son voyage de retour est raconté moins en détail que son voyage d'aller, c'est parce quil Fa fait très rapidement et quil na pas
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eu le temps de voir les choses avec soin. Il ne retrouvait plus naturellement les maisons où il avait été hébergé en route, à Quilon, à Zaïtoûn, jusqu'à ce qu'il arrivât à Khan-bâliq. Son voyage de retour était plus court, mais plus périlleux ; il n'avait peut-être plus en rentrant l'ardeur du départ; il devait avoir un peu de ce scepticisme que la cour mongole, accessible à tous et bienveillante pour tous, devait laisser dans l'âme. Le mêmehomme qui partait trop enthousiaste devait revenir avec quelques désillusions et un peu blasé : c'est l'histoire de beaucoup de missionnaires du temps présent, et Odoric, qui n'était qu'un missionnaire et non un savant ou un explorateur, a été beaucoup dans le passé ce que nous sommes aujourd'hui.
Il n'avait pas cette profonde connaissance dumonde asiatique que possédait Marco Polo, administrateur heureux, et négociant enrichi : il n'avait pas davantage d'amour-propre personnel, le pauvre homme! il lui fallait recueillir le plus d'âmes pour le paradis et son paradis devait être bien mêlé dans ce monde de nestorienSj de taoïstes, de bouddhistes, de musulmans! Cette âme simple entrevoyait le ciel pour les autres et pour lui-même, mais, il avait aussi ce côté pratique qui lui permettait de constater que si l'âme a ses aspirations, le corps a ses besoins : il remarque avec grand soin l'abondance de vivres dans certains pays. C'est un mélange de pratiques religieuses et d'observations matérielles qui a permis aujrèreOàoncde nous laisser une narration, aussi intéressante, à part quelques renseignements un peu vifs, pour les âmes pieuses que pour les corps avides d'indications terre-à-terre.
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Si rhomme est peut-être ordinaire, en revanche, la relation est remarquable, non par la manière dont elle est rédigée, ou par les idées élevées quelle renferme, les aperçus nouveaux quelle fournit, mais par la quantité considérable de renseignements exacts, personnels, qui en font une contribution importante à l'histoire des relations de /'Euro'pe avec /'Asie au xiv^ siècle. Odoric sert non seulement de contrôle et de complément à Marco Polo, mais son récit est encore une mine de renseignements originaux; il avait vécu asse^i longtemps dans les pays pour faire des observations sérieuses et pas asse^ pour laisser inaperçus les faits de la vie ordinaire, comme quelquefois Marco Polo, témoin les petits pieds et les ongles longs en Chine. S'il décrit avec une minutie qui rappelle celle de Villustre Vénitien la cour du Grand Khan, Odoric donne des détails qui lui sont personnels : il marque l'existence de quatre ministres, la présence du grand vase signalée par les historiens indigènes de Peking, la coiffure des femmes, l'usage de ne pas toucher au seuil de la porte en le franchissant, etc. Si la partie du voyage la plus intéressante est celle de la Chine, il est certains chapitres qui ne le lui cèdent que très peu en importance : celui de Bandjermasin celui de Ceylan, par exemple : doué d'un esprit d'observation asse^ rare, il décrit la préparation du poivre et du sagou, la pêche des
a. « Il paraît avoir eu communi- les îles de Java, Sumatra et Bornéo. >>
cation du récit deMarco Polo. Il est (^Biog. univ.). Cette dernière phrase
impossible de décider s'il a réelle- est écrite à la légère. On doit au con-
ment vu tous les pays dont il parle. traire supposer qu'Odoric a abordé
On peut toutefois supposer avec fon- à Java, à Sumatra, à Bornéo, dément qu'il n'a jamais abordé dans
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perles à Ceylan et la pêche avec le cormoran en Chine, l'usage de la sarbacane ; il connaît le bêTpard, il est assc^ observateur pour nous marquer la présence du calao à Ceylan, du coq à duvet dans le Fou-kien et de /'anser cygnoïdes à Canton. I/n^ des qualités essentielles de la relation ^i'Odoric est l'authenticité cette authenticité se révèle non seulement par les faits que je viens de signaler, mais encore par des histoires à première vue merveilleuses comme celle d'animaux à face humaine de Hang-tcheou, qui se trouvent avoir une explication naturelle et vraie. Odoric est le premier voyageur européen qui soit allé au Tibet et probablement à Lhassa; c'est également lui qui le premier indique clairement le nom de Sumatra : on voit donc que nous sommes loin de ceux qui, à la légère, refusaient tout mérite au voyage (i' Odoric ei traitaient de menteur le pauvre moine. Marco Polo, Ibn Batoutah, Odoric de Pordenone et Nicolô di Conti sont les quatre grands noms des voyageurs en Asie, au moyen âge.
a. Yule, Encydopaedia Britannica dit : « We may indicate a few passages which siamp Odoric as a genuine and original traveller. He is the first European who distinctly mentions the name of Sumatra.
