PRÉFACE XI

entàeir (fasc ûœye et de cÉidrcbjer k ^cm^mr un aeœi» ajti Scmifaan. Ub (tes* preioâesrs gour vemeuF» de* la^ oolonia, Bcaé, le comprit, et » fit ofl' fit &flra (iles expl(»ratk»ft«^ jutsqii'âa Nir ge^ ^ésmBh Bambouk* La traditioa qu'il avait erééè ùd iiaterFompiie au dix*huitième siècle, "^uis r^eprise sou» la Restauration , et aboutit a»! mémoraMe vojâgede René Gailliô qui, parti seul, gagna le Niger, visita Tonv bôttktou et revint en EuBope* après avoir tran versé leSal^ara. Après lui, il y eutemeoreune longue période d'iindifférenee qui n'a cessé q^ sous TadiKHSiistration du, capitaine, depuis, général, Faidherbe, et grâce au concours qu;a Mage, Qttintin, Vincent et d'autres lui ont appoirté.

A cette époque, la France était niaîtresse de l'Algérie, soumise après plus de vingt années de lattes, et elle commençait à explorer par ses colonnes expéditionnaires, par ses officiers détachés ou par ses voyageurs, comme Durveyrier, la vaste région qui s^étend au sud des plateaux et qui se confond avec le grand désert.

Le Sénégal et l'Algérie peuvent être comparés à deux coins enfoncés dans le flanc nord-ouest de l'Afrique* Il appartient à la