JEAN ZUALLART

C'était l'usage autrefois, — et, pour bien des motifs, il est fâcheux qu'il soit tombé en désuétude, — que les jeunes gens de famille allassent, leur éducation achevée, visiter les contrées lointaines, accompagnés de quelque bon précepteur ou de quelque vieil ami en qui un père mettait toute sa confiance, ayant ainsi avec eux un guide instruit, un mentor sûr et éclairé, un homme de sens et d'expérience.

Philippe de Mérode, baron de Frentzen, héritier alors d'une des plus puissantes et des plus nobles maisons des Pays-Bas, avait été confié aux soins de Jean Zuallart, d'Ath en Hainaut, pour entreprendre avec lui, avec son frère le seigneur d'Ognies et son cousin, le seigneur de Haren, le voyage d'Italie et d'Allemagne.

(1) Le trcs-devol voyage de Jérusalem , avecq les figures des lieux saincts el plusieurs autres tirées au naturel. Anvers, A. S'Conincx, IG08,in-<4°. — // devotissimo viagglo di Gcrusalcmmc dal Sr Giovanni Zuallardo. In Roma , 1587, in-8<> (avec portrait). — Même ouvrage. In Roma, 1503, in-8°. — Biographie du royaume des Pays-Bas, t. II, }). 610.

Se trouvant à Rome vers la fin de l'année 1584, ces deux derniers gentilshommes firent promettre à Zuallart de suivre son noble pupille partout où il prendrait à celui-ci fantaisie de se rendre. Quelque inconsidérée que fût cette promesse, de la pajrt d'un gouverneur, il ne put se refuser à l'accomplir, lorsque Philippe de Mérode lui eut déclaré que son intention était de visiter la terre sainte.

Effrayé d'abord d'une résolution que les difficultés du voyage rendaient d'une exécution très-pénible, Zuallart, n'ayant aucun pouvoir de ceux qui lui avaient remis le jeune homme entre les mains, essaya de le dissuader de son projet; mais, appuyé par plusieurs prélats de Rome, Philippe de Mérode triompha de ses scrupules, d'autant plus qu'il avait l'assentiment de ses deux parents ainsi que de Sa Sainteté elle-même.

Après s'être appliqué pendant quatre mois au dessin, pour tirer un meilleur parti du voyage qu'il allait entreprendre, Zuallart s'embarqua à Venise le 29 juin 1585, avec Dominique Danesi, docteur en théologie, Martin Vandenzande, doyen de Saint-Géry à Cambrai, Pierre Jean de Sardigne, religieux de Saint-François à Cézène, frère Rernardin Randini de Florence, frère Celse Gadaldo, Guillaume Aillo, Irlandais, Jean Behou , curé d'un village près de Paris, Philippe de Mérode, Paul Albano de Milan, Jules Palière, de Savone, Antoine de More, de Naples, Bernard d'Adorno, Piémontais, George de Peut, d'Inspruck, Nicolas Olivier, de Liège, Etienne Roquette, de Toulouse, et Mathieu Semerpont, de Lille.

Il nous a laissé de son voyage une longue relation

qu'il composa en italien et qui parut à Rome en 1587 et en 1588; puis, quelques années plus tard, il en fit une traduction française augmentée de plusieurs particularités, qu'il publia à Anvers en 1608. — Elle est divisée en cinq livres : dans le premier il donne des détails généraux sur la terre sainte et fait connaître toutes les mesures, toutes les précautions qu'il est utile de prendre pour accomplir ce dangereux pèlerinage.