The cannibalism and community of wives which he altributes to certain races of that island do certainly belong to it, or to islands closely adjoining. His description of sago in the archipelago is not free rom errors, but they are the errors
of an eye-witness. In China his mention ot Canton by the name of Chi'n-Kalân, his description of the custom of fishing with tame corrnorants, of the habit of letting the finger-nails grow extravagantly, and of the compression of women's feet, as well as ot the division of the empire into twelve provinces, with four chief ministers, are ail peculiarto him among the travellers of that âge ; Marco Polo omits them ail. »
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La version en quelque sorte officielle du voyage d'Odoric a été, comme nous l'avons dit déjà^ dictée, sur l'ordre de son supérieur, Guidotto, au couvent de Saint-Antoine de Padoue, au mois de mai i^jo, au frère Guillaume de Solagna", qui, suivant sa propre expression, a rédigé sa narration, telle ^w'Odoric l'a donnée de sa propre bouche. Ainsi qu'on le verra plus loin, c'est le texte du plus grand nombre des manuscrits latins, et en particulier, celui qui a été donné dans la collection des Voyages de Hakluyt ; cette rédaction, due à Guillaume de Solagna, offre d'ailleurs un grand nombre de variantes suivant les manuscrits.
Une autre version, aussi importante, à mon avis, est celle de Henri de Glatz*. Henri de Glatz qui se trouvait à Avignon, à la Cour du pape, à l'époque de la mort
a. « Fratri Guillelmo de Saxonia scripîori » (Wadding, Z. c, p. 123).
« Con la maggior modestia , e con vera santa umiltà detto succintamente, e fece scrivere l'anno, che precedette la sua morte nel mese di Maggio in Padova nel Convento di Sant' Antonio da Frà Guglielmo di Solagna, luogo del Modonese , como si legge nel mio antico MS.
non di Sassonia , come scrive il Waddingo nel Tomo III. de' suoi Annali ail' anno 1331. num. XIII ed altridopo di lui; nè di Sologna di Francia, come ingannato del MS. del Convento d'Udine, scrisse il P. Asquini ; nè di Cologna del Veronese, come il medesimo si credette nella Vita di questo servo di Dio pag. 11.
e nelle Annotazioni, che in margine vi aggiunse. » (Liruti, I, p. 277.)
Il s'agit, croyons-nous, de la commune de Solagna (Bassano) dans le diocèse de Padoue.
b. Le manuscrit de Berlin porte le nom d'Henri de Glar\ et le P. da Civezza écrit Henricus die tus de Glars. Il faut lire Henri de Glat:^.
Glatz est une ville de la Silésie prussienne, sur la Neisse à 92 kilomètres S.-O. de Breslau. Glatz était jadis fief du royaume de Bohême et fut érigé en comté de l'Empire par Frédéric III, en 1462 ; il était donc très naturel que le frère Henri, qui était franciscain et tchèque, portât un intérêt particulier à Odoric. Glatz retourna à la Bohême en 1561, et lui appartint jusqu'à la conquête de la Silésie par le roi de Prusse, Frédéric II, en 1742.
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d'Odovic, recueillit des compagnons de notre franciscain, la relation de son voyage, et il l'écrivit à Prague, vers la Toussaint, en 1^40, comme il l'avait entendue à Avignon". Cest la version utilisée par les éditeurs des Acta Sanctorum et publiée par le P.da. Civezza. Nous avons donné en appendice les renseignements complémentaires fournis par Henri de Glatz et le frère Marchesino de Bassano.
// est arrivé, pour la version ^i'Odoric, ce qui est arrivé pour celle de Marco Polo ^, c'est-à-dire que des récits populaires furent de bonne heure mis en circulation; ils offrent un très grand intérêt^ car ils renferment un certain nombre d'histoires vulgaires à l'époque, qui sont parfois communes aux deux versions, comme celle des perdrix de Trébizonde et qui n'en portent pas moins un cachet incontestable d'authenticité. Dans ce troisième groupe, je placerai l'édition donnée en i^ij par Pontico Virunio, et la seconde version de Ramusio que je désigne sous le nom de Ramusio B. et dont le texte est reproduit presque en entier dans les pages suivantes sous forme de notes; on remarquera dès le début dans les variantes de Ramusio B. et dans un des fac-similés de l'édition de iji 1 }, donnés plus
a. Voir p. 514.
b. « Anteriormente al Soncino perô, una parte délia versione antica di questo Via^gio si era pubblicata in Venezia dal Sessa nel 1496, insieme col Milione di Marco Polo; il quale brano serve come di prologo al libro di Polo, Credesi da alcuno che il beato Odorico scrivesse un abbozzo o sommario in volgare
di questo suo viaggio, esistente nella Riccardiana di Firenze. Or che nella Riccardiana di Firenze conservisi un ms. di detto Viaggio in volgare, è di fatto ; ma che poi sia quel desso, scritto originalmente dal b.
