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grand nombre de personnes lestement vestues » se rendent par bandes sur la grande place, pour y pratiquer, comme à Lyon, « d'honnestes galanteries et y apprendre les modes de la cour, qui se voyent en attendant la messe au couvent Saint-François des Cordeliers, qui est dans la même place. »Laplace Royale deCaen et celle de la Canourgue à Montpellier sont de même le rendez-vous des gens que leur naissance ou leur rang met au-dessus du commun. Même à Quimper-Corentin, le beau monde, qui se rend à la messe de midi, « parait très propre en ses habits et poli en ses mœurs. »

Ln allant de Lyon à Grenoble, Jouvin visite la grande Chartreuse. Il y parvint par un chemin qu'il qualifie d'obscur et d'affreux. Au couvent, le souper lui fut servi sur une table couverte de plusieurs mets, entre lesquels il y avait un plat de deux grandes truites. Le dessert se composait de toutes sortes de fruits, de fromage et de beurre, qui furent arrosés, en les mangeant, de plusieurs verres d'excellent vin. Toutes ces denrées étaient apportées à dos de mulet de la vallée et de Grenoble, et il en fallait un grand nombre pour nourrir soixante religieux, trente serviteurs et vingt voyageurs qui venaient en moyenne chaque jour.

Si la foi aux pèlerinages lointains s'était attiédie, surtout dans les classes éclairées, on affluait encore à certains pèlerinages de France. On venait à Sainte- Reine puiser la santé dans une source miraculeuse. Jouvin, qui goûte de cette eau, lui préfère le vin

de l'hôtellerie du Raisin. Il est loin cependant d'être étranger aux sentiments religieux. En entrant dans la grotte de la Sainte-Baume, il éprouve une sainte douleur des péchés commis et la volonté de suivre sainte Magdeleine dans une véritable pénitence. Le couvent et l'hôtellerie sont adossés au rocher. Le couvent contient dix-sept cellules et trois chambres de cérémonie, dont une était réservée pour le roi. Notre voyageur admire la vue dont on jouit du rocher de la Sainte-Baume; plus que ses contemporains, il apprécie les montagnes, « dans lesquelles par un changement continuel on voit de la nouveauté, et le bord de la mer qui a de quoy contenter les plus mélancholiques. »

En route, Jouvin note de nombreuses observations personnelles. L'Yonne, à Auxerre, est tellement couverte de bateaux qu'elle lui semble un port de mer. A Noyers, il entend la messe en musique dans un couvent de religieuses, et c'est une des plus belles où il ait été. Il admire les superbes hôtels-Dieu de Beaune, de Lyon et de Nantes, les hôtels de ville de Montpellier et de Toulouse. Autour de Marseille, il signale les bastides, sortes de petits pavillons, entourés d'un jardin où poussent des figuiers, des orangers et des vignes, et dans lesquels les bourgeois vont se divertir les fêtes et dimanches avec leurs amis. Le nombre de ces bastides , à ce qu'on dit, est de plus de trente mille. Après la Provence, c'est la Bretagne dont les singularités le frappent le plus. A Quimper, pendant la grande messe, on

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claque des mains, au lieu de sonner, au moment de l'élévation, et les bonnes femmes emportent du bénitier leurs mains pleines d'eau pour aller la répandre sur la tombe de leurs parents. L'église en était toute humide. Les grands chemins sont garnis de petites chapelles et de croix construites en pierre dure. A Landerneau, il assiste aux réjouissances des Bretons, qui, sans oublier la bouteille, vont par bandes en jouant du hautbois, de la cornemuse, de la flûte, et dansent à leur mode par tous les carrefours ou dans quelques prairies. Ils sautent lourdement avec leurs souliers ferrés par les maréchaux; car on voit « autant de souliers à la boutique d'un maréchal, pour y clouer au talon un petit fer à cheval, qu'à celle d'un savetier dans les autres provinces de France, pour les raccommoder. » Le soir, dans les villages, des joueurs de gobelets, connus, en Bretagne, sous le nom de gardesbaux, viennent divertir les voyageurs par toutes sortes de tours de subtilité et d'adresse.

