Livre des Merveilles, f° 115 recto

valée a bien vu ou viii miles* de long et dient ceulz de ce pais que se aucuns'' y entre que jamais n'en peut yssir, et non pour quant je y entray pour savoir

fl. B.N. lat. 2584, Maxime autem Achara. — Ven., maxime autem Nadiara. — Civ., maxime autem cytharam. — A, S , maximè autem citharae. Hak., maximè de cytharis, undèraultum timui . — Fars. , Nachara. — Ram. A., Nachari. — DoM., Specialmente Nacheri.

h. Civ., fere octo milliaribus. — A. S., scilicet octo milliarium terrae.

— Pal., lunga da otto miglia. — Ram. a.. 708 miglia !!

c B. N., lat. 2584. — Ven., si aliquis infidelium. — DoM., alcuno infedele. — Yule, any unbeliever.

UNE GRANDE MERVEILLE 49 1

que ce estoit si y trouvay tant de corps mors gisans que nulz ne pourroit croire. Quant plus vins prés je vis un visage humain très horrible et très hydeux" à un lez de la montaigne en une pierre. 11 estoit si horrible que je cuiday bien morir de paour et disoie ces moz'' : Verbum caro factum est' (3), etc. Oncques n'y osay approchier plus prés qu'à viii andains*^, si que je m'en remontay à l'autre lez sur un mont sablonneux. Je regarday tout environ moy mais je n'y vi ne oy nuUui^ mais je y trouvay grant quantité d'argent. J'en pris en mon giron mais riens n'en portay et ainsi m'en alay^. Tous les Sarrazins qui m'en virent venir et qui sceurent que je y avoie esté me firent moult grant révérence et dirent que j'estoye baptiziez et sains homs mais cilz qui la estoient demourez''

a. B. N. lat. 2584, unam taciem hominis valde t^rribilem (le mot mirabilem a été effacé sur lems.) ego vidi. — Ven., fiiciem hominis maximam & terribillem. — A. S., Qv., faciem hominis, quae sic aspectu erat terribilis. — Ram. A., vna faccia di huomo, talmente terribile.

— J. DE V., un : forme d'ome moult espouventable.

h. Ven., cum signo crucis. — Ram. A., continuamente meco dicendo orationi. — J. deV., etauoie en ma bouche.

c. Pal., Verho caro factum est.

d. B. N., lat. 2584, Civ., vii vel viii passibus. — Ram. A., piu di sei, o vero Otto passi. — Yule, seven or eight paces.

e. B. N. lat. 2584, « Nichil videbam. prêter illa achara quse pulsari

mirabiliter audiebam. » — Ven.

« Nichil videbam nisi quod audiebam Nachara illa pulsare . » — Hak .

«Nihil vidi nisi cytharas illas... »

/. Hak. « Pro mirabili ostendendo, sed ductus conscientiâ, in terram projeci, nihil mecum reservans... »

— B. N. lat., 2584. « Et quia de ipso non curabam illud totaliter in terram projeci. Et sic dante Deo inde illaesus exivi. » — Ven. « Et timens etiam ne tali illuxione forte michi denegare exitus illud totaliter in terra proieci. Et sic Deo dante inde illexus exivi. »

g. B. N. lat. 2584, qui erant mortui in illa valle, dicebant esse homines demonis infernales. • — ■ Ven , qui in illa valle mortui erant. — Pal., eranomorti in questa valle.

49^ ODORIC

estoient tous deables d'enfer'''". Explicif^.

(i) Nous n'avons pas de données sérieuses pour tracer le voyage de retour d'Odoric; le voyage de Chine vers l'Asie occidentale ou inversement de l'Asie occidentale en Chine se faisait généralement par le Khoraçan; les voyageurs nous racontent des histoires semblables à celle de notre excellent moine ; voici une vallée périlleuse :

« La Chine est arrosée par des fleuves aussi considérables que le Tigre et l'Euphrate, et qui prennent leur source dans le pays des Turcs, dans le Thibet et dans les terres des Sogds, peuple établi entre Bokhara et Samarkand, là où se trouvent les montagnes qui produisent le sel ammoniac. Durant l'été^ j'ai vu, à une distance d'environ cent parasanges, des feux qui brillaient la nuit au-dessus de ces montagnes; pendant le jour,

a. Civ. « lUos autem mortuos nescio qua deiusione vel fantastica imaginaciorie decepti, dicebant esse homines demonum infernalium. »

b. WoLF. 40, demones infernales.

