SAINT-MAURICE

tour de France ; le grand tour par Lyon, Marseille, Toulouse, Bordeaux et Paris; le petit tour, de Paris à Tours et Poitiers. Ce guide, qui n'est guère qu'une compilation, fut réimprimé presque textuellement en 1699, par les soins d'un libraire de Leyde, sous le titre suivant : le Gentilhomme étranger voyageant en France... par le baron G. D. N. '. Il était difficile de s'emparer avec plus de désinvolture du bien d'autrui et de lui donner une autre étiquette; il est vrai que l'éditeur du Gentilhomme étranger avait ajouté au texte du Guide fidelle quelques observations pillées çà et là et trop souvent dénuées de critique.

Si les auteurs de descriptions et de guides se sont copiés lesuns lesautres, il estrare qu'on ne rencontre pas dans leurs publications des additions et des variantes dont il faut tenir compte. Au dixhuitième siècle, la plus considérable de ces descriptions fut celle de Piganiol de la Force ; elle fut condensée, pour l'usage des voyageurs, en deux petits volumes, sous le titre de Nouveau Voyagé de France'2.

1 Le gentilhomme étranger voyageant en France observant très exactement tes melieures (sic) routes qu'il faut prendre, faisant aussi la description des antiquités, des églises, des tombeaux, des couvents, des palais, des arcs triomphaux... A Leyde. chez Baudouin van der Aa, 1699, in-12 de 241 p. — Je trouve aussi à la même époque une Description du royaume de France, parle sieur Tillemon. 169*, in-12.

2 II a eu au moins cinq éditions de 1724 à 1780. La Nouvelle description historique et géographique de la France, de cet estimable auteur, a paru en 1715 en 5 volumes; en 1722, en 8: en 1753-54. en 13. Elle a été en grande partie rédigée d'après les mémoires des intendants, analysés par le comte de Boulainvil-

Un autre guide, qui fut souvent réimprimé, c'est le Voyage de France , publié par le libraire Sau grain , pour faire suite à ses Curiosités de Paris... et des environs*. Citons aussi, à la veille de la révolution, des itinéraires très précis et très pratiques pour certaines routes, et qui sont accompagnés de cartes détaillées et gravées avec soin 2. Mais les publications de ce genre, tout instructives qu'elles puissent être, ne nous font pas connaître les impressions originales que le spectacle des choses et des hommes inspirait aux véritables voyageurs.

liers dans son État de la France. On peut mentionner aussi le Voyage de France, par Domairon, dans la collection du Voyageur français (t. XXIX et suiv.).

1 Les anciennes descriptions de Paris sont très nombreuses ; M. l'abbé Valentin Dufour a publié récemment une reproduction en dix volumes d'un certain nombre d'entre elles. En outre, il faut citer la Description de Paris de Germain Brice huit fois réimprimée et très augmentée depuis la première édition parue en 1685 ; celle de Piganiol de la Force (8 vol. in-12, 1762— 10 vol. in-12, 1765); Le voyageur fidèle ou le guide des étrangers dans la ville de Paris, 1716, in-12; Mémorial de Paris et de ses environs, à l'usage des voyageurs, par l'abbé Antonini, 1744, in-12, nouvelle édition; Voyage pittoresque de Paris (par Dargenville), 1749; l'Almanach des voyageurs à Paris, par M. T., 1783; Nouvelle description des curiosités de Paris, par M. Dulaure, 1785; Guide des amateurs et des étrangers voyageant àParis, par M. Thiéry, 1787, 2 vol. in-12, État actuel de Paris ou le Provincial à Paris, 1788, 4 vol. in-8°, etc.

2 Le Conducteur français contenant les routes desservies par les nouvelles diligences..., par L.Denis, 1776-1789, 9 vol. in 8°. — Citons aussi Itinéraire complet de la France, 1788, 2 vol. in 8°.

VOYAGEURS ANGLAIS AU DIX-SEPTIEME SIECLE. — THOMAS CORYAT (1608). — EVELYN (1644-1650). — MARTIN LISTER fi 698).