« Le voyageur qui s'en va à Jérusalem, a-t-il soin » de dire , doit faire en sorte qu'il monte sur un na- » vire bien gréé et ayant un pilote habile. — Il faut » qu'il ait la bourse pleine, qu'il soit muni de lettres )> de change et de crédit, qu'il soit prudent et pas » trop confiant, qu'il prenne tous les renseignements » nécessaires sur le pays qu'il va voir, qu'il se déclare » ami des Vénitiens ou des Français, qui ont des con- » suis partout. Il ne peut se fier ni aux Grecs ni aux » juifs; les premiers sont les ennemis couverts des » chrétiens, les autres le sont à face découverte. La » patience, la foi, la longanimité, l'indulgence doi- )> vent être ses principalesvertus.il doit aussi dispo- » ser ses affaires spirituelles et temporelles, de façon )) que, si un malheur lui survenait, il soit toujours en )> règle avec Dieu et avec sa famille. — Les mois d'avril, )> mai ou juin sont les plus favorables pour s'embar- » quer; de préférence on fera voile vers l'île de Chypre » ou vers Tripoli. — On conclura un accord avec le » patron d'une galère de Venise pour la table et le » passage. — Partout où l'on relâche, il importe de » descendre avec le patron ou ses officiers et de tou- » jours se tenir avec eux. Il faut avoir soin de bien

» ménager les matelots, afin d'être toujours dans » leurs bonnes grâces. — Arrivé dans l'île de Chypre, » on prend un drogman pour aller à Jaffa; on lui » donne de six à sept ducats. — Avant de se rendre » sur le navire, on achètera un matelas à Venise, » avec un coffre pour y renfermer ses hardes; deux » paires de draps de toile , six chemises avec rabat à » l'italienne, deux paires de hauts-de-chausses , des )) chaussettes, des chaussures, des coiffes, des mou- » choirs, des serviettes et surtout du savon; voilà de » quoi se doit composer le bagage. Il est nécessaire » de s'habituer à la plus grande propreté et de chan- » ger souvent de linge. — Pour la table on paye six » sequins par mois; il est bon en outre de se munir » de biscuit, de pain d'épice, de saucisses et de fro- )> mage de Parmesan, de confitures fortes, d'oranges et » de citrons, de quelques médicaments, comme de » la thériaque, contre les maladies contagieuses. — Il » faut se vêtir pauvrement pour ne pas exciter la cu- » pidité des Turcs lorsqu'on descend à terre, et avoir )> soin de toujours cacher sa bourse. — L'on ne sau- » rait négliger de se munir de bonnes lettres de rc- » commandation pour les marchands français ou » vénitiens qui résident en Chypre, à Alep, Tripoli, )> Damas, Damiette, au Caire, à Alexandrie. — On » se chargera aussi de lettres pour les religieux de » Jérusalem et d'autres lieux. — Quant au drogman, » il ne faut pas faire attention s'il est chrétien ou )> turc, il s'agit seulement de le bien payer. — Quant » aux Turcs, lorsqu'on se trouve parmi eux, il est » important de ne les point regarder en face; car ils » considèrent cela comme une inconvenance. — Si

» vous les rencontrez dans les rues, saluez-les par » une inclinaison de tête et en posant la main ouverte » sur la poitrine. — Il faut aussi se garder de dessi- » ner ou d'écrire en leur présence; car ils vous pren- )> nent pour des espions et ne se font pas faute de » vous empoigner. — Gardez-vous d'entamer avec » eux des discussions religieuses; car mal vous en )> prendrait. Si vous aviez le malheur d'entrer en leurs » mosquées, de lier connaissance avec une de leurs » femmes ou de les appeler chiens, ils vous saisi- » raient, vous brûleraient vifs ou vous empaleraient, » à moins que, pour sauver votre corps, vous renon- » ciez à la foi chrétienne. — Si Ton est gentilhomme, » on doit se garder d'affecter des grands airs; car les » Turcs s'empareraient de vous et ne vous relâche- » raient que contre une grosse rançon. — Pour ce )> qui regarde la monnaie, c'est principalement de » sequins qu'il faut se munir. Les écus d'or de France » sont moins bien accueillis. »

La relation proprement dite commence au deuxième livre.

Zuallart part de Venise le 29 juin 1585 pour Tripoli en Syrie, sur un navire d'assez médiocre grandeur, nommé la Tournielle Augustine, dont un certain Jacomo Augustino était le patron.