On pouvait encore rencontrer des aventures en ce temps-là. La Bretagne était, disait-on, exploitée parles brigands etdésolée par lesloups. Lesbrigands étaient d'ordinaire d'anciens valets de gentilshommes, qui avaient été renvoyés par leurs maîtres; ils se mettaient en embuscade par bandes de quinze ou vingt, et assommaient les passants avec de longs bâtons garnis d'un gros nœud par le bout. En sortant de Guingamp, Jouvin et ses compagnons furent assaillis par trois grands coquins, armés de

pistolets ; les voyageurs firent usage de leurs armes ; un des brigands tomba , tandis que les autres prenaient la fuite. « Nous désarmâmes ce malheureux, dit Jouvin en parlant du blessé, et le laissâmes àl'abri d'une haie, clans la crainte que nous avions qu'il ne s'en fît quelque recherche, qui nous aurait fait arrester pour informer de cet accident. » En homme avisé, Jouvin craignait la justice plus encore que les brigands.

Pendant qu'il était sur les cotes de Provence, il eut une petite alerte, qu'on a peine à s'expliquer de nos jours. Il logeait sur le quai du petit port de Cassis, lorsqu'au milieu de la nuit on répandit l'alarme; le canon du château se mit àtirer ; le tambour battit, et desfeux s'allumèrent surdiverspoints. On venait de signaler l'apparition de deux vaisseaux turcs, et l'on craignait que, comme ils l'avaient déjà fait plusieurs fois, les Turcs n'opérassent une descente sur les côtes pour enlever tout ce qu'ils trouveraient dans les villages, hommes, femmes et enfants, et les mener vendre dans leur pays. Cette fois on en fut quitte pour la peur; avant la fin de la nuit, chacun retourna à son lit. Mais des paniques de aussi singulières rappellent qu'on était au temps des Fourberies de Scapin et des aventures que Regnard a racontées dans sa Belle provençale.

Des incidents de ce genre n'empêchaient pas les voyages. On avait sans doute des appréhensions et des craintes; on faisait parfois son testament avant d'entreprendre un long trajet; mais on partait. Les uns traversaient la France pour se rendre dans les pays étrangers { ; les autres faisaient leur tour de France 2, comme Henry de Rouvière, conseiller de

1 Voir entre autres : Journal d'un voyage de France et d'Italie, par un gentilhomme français (Balthasar Grangierde Liverdis, docteur de Sorbonne), 1667 et 1670, in-8°. — Voyage fait en divers temps en Espagne, en Portugal, en Allemagne, en France et ailleurs, par M. M***, 1699, in-12, fig. — Grangier de Liverdis est un voyageur assez naïf, qui se rendit en 1660 de Paris à Mce. Ses observations manquent d'originalité. Il s'est plu à réunir par groupe de sept les curiosités qu'il a vues : les sept plus belles choses de Paris à Moulins ; les sept merveilles de Moulins, etc.

3 Voyage du tour de la France, par feu Henry de Rouvière... Paris, 1713, in-12. Les lettres de ce jeune savant, qui professa la chimie à Paris, ont été écrites en 1703 et 1704. Elles furent publiées après sa mort par le père de Vallemont. La première concerne la Lorraine et l'Alsace : la seconde, la Suisse ; la troisième, Lyon , la Provence et Nimes ; la dernière, le Languedoc et Bordeaux. Rouvière fait particulièrement l'éloge de Lyon et de Montpellier, où il séjourna plusieurs mois. A Lyon, il loue la propreté qu'on remarque dans les habits et les ameublements des femmes, et « tient du luxe le plus parfait » ; sous le rapport de la table, « on vit là fort délicieusement. » Ce voyageur note toutes ses étapes, qui sont de quatre à cinq lieues; mais il écrit plutôt d'après les livres que d'après ses impressions personnelles. 11 cite, entre autres, des extraits d'un voyage, inti-

Thôtel de ville de Paris et apothicaire ordinaire du roi. Le livre dans lequel il a consigné ses impressions se compose de quatre lettres, où les dissertations historiques, les remarques scientifiques et appréciations littéraires laissent peu de place aux observations pratiques et vraiment originales. Nous en trouverons un plus grand nombre dans les mémoires du sieur du Fossé * , qui parcourut plusieurs provinces de France de 1657 à 1691.