— B. N. lat. 2584, homines demonis infernalis. — Pal., uomini del diavolo de lo'nferne. — Dom., demonio d'inferno. — Ram. A., spiriti infernal].

c. Hak. « Daemonum infernalium qui puisant cytharas ut homines alliciant intrare, et interficiant. Haec de visis certitudinalitèr ego Frater Odoricus hic inscripsi ; et multa mirabilia omisi ponere, quia homines non credidissent nisi vidissent. »

d. Fr. 2810. « Explicet leyténeraire Odric de Fore Julij de l'ordre des frères meneurs qui fist cest livre en l'an de grâce mil trois cens et trente. Et puis sa mort Dieux a fait par lui maint miracle. Et fii cilz livres trans-

latez par frère Jehan le Lonc, né d'Yppre et moisne de Saint-Bertin en Saint-Aumer. En l'an de grâce mil. IIP LI. acomplis. »

C'est la fin de la traduction d'Odoric par Jean le Long, d'Ypres, mais elle ne renferme pas quelques additions importantes que donnent les mss. latins et même le traducteur français J. de Vignay : c'est à ce dernier que nous aurons recours pour le chapitre relatif au grand Khan. — On voit que le 1380 fr.

que nous donnons plus haut ne contient pas les dernières lignes relatives à Jean le Long. — L'édition imprimée de J. de Saint-Denys se termine au f. lxvi recto par la « vallée périlleuse », diables d'enfer.

Pal. « Finita la diceria di frate Oderigo. Deo grazias ! » Malgré cette fin nous retrouverons encore un dernier passage du ms. Pal. plus loin.

UNE GRANDE MERVEILLE

grâce aux rayons éclatants du soleil, on ne distingue que de la fumée; c'est dans ces montagnes qu'on recueille le sel ammoniac. Lorsque vient la belle saison, quiconque veut aller du Khoraçan en Chine doit se rendre à cet endroit où se trouve une vallée qui se prolonge, entre les montagnes, pendant quarante ou cinquante milles. A l'entrée de cette vallée il fait marché avec des porteurs qui, pour un prix élevé, chargent ses bagages sur leurs épaules. Ils tiennent à la main un bâton, avec lequel ils stimulent des deux côtés le voyageur marchant devant eux, de crainte que, vaincu par la fatigue, il ne s'arrête et ne périsse dans ce passage dangereux. Arrivés au bout delà vallée, ils rencontrent des terrains marécageux et des eaux stagnantes dans lesquelles tous se précipitent pour se rafraîchir et se reposer de leurs fatigues. Les bêtes de somme ne suivent point cette route, parce que l'ammoniaque s'enflamme pendant l'été et la rend pour ainsi dire, impraticable. Mais l'hiver, la grande quantité de neige qui tombe dans ces lieux et l'humidité éteignent cet embrasement, de sorte que les hommes peuvent les traverser; mais les bêtes ne peuvent endurer cette insupportable chaleur. On exerce la même violence avec le bâton sur les voyageurs qui viennent de la Chine. La distance du Khoraçan à la Chine, en suivant cette route, est d'environ quarante journées de marche, en passant alternativement par des pays cultivés et des déserts^ des terres fertiles et des sables. Il y a une autre route, accessible aux bêtes de somme, qui est d'environ quatre mois ; les voyageurs y sont sous la protection de plusieurs tribus turques. J'ai rencontré àBalkh un beau vieillard, aussi distingué par son discernement que par son esprit, qui avait fait plusieurs fois le voyage de la Chine, sans jamais prendre la voie de mer; j''ai connu également, dans le Khoraçan, plusieurs personnes qui s''étaient rendues au pays de Sogd au Thibet et en Chine, en passant par les mines d'ammoniaque. » {Maçoudi, I, pp. 347/349.) Voir plus loin la note tirée de Rubrouck.