Il visite l'Istrie, voit Rovigo, décrit brièvement Pola et ses ruines romaines, dont Pierre de Smet avait, quatre-vingts ans avant lui, fait un château de Roland (!). Mais notre voyageur se contente d'attribuer à ce célèbre paladin la construction d'une vieille et grosse tour qui regarde la mer et qu'on nomme le château de Roland,

« L'église de Pola est fort antique. Du temps de » Charles-Quint, Jean-Baptiste Vergius y était évêque; » il était neveu de Paul Vergius, évêque de Capo- » d'Istria, compagnon d'Érasme de Rotterdam et de » l'hérésiarque Martin Luther. »

Il arrive bientôt en Esclavonie et en Dalmatie et se livre à quelques recherches au sujet des peuples, de la langue et des mœurs de ces contrées.

N'oublions pas de dire que partout il cherche à appuyer ses assertions sur Pline, Ptolémée, Strabon et autres autorités respectables de l'antiquité.

Les vents contraires le poussent vers les côtes d'Italie.

L'Albanie, où il arrive peu de temps après, lui fournit un chapitre curieux où les prouesses du fameux Scanderbeg , dont on conserve le casque à la galerie d' Ambras à Vienne, ne sont pas oubliées.

Il décrit l'île de Corfou et parle de la fameuse bataille de Lépante, gagnée par don Juan d'Autriche. A six lieues de Corfou, il visite un petit village appelé Lydpames, où l'on montrait l'habitation du père de Judas Iscariot. Les gens de cet endroit se vantaient de descendre de la race du misérable apôtre qui trahit le Sauveur.

Il parle ensuite longuement de l'île de Zante et n'oublie pas de faire mention de la sépulture d'André Vésale.

(( Près de la place publique, dit-il, est une petite » église avec un monastère appelée YAnnunciata, où » l'office se fait à la façon romaine par quelques » frères mineurs qui y résident, et où l'on a l'habi- » tude d'inhumer les chrétiens catholiques qui meu-

» rent dans cette ville... C'est là que repose le très- )) célèbre docteur et anatomiste André Vésale qui y » mourut à son retour de la terre sainte, en 1564. » On lui avait fait une belle épitaphe sur une plaque » de cuivre, emportée depuis par les Turcs qui brû- » lèrent et désolèrent cette ville en 1571. »

Ce qu'il raconte de l'Asie Mineure, des villes de la Grèce, des îles de Chypre, de Rhodes et autres n'est guère qu'une répétition de ce que nous trouvons dans Yan Ghistele, si ce n'est que Zuallart s'étend plus longuement sur les souvenirs mythologiques de ces contrées.

« Comme nous mouillions devant Limisso, quatre » gentilshommes français nous engagèrent à nous » embarquer avec eux pour nous rendre en Egypte et » au grand Caire, avec l'intention de revenir par les )> montagnes et les déserts de Sinaï... Mais le seigneur » de Mérode, comme inspiré par son bon ange, refusa » de les accompagner. Bien nous en prit; car, étant » partis pour l'Egypte avec un Italien appelé le doc- » teur Pigafetto, ils s'égarèrent en mer et faillirent » mourir de faim. Après des misères sans nombre » ils furent obligés de se réfugier dans le port de » Damiette, où deux des leurs moururent par suite )> des fatigues du voyage... Quant à nous, on nous )) conseilla de fréter un bâtiment pour nous rendre à » Jaffa. Nous nous embarquâmes au nombre de dix- » sept pèlerins... A la vue de la terre sainte, nous » nous jetâmes à genoux et entonnâmes le Te Deum )> laudamus... Mais notre joie ne fut pas de longue )> durée. Par l'ignorance de notre pilote et la mau- )> vaise foi de notre truchement, nous perdîmes la