Odorico, lungo il suo pellegrinaggio, tengo per una mera suppozione. » (Zambrini, col. 715-)
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loin, des ressemblances très grandes, par exemple : l'indication du mois de départ, avril, et /'huomo barbuto e di féroce aspetto de Trébizonde.
Plusieurs autres manuscrits, particulièrement les textes italiens de la Riccardienne et de la Palatine à Florence/ offrent un intérêt considérable et pourraient, à la rigueur, former une quatrième classe qui se rapprocherait de la précédente. Tous, d'ailleurs, ont été utilisés dans ce volume. Au reste, on trouvera, dans la bibliographie qui suit, les notes les plus étendues sur les textes aussi bieit imprimés que manuscrits.
Le texte de la présente publication est donné d'après la version française de Jean le Long, ^i'Ypres, moine de Saînt- Bertin à Saint-Omer, d'après les manuscrits de la Bibliothèque nationale Fr. i )8o et 2810. C'est le premier textequia été reproduit par Jehan Saint-Denys en 1^2^; le second a été imprimé (sic) par Louis de Backer en i8yy; ce dernier manuscrit, connu sous le nom de Livre des Merveilles, est un des documents qui ont servi à Pauthier pour sa belle édition de Marco Polo. Son texte est d'ailleurs inférieur à celui du 1^80. Nous avons pensé que les versions latines de Guillaume de Solagna et (i'Henri de Glatz, que différentes versions italiennes ayant été publiées ainsi qu'on le verra par la bibliographie suivante, la vieille traduction de Jean le Long, augmentée d'un commentaire perpétuel, offrirait de l'intérêt; nous espérons que ce travail destiné aux géographes, qui s'occupent de /'Asie au moyen âge, ne sera pas trop sévèrement critiqué par les philologues dont l'annotateur réclame toute l'indulgence.
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En terminant , quil me soit permis de remercier tous ceux qui ont bien voulu m' aider de leurs conseils bienveillants, tout particulièrement mon vieil et regretté ami le colonel sir Henry Yule^ qui a suivi mon travail avec le plus grand intérêt et à la mémoire duquel ce volume est dédié et M. le docteur Cavalière Vincenzo Joppi, Bihliotecario Civico, à Udine, qui non seulement m'a fourni des documents importants, mais encore a bien voulu relire les épreuves de cette préface.
(i) M. le D"" Joppi, d'Udine a donné le détail des dépenses faites pour les funérailles d'Odoric, pp. 397/399 de l'ouvrage de Domenichelli; je les reproduis avec les corrections qu'a l'obligeance de m'indiquer M. le Dr. Joppi.
Funérailles du Bienheureux Odoric
Ex Quadernis Camerariorum Comunis terrât Utini^ tom. X ; in copia pressa la Biblioteca Civica di Udine, Colley. Fabri:(to.
MCCCXXXI. Expense Sépulture Beati Fratris Odorici.
Die XV mensis januarij, dédit de mandato dni Gastaldionis et
Consilij pro solutione Casse in qua fuit primo Beatus
Frater Odoricus repositus denarios xvj.
Item, Pro Clavis positis in spangata facta in dicta Ecclesia oc-
casione predicta • . . dnr. xvj.
Item^ Dédit illis qui vigilaverunt Beatum Fratrem Odoricum,
et fecerunt sepulturam ejus dnr. xij.
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Item, Magistro Nicolao Marangono, pro lignamine, agutis et vino expenditis per ipsum cum sociis suis, de mandate Andreottis et Federici notarii olim dni Galvagni, deputatorum de mandate Consilii, fort, très, et dnr. ij Aquilegenses.
Item, Pro seratura posita ad spaltum Sépulture Fratris Odorici , . . dnr. xij.
Item, Pro duobus doplerijs et candellis emptis per predictos Andreottum et Federichum ad dictum opus faciendum dnr. xxiiij.