Nous trouvons une aussi singulière histoire dans Godinho de Eredia, p. 83 : « Le désert des Démons est celui que Fondésigne sous le nom de désert deLop, entre le Turkestan etTangut, comme le dit Marco Polo^ liv. I, chap. xliv. L'on y rencontre des démons qui se montrent continuellement sous la figure de personnes connues et qui appellent les voyageurs par leur nom comme s'ils les avaient déjà vus auparavant. Ces apparitions sont très fréquentes dans ce désert : l'on y entend souvent des concerts de voix dont les accents suaves semblent être accompagnés par des instruments de musique, tels que des tympanons, des luths ou des orgues. Ce désert se trouve à quarante journées de marche, au delà du grand désert que l'on rencontre sur le chemin de la Tartarie, entre Tangut et Tendue. Les idolâtres considèrent ce désert comme un lieu d'enchantement, où les corps deviennent immortels et jouissent de cette paix et de cette quiétude qu'ils trouvent aussi dans les Champs-Elysées des sources du Gange. C'est un objet d'adoration des idolâtres, parce qu'ils tiennent pour sacrées les eaux des montagnes de Belor, qui arrosent les confins du désert et notamment la ville de Casim*. »

(2) Si, comme nous pouvons le supposer, Odoricest revenu du Tibet en Europe par le Badakchan* et le Khoraçan, nous trouvons justement dans ces régions^ la confirmation par des voyageurs modernes de phénomènes semblables produits par le sable ; voir par exemple Wood*^, pp. 180/2 :

« At the upper end of Koh Daman, on its eastern side, the

a. Malaca, l'Inde méridionale et le Cathay, manuscrit original autographe de Godinho de Eredia, appartenant à la Bibliothèque royale de Bruxelles reproduit en fac-similé et traduit par M. Léon Janssen, membre delà Société de géographie de Bruxelles avec une préface de M. Ch. Ruelens, conservateur à la Bibliothèque

royale... Bruxelles, C. Muquardt, 1882, gr. in-4.

1). C'est par le Badakhschan, renommé pour les pierres précieuses que fournissent ses montagnes, et surtout pour les rubis, que les négociants de la Perse allaient au Tibet. » (d'Ohsson, Mongols, l^^^. 272, note.)

c. A Personal Narrative of a Jour-

UNE GRANDE MERVEILLE

face of the hills, at one particular spot, is covered with fine sand, called Reig-Rawan, or the moving sand. To this the natives of the valley ascribe the utterance of strange unearthly soundS;, and by their marvellous relations induced us to visit the spot. The moving sand rests upon a base of loo yards wide, and stretches up the face of the rock for 250 yards, with an acclivity of about 45°. At 3 P. M. the température of the sand on the surface was 103°, while at the depth of ten inches it was only 75". Looking down from the top of this sandy, inclined plane, it is seen to lie in a hollow of the rock fronting west-south-west. The formation of the adjoining rocks are limestone, and a loose, conglomerate sandstone. The first is both fractured and calcined, and the same appearance is observed at other places along the side of the valley ; but is always local : that bordering the moving sand is strictly so. From Reig- Rawan there is no other sand deposit visible, though further south, and on the east side of the valley, there are one or two smaller stripes, but which are not asserted to be vocal. The west side of Koh Daman is composed of granité, and the prevailing wind is from the north, but no sand is likely to corne from either of thèse directions. From the known propensity of the ignorant to exaggerate every thing connected with supposed supernatural agency, we did not come to the place very confident belle vers in the current taies of Reig-Rawan. However, we did as we were directed^ and sent six men to the top of the sandy stripe, while we took up a position in the most favourable place to hear any noise that might be emitted. The party above came trampling down, and continued their march to the foot of the inclined plane ; but without eliciting the slightest Sound. This was repeated again and again, but only once with any success. The sound then heard was like that of a distant

ney to the Source of the River Oxus by uni 1838, by Lieut. John Wood... the Route of the Indus, Kabul, and London, 1841, in-8. Badakhshan ..in the vears 1836, 1837,

ODORIC

drum, mellowedby softer music.The secret of Reig-Rawanis, I should imagine, that of the whispering gallery. The slightest identation in the sand is immediately filled up by the fall of the particles above. Moving waves are thus produced by the heavy tramp of a descending party ; and the rustle of the dry sand is condensed and reverberated by the circular conformation of the rocks around. »

Il y a de nombreux exemples de la sonorité de collines, d'ailleurs.

(3) Saint Jean, i, 14, Et Verbum caro factum est.