)> connaissance du lieu où nous pouvions être, et au » lieu d'aller vers Jaffa, nous descendîmes vers Tri- » poli. Nos compagnons, en voyant l'état des choses, » entrèrent en si grande colère qu'ils voulurent jeter » les matelots à la mer, sans songer qu'ils ne con- )> naissaient rien au gouvernement d'un vaisseau. » Cette fâcheuse situation se compliqua d'une autre » difficulté. Comme nous étions partis assez prompte - » ment de l'île de Chypre, celui qui devait avoir soin » de nos provisions s'était fort mal acquitté de son » devoir, de telle façon que nous étions presque » sans vivres et sans eau. Heureusement les frères » mineurs qui étaient avec nous avaient un sac de » biscuit et un baril de vin , et j'avais des œufs » et du fromage achetés dans l'île de Chypre, sinon » nous n'eussions pu vivre deux jours. En cette )> circonstance, rien ne nous vint mieux à propos » que l'abstinence forcée que provoquaient le dé- » goût et les vomissements produits par le mal de » mer. »

Voyant que le meilleur moyen était de descendre jusqu'à Tripoli, nos voyageurs prièrent le patron du navire de les y conduire, ce qu'il ne fit qu'après leur avoir imposé de nouveaux sacrifices. À Tripoli, ils allèrent loger partie au Fondigo ou comptoir des Français, partie dans le couvent des frères mineurs.

Ils comptaient se rembarquer sur un autre navire pour se rendre enfin à Jaffa, lorsque le cadi leur défendit de quitter la ville, à moins qu'il ne leur en eût accordé l'autorisation.

« Comme c'était une invention nouvelle pour at- » Iraper notre argent, nous délibérâmes pour savoir

» si nous devions nous soumettre à ces vexations » inusitées. Enfin nous étions résolus à céder à » son ordre, lorsqu'il prétendit que chacun de nous » devait avoir un passe-port nominal. Le motif de » cette mesure était qu'il voulait nous voir tous et )> savoir à quelle nation nous appartenions, étant » d'intention de retenir et de rançonner tous ceux )> qui auraient été sujets du pape ou du roi d'Es- » pagne... Mais le vice-consul vénitien et le consul de » France intervinrent en notre faveur et nous firent » à tous obtenir des passe-ports. »

Ils s'embarquèrent enfin le 47 août et n'arrivèrent, par suite des vents contraires, que le 27 à Jaffa. Là il leur arriva une nouvelle mésaventure. Le sous-bnssa de Rama devait d'abord être prévenu de leur arrivée avant qu'il leur fût permis d'aller plus loin. On les enferma donc la nuit suivante dans une sorte de souterrain où l'on plaçait les bestiaux pendant la chaleur du jour. On commit à leur garde deux malheureux demi-nus, armés de flèches et d'arcs.

« Pendant que nous étions prisonniers dans ce lieu » infect, on nous apporta des poules, des œufs durs » et une sorte de pain, appelé fouaces qui sont des » tourteaux cuits sous la cendre et d'un fort bon » goût... Comme nous étions tous endormis, on vint » nous avertir en grande hâte que nous devions re- » monter sur notre navire à cause de l'approche » d'une troupe de brigands arabes qui se rendaient » au port pour dévaliser les pèlerins. »

Nous avons vu qu'une aventure à peu près semblable était arrivée à Pierre de Smet en 1505.

« Le 28 août de grand matin , le sous-bassa de h 5

» Rama vint prendre nos noms et prénoms et nous » fit monter sur des ânes qui nous conduisirent à » Rama, où nous fûmes logés dans une vieille hôtel- » lerie construite, selon le dire des habitants, aux frais » du duc Philippe de Bourgogne. Cet établissement, » bien que petit aujourd'hui, paraît avoir été fort » considérable ; il avait sa chapelle et Ton y voit en- » core les vestiges d'un grand nombre de logements » voûtés; quelques-uns de ceux-ci servent à abriter » les pèlerins qui n'ont que des cailloux pour oreil- )> 1ers et qui se couchent sur de grandes peaux ap- » pelées stoza... La chose la plus agréable qui s'y » trouve, estime bonne citerne d'eau fraîche... On » nous y donna, pour un prix raisonnable, des poules » cuites, des œufs, des fruits, des fouaces et autres » choses... Cette hôtellerie existait encore en entier » en 4483, lorsque Bernard de Breidenbach fit son w voyage en terre sainte. »