Les impressions originales se rencontrent assez fréquemment chez lesvoyageurs anglais. Non moins nombreux que les Allemands, mais moins érudits que ces derniers, ils ont laissé des récits ou des souvenirs de voyage plutôt que des itinéraires. Beaucoup d'entre eux étaient attirés de ce côté de la Manche, soit par les relations plus étroites qui s'établirent à diverses reprises entre les deux cours, soit par le désir de se distraire et de s'instruire. D'autres ne faisaient que traverser la France pour se rendre en Allemagne, en Espagne ou en Italie. De ce nombre fut Thomas Coryat, personnage excentrique, qui a laissé un récit intéressant de ses pérégrinations sous le titre humoristique de Crudités de Coryat i .

1 Coryat's crudiiies haslily gobled upin five montas travells m France, Savoy ... 1611 — 2e édition, 1776. Des extraits de ces voyages, traduits en français, ont été publiés par M. Robert de Lasteyrie, dans les Mémoires de la société de

Il fît presque tout son voyage à cheval. C'est seulement entre Amiens et Paris qu'il prit le coche. Les chevaux de poste, sur lesquels il chevauchait, étaient parfois si fatigués qu'un des compagnons deCoryat, en voulant stimuler l'un d'eux, le blessa d'un coup d'épée, et fut obligé, pour apaiser le postillon, de l'indemniser en argent. On rencontrait aussi sur les routes et dans les hôtelleries des « mules du roi », chargées de marchandises, la tête garnie de houppes et de glands de drap rouge, et portant aux œillères et au frontail des plaques de cuivre marquées des armoiries royales 4.

Près d'Amiens, Coryat voit encore des restes des guerres du commencement du règne de Henri IV : c'est un village entièrement ruiné. Çà et là, des potences s'élèvent pour intimider les malfaiteurs. Si àClermont, on n'y suspend que le portrait d'un condamné quia réussi à s'enfuir et qu'on exécute ainsi par effigie, il en est d'autres, comme le gibet de

l'histoire de Paris (t. VI, p. 24 à 53) et par M. Anatole de Montaiglon, sous le titre d'Un voyageur anglais à Lyon sous Henri IV (1880, in-8° de 23 p.)

1 II y avait encore en 1749 un capitaine des équipages des mulets du roi. Ces mulets servaient à porter, en voyage, les lots du roi et les tapisseries de campagne avec les coffres de la chambre et de la garderobe. (L'Etat de la France, 1749, I, 271-272.)

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Montfaucon, le plus beau que notre Anglais ait jamais vu, où sont attachés de véritables criminels. Près de Moulins, il rencontre pendus à un beau gibet de pierre dix cadavres réduits à l'état de squelette et couverts de haillons en lambeaux.

Heureusement que la route offrait des spectacles moins horribles. Les environs de Saint-Leu, la vallée de Montmorency, présentaient l'aspect le plus fertile et le plus riant avec les nombreuses maisons de campagne, élégantes ou somptueuses, qui appartenaient, disait-on, pour la plupart à des avocats de Paris. Plus loin, ce sont de tout autres spectacles. Les montagnes de Tarare apparaissent couvertes de pins et de belles forêts ; les troupeaux de moutons qu'on y rencontre sont d'un noir de charbon comme les hordes de cochons qu'on aperçoit auprès de Lyon.

Goryat a décrit d'une manière détaillée Paris, Saint-Denis et Fontainebleau, où était alors la cour. A Paris, il fut particulièrement frappé des procession de la Fête-Dieu. Les rues importantes, comme la rue Notre-Dame, étaient tendues des plus belles tapisseries qu'on avait pu trouver. Çà et là étaient disposés des dressoirs couverts d'argenterie, comme jamais il n'en avait vu; on y avait rassemblé des vases et des pièces d'orfèvrerie du plus grand prix, et près de ces dressoirs , étaient arrangées avec un art vraiment magnifique des rocailles où de l'eau claire s'échappait au milieu de mousse et de rochers.

Lyon, où Coryat se rendit par Moulins, était regardé dès lors comme la seconde ville de France. Entourée de solides murailles, il fallait traverser trois portes pour y pénétrer. A la troisième porte, un portier demandait d'où l'on venait et ce que l'on venait faire dans la ville ; il donnait ensuite au voyageur un billet de sa main, sans lequel il n'aurait été admis dans aucun hôtel.