Guillaume de Rubrouck {Rec. de Bergeron, col. 62) nous raconte une histoire quelque peu semblable par les détails et les prières : « Le second Dimanche de l'Avent, qui étoit le 7. de Décembre sur le soir, nous passâmes par un certain endroit, entre d'efïroiables rochers, où nôtre guide nous pria de faire quelques prières pour nous garantir de ce danger, & des Démons qui ont accoûtumé d'emporter souvent des passans, dont depuis on n'a plus de nouvelles. Il s'est trouvé qu'une fois ils enlevèrent le Cheval, laissant l'Homme ; une autre fois ils tirèrent les entrailles du corps des personnes, & laissèrent les carcasses toutes vuides sur le Cheval, avec mille autres étranges & horribles Histoires qu'ils nous contoienty être arrivées. Nous commençâmes donc à chanter le Credo in Deum , &, & par la grâce de Dieu nous passâmes tous sans aucun danger ni inconvénient. »

Témoignage d'Odoric.

GO frater Odericus de Foro Julii testificor coram Deo et Christo Jesu", quod quae hic scripsi*, aut propriis oculis vidi, aut a maiori parte a fide dignis hominibus^ haec audivi. Multa alia vidi quae non scripsi, quia hominibus terrarum nostrarum impossibilia viderentur, nisi qui ea'^ in terris infidelium sicut ego personaliter inspexissent' (i).

(i) Ce texte que nous donnons d'après le Père M. daCivezza est avec les quelques variantes que nous signalons, conforme à celui des Acta Sanctorum. C'est en réalité la fin de la version

a. A. S., lesu Christo.

h. A. S., quod omnia haec, quae hîc scripsi.

c. A. S., dignorum hominura.

d. A. S., eas.

e. A. S., sicut ego pectator, adspexissent.

ODORIC

d'Odoric. Cette déclaration diffère naturellement suivant les textes, surtout de ceux qui donnent la version de Henri de Glatz. Elle contient généralement la suite relative au rédacteur Guillaume de Solagna. Voici d'ailleurs les principales variantes qui diffèrent dans presque tous les textes :

A. Venni.

« Ego Frater Odoricus de Foro Julii « de Portu Naonis « de Ordine Minorum testifficor & testimonium perhibeo Reverendo patri fratri Guidoto ministro Provincie Sancti Antoni » in « Marchia Tarvissina » cumab eo fuerim per obedienciam requisitus. quod hec omnia suprascripta. aut propriis occulis vidi. aut audivi abhominibus fide dignis. que etiamomnes illarum parcium communiter testabantur. multa tamen dimissi que scribi non feci. quia quasi incredibillia apud plurimos viderentur nisi ea propriis occulis conspexissent. predicta autem fideliter... frater Gullielmus de Solagna in scriptis redegit sicut ipse frater Odoricus ore proprio exprimebat. anno. Domini. 1330°. mense Mai) Padue. in loco Sancti Antonii. supradictus vero Frater Odoricus postea ex hoc seculo transsivit ad Dominum. in conventu Utini. anno Domini. 1331°. die 14. Januariy qui post modicum multis, & magnis corruscat miraculis.

B. Bibliothèque Nationale, lat. 2584.

« Ego frater Odoricus Boemus de Foro Julii provinciae Sancti Antonii de quâdam terrâ quae dicitur Portus Naonis*, de ordine fratrum minorum, testificor et testimonium perhibeo Reverendo Patri fratri Guidoto ministro antedictae provinciae Sancti Anto-

a. WoLF., 40 : (( Perhibeo reuerendo fratri et domino meo fratri Guidoto prouinciali Sancti Anthonii in marcha treuisina. »

h. Le MS. latin, 2584, f. 126 verso, porte bien Naonis et non Maonis comme l'imprime Yule.

TÉMOIGNAGE d'oDOKIC

nii in Marchia Trevissina, cum ab eo fuerim per obedientiam requisitus quod haec orania quae superius scripta sunt, aut propriis oculis vidi aut ab hominibus fide dignis audivi ; communis etiam locutio illarum contratarum illa quae non vidi testatur esse vera. Multa etiam alia ego dimisi quae scribi nonfeci, cum ipsa quasi incredibilia apud aliquos viderentur nisi illa proprii? oculis conspexissent. Ego autem de die in diem me preparo ad illas contratas accedere, in quibus dispono me mori ut illi placebit a quo cuncta bona procedunt. Praedicta autem fideliter frater Guillelmus de Solagna in scriptis redegit sicut praedictus frater Odoricus Boemus ore proprio exprimebat, anno Domini M. CGC. XXX mense Maii Paduae in loco Sancti Antonii. Nec curavit de latino difficili et curioso ac ornato, sed sicut ille narrabat siciste scribebat, ad hoc utomnes facilius intelligerent quae dicuntur, et cetera". »