Zuallart et ses compagnons de voyage entrèrent enfin dans la ville sainte par la porte de Jaffa , où ils attendirent que le truchement du couvent des frères mineurs les vînt trouver avec les cadis qui comptèrent exactement tous les pèlerins, prirent leurs noms et visitèrent leurs bagages.

La gravure qui se trouve en tête du chapitre V du 5e livre, représente la ville de Jérusalem ; on y voit, tout au haut de la montagne, nos voyageurs à genoux ou prosternés par terre, à l'aspect de l'antique cité.

Ils furent accueillis avec la plus grande bienveillance par le père gardien des frères mineurs de Jérusalem. Après s'être reposés quelque temps dans

ce monastère, ils visitèrent toutes les curiosités de la ville sainte.

« Dans ce couvent, dit Zuallart, sont logés et nour- » ris les pèlerins arrivant de tous les pays de la » chrétienté et qui, en partant, font en cet établisse- » ment des aumônes selon leurs moyens. »

Le père gardien leur fit les honneurs de la ville et leur donna toutes les explications convenables sur les monuments de Jérusalem.

Voici ce qu'il rapporte de la montagne de Sion :

« Elle est comme un arc en demi-cercle, elle en- » toure une grande partie de la cité du coté du midi, » et semble lui servir de forteresse. Les mahométans » portent un grand respect aux lieux où l'on honore » le souvenir de la Vierge, parce qu'elle fut la mère » de Jésus , sans cependant cesser d'être vierge.

» La vallée de Josaphat est fort étroite; elle est » située entre la ville de Jérusalem et le mont des » Oliviers; elle est longue d'environ deux mille pas, » et l'on y trouve le torrent de Cédron. »

» Le temple moderne de Salomon est fort beau, » mais de médiocre grandeur; il a une forme octo- » gone et se termine en coupole couverte de plomb; » à l'intérieur il est enrichi de mosaïques nombreuses. » On pense qu'il fut rebâti en 644. »

Zuallart décrit avec une désespérante prolixité de détails et un luxe de citations historiques fort peu récréatif, toutes les curiosités de Jérusalem; il n'oublie pas de parler de Godefroid de Bouillon et des souvenirs qu'il a laissés dans la cité sainte. Il se plaît surtout à faire parade d'érudition, lorsqu'il raconte les traditions de l'Ancien et du Nouveau Testament,

invoque les témoignages des écrivains les plus renommés et se livre à chaque instant à de longues digressions sur les hommes et les choses qui ont rendu Jérusalem célèbre. Le voyageur a disparu pour faire place à l'antiquaire, au théologien, au pèlerin pieux qui n'a en vue que d'édifier le lecteur sur tout ce qu'il voit, sur tout ce qu'il entend.

Il passe en revue la vallée d'Ennon , la fontaine de Bethsabée, la vallée de Josaphat, la porte dorée, la Piscine probatique , le prétoire de Pilate , le palais d'Hérode , le lieu où fut flagellé le Rédempteur , le mont des Oliviers.

« Ce mont, dit-il, est le plus élevé qui environne » la vallée. Arrivé à son sommet, l'on aperçoit la » Méditerranée, le Jourdain, les montagnes de l'Ara- » bie, la mer Morte. Les oliviers sans nombre qui y » croissent ont donné leur nom à cette montagne. » Tout en haut l'on remarque les ruines d'une église » bâtie par l'empereur Constantin, à l'endroit où le » Rédempteur remonta au ciel vers Dieu son père. » Les Turcs ont un si grand respect pour ce lieu » qu'ils regardent les chrétiens comme indignes d'y » pénétrer. »

Après avoir décrit le saint sépulcre de Notre-Seigneur, Zuallart consacre un curieux chapitre à la manière dont on créait des chevaliers du Saint-Sépulcre.