Pierre-Thomas du Fossé était un ardent et savant janséniste, qui a laissé des ouvrages estimés, comme les Mémoires de Pontis. Ses convictions religieuses , plus tard ses affaires, des visites d'amitié ou de famille lui firent entreprendre d'assez longs voyages. Us étaient pour la plupart animés par les incidents que faisait naître le mauvais état des voies de communication. Les voitures s'embourbent, ou sont arrêtées par des rochers saillants; les chevaux se déferrent , le passage des ponts et des gués ne s'accomplit pas toujours sans péril. La navigation sur la Loire, que Mme de Se vigne trouvait si agréable , avait elle-même ses émotions. Il semblait dangereux de franchir les arches du pont de Beaugency. Au moment où les bateliers prenaient leurs mesures pour éviter le péril, on vit les

tulé : Hercules Prodicius, dont l'auteur, le jésuite Pakenius, parcourut le Languedoc en 1675.

1 Mémoires de Pierre Thomas, sieur duFossê, publiés par F. Bouquet, Rouen, 1876-1879. 4 vol. in-8°. — M. Levallois en a l'ait un résumé dans la Revue de géographie de mai 1883.

passagers quitter soudain leurs cartes et cesser tous les jeux. « C'était, dit du Fossé, un silence et un interdit, comme de gens qui se regardaient en quelque façon entre la mort et la vie. » Le bateau étant passé heureusement, chacun oublia le péril surmonté, et les jeux reprirent aussi bruyamment qu'auparavant.

Comme Mme de Sévigné , comme Boileau , du Fossé est allé aux eaux de Bourbon. Il n'en a pas été charmé. Il s'y est logé, avec son père, en chambre garnie; les maisons étaient meublées passablement, et les vivres à bon marché. Il n'en aurait pas été de même à Orléans, où l'hôtelier méritait d'être traité d'Arabe pour la manière dont il rançonnait les voyageurs. Du Fossé admire volontiers les grandes villes. Il est séduit par le mouvement du port de Nantes, par la merveilleuse activité de son commerce, par la prodigieuse quantité de saumons et d'aloses qui encombrent son marché. Il apprécie également la richesse et l'animation de la ville de Lille, qu'il visite en 1682. « Les deux grandes places , dit-il , l'Hôtel de Ville et la Bourse des marchands sont dignes de Paris. On y voit rouler les carrosses et les chariots , et le monde s'y remuer comme dans les plus grandes villes de l'Europe. Ils ont coutume en ce pays-là, ajoute-t-il, de dresser de gros chiens au harnais comme des chevaux. On en rencontre partout traînant leurs petits chariots, et tirant la langue d'un pied de long. » Mais ce qui le frappe surtout dans les villes

du Nord, c'est l'ampleur, c'est la beauté des fortifications; c'est un arsenal, comme celui de Lille, où sont réunies, « dans le plus bel ordre et dans le meilleur état du monde, » des armes en nombre suffisant pour armer trente mille hommes ; c'est le port, ce sont les remparts de Dunkerque , où « les militaires fourmillent dans les rues » ; ce sontlestravaux extraordinaires que l'on a faits pour conserver à la France les villes qui y ont été depuis peu réunies. De grandes précautions sont prises également à Arras pour éviter des surprises; le guetteur, du haut du beau beffroi de l'Hôtel de Ville, sonne dès qu'il aperçoit au loin quelque troupe armée. Dans la plupart des places fortes des frontières, le roi fait construire des casernes, pour loger les nombreux soldats qu'on y tient en garnison.

Du Fossé remarque, dans la cathédrale d' Arras, une de ces horloges compliquées qui étaient surtout à la mode au seizième siècle. Trois anges annonçaient les heures en sonnant de la trompette; à chaque quart, un joyeux carillon se faisait entendre. Malgré l'austérité de sa vie et de ses principes, l'écrivain janséniste ne dédaigne pas les remarques curieuses. Il recommande de ne pas parler d'ânes à Pluviers, aujourd'hui Pithiviers, de peur de mettre en fureur les habitants, exaspérés par les mauvaises et fréquentes plaisanteries auxquelles donnait lieu la présence d'un âne dans les armoiries de leur ville. Il se plaindra des réputations peu justifiées, et cherchera longtemps du