Item, Magistro Nicolao Marangono pro se et sociis suis et aliis qui laboraverunt ad dictum opus, pro labore suo dnr. Lviiij.
Item, Pro solutione secunde Casse in qua repositus fuit Frater Odorichus, et pro assidibus emptis que posite fuerunt super Sepultura corporis Beati Fratris Odorici , . . . . dnr. xxviij.
Item, Dédit pro conducturis assidum et lignorum positorum in spalto ante diclo dnr. iiij.
Item, Pro lastra sive lapide empto a presbitero Martino, qui repositus fuit super sepulturam corporis Fratris Odorici, mediam marcham denar.
Item, Pro uno doplerio empto pro opéra supradicta, dnr. xviij.
Item, Marcho qui laboravit circa spaltatam predictam, dnr. iij.
Item, Pro vino dato laboratoribus qui laboraverunt ad spaltatam dnr. ij.
Item^ Zinando Marangono, qui fecit spaltatam ante altare ma jus et iuxta altare apud ejus sepulcrum . . . dnr. xvj.
Item^ Marcho qui iuvit dictum Magistrum laborari ad dictam spaltatam dnr. iij.
Item, Filio Comassij, qui conduxit calcem et sabolonum pro dicta sepultura dnr. sex.
Item, Menaccio Fabro genero Ortasij pro agutis positis in dicta opéra dnr. x.
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Item, Magistro Jacobo Fornesario pro duobus ceuris calcine, et pro uno curru saboloni positis ad sepulturam predictr.m dnr. xij .
Item, Magistro Rizardo staderario pro tribus seraturis et ferris positis ad Arcam Fratris Odorici . . . dnr. xxxvj .
Item^ Magistro Petro Fabro pro agutis positis ad spangatam factam in dicta Ecclesia, et pro laqueis Arche Fratris Odorici dnr. xuij.
Item, Magistro Burlo muratori, qui laboravit per unum diem circa dictum Monimentum Fratris Odorici. dnr sex.
Item, Dédit pro dimidio miliare de modonibus, et tribus ceuris de calce emptis a magistro Jacobo Fornesario dnr. xxxv.
(2) Voir le chiffre des dépenses faites pour le monument de 1332, pp. 399/400 de l'ouvrage de Domenichelli; je le reproduis avec les corrections qu'a Tobligeance de m'indiquer M. le Dr. Joppi.]
Ex quadernis Camerariorum Commis terrae Utini, etc.
Die tertio januarij Benevenuto notario qui exemplavit Miracula Beati Fratris Odorici ad petitionem dni Gastaldionis de mandato Consilij, marcham unam.
Die X januarij dédit de mandato dni Gastaldionis et Consilij Wecilo notario ex provisione sibi facta per Consilium pro testimonijs miraculorum que ivit scribendo per provinciam marchas iij.
Item, Manfeo dne Bertoline eadem de causa . . marchas ij.
Item, Dno Meliorantie simili de causa. . . . marchas ij.
Mense Aprili. Ratio incastri Beati Fratris Odorici.
Dédit dictus Camerarius magistro Mené Marangono qui laboravit iiij diebus in faciendo incastrum ad Archam Beati Fratris Odorici denarios xxxvj.
INTRODUCTION
Item, Danieli Marangono de Grazano^ qui duobus diebus laboravit ad dictum opus dnr. xij.
Item, Duobus Manualibus, qui eos iuverant in tribus diebus dnr. xviij,
Item, Romano manuali pro iiij diebus dnr, xvj.
Item, Pro uno curru qui duobus diebus laboravit conducendo lignamina et alia dnr. xvj.
Item, Pro vino predictis dnr. v.
Item, Pro laqueis ferri qui fuerant librarum viij onziarum iij ad dictum opus dnr. xiij.
Item^ Pro faciendo spizari clavos ad dictum opus. - dnr. v.
Die X maij Fratribus Minoribus pro provisione eis facta per dîium Gastaldionem et Consilium . . marchas xij.
Item, Dédit luratis et Notario Comunis quando elegerunt homines debentes custodire apud ecclesiam Sancti Francisci in festo translationis beati Fratris Odorici, et apud dnum Gastaldionem pro potu. . . dnr. xvj.
Item, Quibusdam pueris qui iverunt dando scripta per terram electorum predictorum dnr. xij.
Item, Dédit magistro Philippe de Venetiis qui fecit Archam Beati Fratris Odorici de mandato dni Gastaldionis et Consilij soldos X grossorum.
Die XV maij dédit Magistro Rizzardo staderario, qui fecit retem ferream circa Archam Beati Fratris Odorici marchas ij.
BIBLIOGRAPHIE