« La plupart des pèlerins n'entrent que deux fois » dans l'église du Saint-Sépulcre; mais deux de mes » compagnons et moi, ayant eu l'honneur d'être faits » chevaliers, nous obtînmes l'autorisation d'y péné- » trer une troisième fois; en donnant un ducat à ceux » qui gardent les clefs.

» Apres que les matines eurent été chantées, le )) révérend père gardien se revêtit de ses ornements » pontificaux, la mitre en tête et la crosse à la main ; » puis il sortit de la chapelle de l'Apparition, pour » faire une procession et entra dans le saint sépulcre, » où il célébra la messe et nous donna la communion. » Le sacrifice fini , il nous adressa une allocution en » italien pour nous rappeler nos devoirs et nous )> exhorter à nous conduire en véritables chevaliers. »

Ce discours est rapporté en entier par Zuallart, Comme il est fort long, nous le soupçonnons fort d'avoir, comme Tite-Live, Salluste et autres historiens de l'antiquité, considérablement amplifié ce sujet.

« Ensuite le père gardien nous fit connaître les » statuts de l'ordre qui obligent les chevaliers : 1° à » entendre tous les jours la sainte messe, quand ils le )> peuvent; 2° à faire une guerre d'extermination aux » infidèles pour les chasser de la terre sainte, soit en » payant de leur personne, soit en se faisant rempla- » cer par un chrétien vaillant; 3° à défendre la terre » sainte et les chrétiens qui y habitent contre tous » oppresseurs; 4° à fuir toute guerre injuste, gages » vilains , et gens hasardeux, combats en duel et » choses semblables; 5° à travailler à maintenir la » paix et la concorde entre tous les chrétiens; 6° à » pratiquer enfin toutes les vertus évangéliques. On » chanta ensuite plusieurs hymnes et cantiques, et le » gardien nous fit les questions qui sont d'usage dans )> la cérémonie de réception ; nous y répondîmes par » les formules généralement- admises. Il prit alors » l'épée dorée et prononça, toujours en latin, les

» prières consacrées. Puis nous nous mîmes à genoux » devant le saint sépulcre; il étendit les mains sur » notre tête et dit : Sois fidèle, courageux, bon et » inébranlable chevalier de Notre-Seigneur Jésus- » Christ et de son saint sépulcre, afin qu'il vous » admette avec ses élus dans sa gloire éternelle. En- » suite il nous attacha aux pieds nus des éperons » dorés et nous remit l'épée nue entre les mains, » après avoir fait trois fois le signe de la croix. Il » prononça une nouvelle prière, replaça l'épée dans » le fourreau et nous en ceignit. Cette cérémonie )> achevée, nous nous levâmes, inclinâmes la tête sur » le saint sépulcre et reçûmes trois coups d'épée nue » sur les épaules. Le père gardien nous donna le » baiser de paix et nous passa , autour du cou , selon » la mode ancienne, une chaîne d'or ornée d'une » croix... Le tout se termina par une nouvelle pro- » cession autour du saint sépulcre et par diverses » prières. »

Le même jour nos voyageurs quittèrent Jérusalem pour aller visiter Bethléhem et les endroits célèbres de ce bourg.

Zuallart nous fournit quelques détails curieux sur la mer Morte.