La plupart des maisons de Lyon étaient d'une hauteur excessive ; construites en pierres de taille, elles avaient six ou sept étages au-dessus de la cave. De nombreuses fenêtres étaient garnies de papier huilé ; dans d'autres la partie inférieure était munie de papier et la supérieure de verre. Cet usage persista à Lyon jusqu'au milieu du siècle suivant '.

Parmi les monuments et les établissements religieux de cette ville , Coryat visita avec un intérêt spécial le collège des Jésuites, où l'on enseignait les sept arts libéraux et où l'on faisait des exercices publics. Un grand nombre de jeunes gentilshommes et d'autres écoliers moins fortunés étudiaient la grammaire dans une très belle salle, décorée de peintures, d'ornements et de devises grecques. Les figures des apôtres étaient peintes sur les murs du cloître. La bibliothèque était remarquablement somptueuse et très bien garnie de livres.

Coryat descendit à l'enseigne des Trois Rois. C'était l'hôtellerie la plus belle et la mieux fréquentée

1 Maihows, Voyage en France, en Italie et aux îles de l'archipel, tr. de Puisicux, 1767, I, 268.

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de la ville. Les cours intérieures étaient égayées de devises et de peintures facétieuses. On y lisait : On ne loge céans à crédit, car il est mort. On avait peint sur toute une paroi de muraille l'histoire d'un colporteur endormi dont la mallette était pillée par des singes. Rien n'était plus amusant que les grimaces des singes , qui prenaient mille postures plaisantes autour du colporteur et qui grimpaient aux arbres, avec des besicles sur le nez, des colliers autour du cou, tenant dans leurs mains des lanternes, des croix, des encensoirs et des cartes, qu'ils avaient volés clans la mallette. Toutes les personnes de marque descendaient dans cette hôtellerie. Coryat y rencontra M. de Brèves qui revenait de Gonstantinople avec uu Turc très instruit et un Maure nègre, qui le suivait en qualité de fou. Il y vit aussi un fils posthume du duc de Guise, qui était chevalier de Malte. On avait fait venir à son souper d'excellente musique, et, après souper, le jeune chevalier et ses compagnons, qui étaient de galants et d'aimables gentilshommes, dansèrent des courantes et des voltes dans une des cours de l'auberge.

Trente-cinq ans plus tard, un jeune Anglais revenait d'Italie, où il avait étudié l'anatomie à l'université dePadoue. Riche, intelligent, amateur éclairé de livres et de beaux-arts , John Evelyn était dis-

^•^'UniversïïS^

posé à se laisser charmer par les attraits de la France. On peut lire dans son/owmfl/en quels termes il parle de son voyage de Genève à Paris : « Nou s nous fîmes, dit-il, conduire en bateau à Lyon en traversant d'admirables rochers. De Lyon, nous montâmes à cheval pour Roanne, couchant en chemin à Feurs. A Roanne , on nous offrit tout ce que la France pouvait contenir de meilleur, car les provisions y sont aussi bonnes qu'abondantes , et notre souper aurait pu satisfaire un prince. Nos lits étaient de damas et dignes de coucher des empereurs. La ville est une des mieux bâties de France sur les bords de la Loire. Nous y fîmes marché avec un vieux pêcheur pour nous conduire jusqu'à Orléans. » Ils y arrivèrent le troisième jour. « Nous ramions chacun à notre tour, continue Evelyn, et je pense que mon compte monte bien à une vingtaine de lieues. De temps en temps, nous nous promenions dans les prés et les champs qui bordent la rivière. Nous tirions aux oiseaux, et tout nous était bon. A d'autres moments, on jouait, on faisait des vers; car nous avions avec nous le grand poète M. Waller et d'autres gens d'esprit. »

Cet heureux voyageur avait longtemps séjourné à Paris en 1644; il y revint en 1649 et 1650. Il en fit

' Evelyn's Diary and correspondance from 1641 to 1706, edited by W. Bray, 2 vol. in-4°, 1819. —Des extraits de ce journal, qui a eu de nombreuses éditions anglaises, ont été traduits par M. de Lasteyrie, à la suite du Voyage de Lister à

Paris.