cotignac à Orléans avant de pouvoir en trouver. La foire de Blois lui paraît très belle. Dans les rues recouvertes de grandes toiles pour mettre à l'abri les marchands , circulent « des personnes du pays aussi magnifiquement vêtues qu'à Paris ». La foire de Guibray forme une sorte de ville , composée de petites cabanes de bois, qui s'élèvent aux abords de Falaise. Du Fossé trouve les villes épiscopales de Dol et d'Avranches « un peu champêtres » , mais il admirera la situation de cette dernière cité et la beauté de la vue. A Rennes, il s'étonnera de la richesse des magistrats et de leurs prodigalités pour les pompes funèbres. Il a vu chez un brodeur un ouvrage en or et en soie, qu'un conseiller avait commandé en mémoire de sa femme, et qui devait lui revenir à 40,000 livres.

Le voyage de du Fossé en Bretagne et en Normandie est une de ses plus intéressantes excursions en France. Les détails qu'il donne sur Saint-Malo et sur le mont Saint-Michel sont pittoresques et précis. 11 montre aussi, dans des cantons reculés de la basse Normandie, une population agricole inhospitalière et comme abrutie. Esprit ouvert et point exclusif, notre voyageur ne dédaigne point l'industrie ; sur différents points de la France , il décrira avec soin des papeteries, des forges, des fonderies de canons, des dévidoirs et des calandres; mais où il est surtout précieux et compétent, c'est lorsqu'il parle des pèlerinages et des monastères.

Les pèlerinages de France , comme nous l'avons

vu dans le voyage de Jouvin, sont encore fréquentés. Du Fossé fait à pied le pèlerinage de Notre- Dame de Chartres. La petite ville du Mont Saint- Michel se compose surtout d'hôtelleries et de boutiques où l'on vend des coquillages, des rubans, des chapelets et des médailles de plomb. Aux Andelys, la veille et le jour de la fête de sainte Glotilde, on voit affluer « un concours effroyable de peuple de toutes les provinces » , et les malades « se lancer » dans l'eau d'une fontaine, qui est dédiée à cette sainte. Mais dans le nord de la France, aucun sanctuaire n'est alors plus vénéré que celui de Notre-Dame de Liesse, près de Laon; il étincelle de lampes d'argent, qui ont été données par des fidèles ou des princes, comme Gaston d'Orléans ; la reine d'Angleterre lui a envoyé un enfant de vermeil, et la dauphine lui a promis un enfant d'or. Le soleil, où l'on expose le saint sacrement, resplendit de pierreries, que l'on estime 50,000 livres.

On rencontre de pareilles richesses dans certaines églises conventuelles. Au-dessus des stalles sculptées du chœur de l'abbaye de Vicoigne sont rangées dix-sept châsses, dont plusieurs sont en argent. Les bâtiments de Marmoutiers et de Saint-Amand paraissent plus dignes de rois et de princes que de religieux voués à la pauvreté. Saint-Cyran est entouré de fossés profonds, et l'on n'y pénètre que par un pont-levis. Fontevrault présente1 l'étonnant aspect de trois abbayes de filles et d'un

monastère d'hommes appartenant tous quatre au même ordre. Le grand moustier est d'une magnificence extraordinaire, et l'abbesse a la dignité et le train d'une reine. Mais du Fossé décrit surtout, avec un sentiment d'édification profonde, l'abbaye de la Trappe et la vie austère qu'y faisait régner l'abbé de Rancé, depuis qu'il en avait réformé la discipline.

LES MOINES EN VOYAGE. — DOM MARTENE ET DOM DURAND (1709-1719). — LE PÈRE LABAT (1706-

La plupart des religieux qui résidaient dans les monastères n'étaient point cloîtrés, et l'on en rencontrait souvent sur les routes. Lorsque La Fontaine monta dans le coche de Poitiers, il s'étonna de n'y point voir un moine. En parlant du coche dont l'attelage était stimulé par une mouche, on se souvient qu'il avait dit :

Femmes, moines, vieillards, tout était descendu.

C'est que les moines voyageaient beaucoup aux deux derniers siècles. Ils se déplaçaient fréquemment, soit pour aller prêcher, pour visiter leur famille, soit pour changer de résidence, soit enfin pour s'acquitter des missions que leurs supérieurs leur confiaient. Parmi ceux qui nous ont laissé des récits de voyage, deux bénédictins, dom Martène et dom Durand, et un dominicain, le père Labat, peuvent figurer en première ligne.