« La mer Morte , la mer de Génésareth ou de » Tybériade, ne sont que des lacs, comme le lac de » Genève, ou le lac Majeur en Suisse. Par ses mau- » vaises vapeurs, leurs eaux firent mourir les animaux, )) les arbres ot les herbes qui sont dans le voisinage... » Les poissons qui y viennent du Jourdain, y meurent » subitement... La couleur de ses ondes change trois » fois le jour... Elles rejettent des masses de bitumes,

» qui se durcissent au soleil et qui sont avidement » recueillies par les populations voisines; celles-ci en » font un grand trafic; les médecins et les apothi- » caires s'en servent souvent comme contre-poison. » Autrefois on employait ce bitume pour embaumer )> les cadavres. Les eaux de la mer Morte renferment » une si grande quantité de sel que, lorsqu'on s'en » lave, on est comme tout couvert d'un sel menu et » mordant. Les vapeurs qui s'en exhalent, brûlent » tout ce qu'il y a dans les environs et rendent le pays » stérile dans un espace de cinq ou six milles. »

Notre voyageur décrit ensuite avec de longs détails, puisés dans la Bible et dans l'histoire, la tour d'Aden mentionnée dans la Genèse, la montagne de Judée, la vallée d'Hébron, le champ où Adam fut créé, le mont Carmel, Jéricho, le fleuve du Jourdain, Césarée, la Galilée, la Samarie, le mont Tabor, Béthel, Sichem, Arimathie, Emaùs, le pays des Philistins.

Le 9 septembre 1585, ils quittèrent Jérusalem, s'embarquèrent à Jaffa, visitèrent Tyr, Sarepta, Sidon, Beyrouth, le mont Liban et Tripoli de Syrie.

« Tripoli est une grande et belle ville où viennent » trafiquer des marchands de toutes les contrées du » Levant. Ses places publiques, que les habitants » appellent bazars, sont voûtées; on y vend du drap, » de la toile, des souliers, des ferrailles, des épice- » ries, des fruits, du pain et toutes sortes de viandes » crues et cuites... Il y a en outre un marché où les » femmes, la figure couverte d'un voile noir, vendent )) des ouvrages faits à l'aiguille et qui sont fort re- » marquables... Les hommes y portent de longs vête- » ments qui pendent jusqu'à terre. Les Turcs seuls

» ont des turbans; les juifs ont sur la tête des bar- )> rettes rouges. Les femmes sont toutes vêtues de » robes blanches fort courtes... Les maisons sont )> couvertes d'un toit plat, faisant saillie sur les rues » et formant des galeries couvertes sous lesquelles )> on se promène toujours à sec. Toutes ont des cours » ou des jardins sur lesquels donnent les princi- » pales fenêtres. Les rues sont étroites et coupées par » une espèce de ruisseau à fond plat, où marchent les )> chameaux, les bêtes de somme et les hommes char- » gés de fardeaux... La plupart sont fermées de portes » pendant la nuit. Plusieurs nations européennes, )> telles que les Français, les Italiens, les Anglais, )> ainsi que les juifs, ont de vastes comptoirs où logent » les marchands avec leurs consuls et vice-consuls , » qui ont plein droit de justice sur leurs suppôts. Ces » bâtiments, nommés fondigos, sont rapprochés et » agglomérés , comme la maison des Osterlins à » Anvers; mais ils ne sont pas si beaux. Ils jouissent )> d'une telle protection que les Turcs n'oseraient y » entrer, si ce n'est pour leur commerce... Près de » la ville, se trouve le cimetière des Turcs; on y )> remarque de fort belles sépultures, élevées en forme » de chapelles et portant des pierres tumulaires avec » inscriptions en langue turque... On y plante des » arbres odoriférants en masse, et les femmes vien- )) nent souvent y pleurer leurs maris défunts en faisant » toutes des cérémonies étranges. »

Nos voyageurs attendirent dans cette ville, jusqu'au 4 3 octobre, la galère qui devait les conduire à Venise.

Comme ils étaient à la hauteur de l'île de Chypre, le 25 du même mois, ils aperçurent deux ou trois

navires turcs qui faisaient mine de leur donner la chasse. Le patron du vaisseau , nommé Gioan Negro, fort embarrassé et craignant un combat, les engagea à avoir recours aux prières pour échapper à l'ennemi. Le ciel exauça leurs supplications; mais plusieurs tempêtes successives faillirent pendant les jours suivants entraîner leur perte.

« Comme nous étions près de l'île de Corfou, nous » vîmes un grand nombre de dauphins qui nageaient » autour de notre navire, ce qui présageait une nou- » velle tempête; nous aperçûmes aussi le feu Saint- )> Elme qui, aidé des rayons du soleil, tirait de la )> mer de grandes colonnes d'eau qui s'élevaient jus- )> qu'aux nues. Nos matelots disaient que, si nous )> devions nous trouver à l'endroit où ce phénomène )> se passait, notre bâtiment serait abîmé par les » flots. Mais le patron, entendant ces propos, de- » manda un couteau à manche noir, s'en servit en » faisant divers signes cabalistiques et en le dirigeant » vers la colonne d'eau, comme pour la couper et la )) forcer à disparaître; mais on doit tenir cette céré- » monie pour une vraie superstition. »

Au moment où ils allaient entrer dans le golfe de Venise, ils furent assaillis par une nouvelle tempête; le navire souffrit des avaries considérables, et peu s'en fallut que nos voyageurs fissent naufrage en vue même de la cité des doges; Zuallart, Philippe deMérodeet Jean l'Espineau, gentilhomme provençal, arrivèrent, après bien des dangers, sains et saufs à Venise. Une partie de l'équipage périt, et Martin Van den Zande ainsi que Martin Basere d'Arles ne durent leur salut qu'à des circonstances presque miraculeuses,

Il y avait à peu près quatre mois et demi qu'ils s'étaient embarqués dans cette ville pour la terre sainte.

Notre voyageur termine son livre par quelques détails sur les villes du nord de l'Italie qu'il parcourut et sur les mœurs des habitants de la côte de la mer Adriatique.

Les particularités qu'il nous raconte sur la puissance des doges, leur élection, leur gouvernement, les monuments de Venise et les différentes administrations de cette antique cité, ne sont pas la partie la moins intéressante de son voyage.

Sa relation, ornée de nombreuses gravures dessinées par lui-même sur des croquis informes pris partout à la dérobée, dénote une grande érudition, une connaissance profonde de l'histoire et de l'écriture sainte; mais on y chercherait en vain cette finesse d'observation qu'on aime à trouver dans de semblables livres. Tout entier à sa dévotion et à son respect pour les souvenirs sacrés de la Palestine, Zuallart a composé un voyage moins qu'une dissertation sur Jérusalem et ses environs ; sa personnalité y est complètement effacée ; aussi s'attache-t-on médiocrement aux prosaïques événements de son rapide pèlerinage.

Les trois éditions successives de cet ouvrage prouvent cependant que Zuallart a joui d'une grande renommée. Les deux éditions italiennes, dont celle de 1587 est ornée du portrait de l'auteur, sont dédiées au prince Edouard Farnèse; celle de 1608, en français, l'est à Philippe de Mérode. Elle est précédée de plusieurs pièces de vers latins en l'honneur de Jean Zuallart. Ces éloges ou epigramntata , comme ils sont inti-

tulés, sont dus à Jacques Vervliet d'Anvers, Jacques Demius, J. Roscius Hortinus de Rome, Martin Van den Zande, frère Pierre Carpin d'Ath, au collège de la ville d'Àth, et à Sallaeus, curé de Silly. Il s'y trouve aussi un sonnet en français, par S. Poncet, agent de la feue reine d'Ecosse à Rome.

On ne connaît rien de la vie subséquente de Jean Zuallart; on sait seulement qu'il fut mayeur de la ville d'Ath, chevalier du Saint -Sépulcre et bailli de Silly.

Comme sa relation avait d'abord paru en italien , des envieux l'accusèrent d'avoir reproduit le journal d'un de ses compagnons de voyage, mort depuis. Pour mieux répondre à cette calomnie , détruite d'ailleurs par le témoignage de Philippe de Mérode et d'autres, il prit la résolution de publier son ouvrage en français, en 1608. Il portait pour devise : Facessat invidia, mots qui avaient trait à l'imputation calomnieuse dont il avait été l'objet.