MUSIQUE DANS LES ÉGLISES ET BUFFETS D’ORGUE

Nous avons beaucoup et énergiquement parlé dans le cours des pages précédentes du caractère profane et voluptueux de l’architecture et des ornements qui a infecté les églises chrétiennes, pendant les trois derniers siècles. Mais pour solenniser dignement les cérémonies du culle catholique d ne suffit pas de beaux édifices construits avec convenance; l’influence exercée par le son sur l’esprit humain l’emporte à un si haut dégré sur la forme que nous éprouvons le besoin, « avant de (pii lier les églises, de consacrer quelques mots à une classe spéciale de vandales qui y ont élu domicile , c’est-à-dire , aux organistes. Si c’est un crime d’offenser les yeux par des constructions baroques et ridicules., c’en est un, assurément, que d’outrager des oreilles raisonnables par une prétendue musique religieuse qui excite dans l’âme tout ce qu’on veut, exepté des sentiments religieux, et d’employer à cette profanation le roi des instruments, l’organe intime et majestueux des harmonies chrétiennes. »

Dans aucun siècle , de savants ecclésiastiques et des hommes pieux n’ont manqué de sollicitude pour réprimer ou contrôler cette manie d’importer la musique de théâtre ou de cabaret dans l’église ; mais , en dépit de leurs efforts, elle s’est maintenue dans beaucoup d’endroits. Heureusement, les excès mêmes auxquels, dans ces dernières années, cette sorte de musique a été poussée, ont établi un abus quia puissamment réveillé l’animadversion elle dégoût de toutes les personnes douées

* Paroles de M. le comte de Montalembert.

DE L’ÀRCHITECTERE CHRÉTIENNE.

d’un esprit juste: line impulsion considérable a été créée en faveur d’un retour de style mieux adapté et plus simple de musique sacrée.

Comme la musique est, de tous les arts qui font appel à la fantaisie, le plus exquis et le plus sensitif, c’est aussi l’objet sur lequel le plus de divergence d’opinion est susceptible de prévaloir. Et il en est effectivement ainsi : parmi les défenseurs du mouvement en laveur d’une réforme à cet égard, il existe une très-grande scission. Quelques-uns invoquent comme unique remède à l’état actuel des choses un retour vers les simples chants à l’unisson de Grégoire. D’autres voudraient introduire ce qu’on appelle chant grégorien harmonisé , par quoi ils entendent les tons grégoriens, fondus avec des harmonies formulées selon le système actuel ; tandis qu’une troisième classe , la plus nombreuse et la plus influente, est cl’avis de conserver l’usage de la musique composée selon les règles modernes des harmonies, pourvu qu’elle porte cette marque de dignité et de sainteté qui sied à la solennité du rituel catholique.

Les deux côtés de la question sont ici fortemen t controversés. Mais , sans nous attacher à aucun parti , sans nous arrêter à aucune opinion définitive, nous demandons seulement la permission de remarquer que le principe que nous avons posé et invoqué dans le cours des pages précédentes, « de faire, comme auraient fait les anciens ecclésiastiques s’ils eussent vécu, sachant ce que nous savons, et placés dans les mêmes circonstances et ayant à satisfaire les mêmes besoins que nous, » que ce principe paraît également bien trouver son application vis-à-vis de la musique comme de l’architecture et des autres arts et sciences en rapport avec la religion. Il est certain que les anciens hommes d’église introduisirent constamment et en toute chose de notables changements et améliorations, à mesure que leur savoir, leur instruction et leur expérience progressaient. Il n’est guère croyable que des hommes accoutumés à revendiquer pour le service du Dieu tout-puissant tout ce qui est bon et beau, eussent hésité à lui faire aussi l’offrande cl’une perfection si grande à cet égard. Les orgues, dès quelles lurent inventées, servirent au culte divin; et ce serait chose difficile à dire pourquoi le progrès si

grand que ces mêmes instruments ont fait faire à la science théorique de Ja musique, ne serait pas utilisé pour le même but. Quoi qu’il en soit, avec la somme de connaissances que nous possédons et le goût toujours croissant de la science musicale qu’on voit se répandre dans toutes les branches de la société, il n’est guère croyable qu’il se puisse trouver des hommes (au moins pendant de longues années encore) , voulant répudier leurs idées à cet égard , voulant conserver de l’oreille pour tolérer une théorie de sons musicaux et d’harmonie dans l’église, distincte de celle qu’ils savent être, d’autre part, la plus parfaite; qualité laquelle, en effet, ne saurait guère être contestée. L une ou l’autre de ces théories doit être étrangère à leur ouïe et conséquemment désagréable. Nous avons dit théorie de sons musicaux distincte, car nous ne pouvons guère supposer qu’aucun lecteur perde de vue le fait que les avocats du mode grégorien , pour être conséquents , ne devraient chanter le grégorien qu’à l’unisson et sans aucun autre accompagnement de musique, mais tel qu’il a été primitivement composé; ou que, s’ils introduisent l’harmonie et le chant dans certaines parties, ils devraient harmoniser conformément aux connaissances restreintes de l’arrangement des notes connues alors, et ne pas se servir d’autres notes , ou d’un plus grand nombre, ou d’intervalles inconnus aux compositeurs de ces mélodies. Il va sans dire qu’un orgue construit selon la théorie actuelle ne pourrait accompagner ces compositions faites selon les anciennes règles de la musique, et s’ils voulaient le chant grégorien harmonisé avec accompagnement, d’après la manière grégorienne, ils devraient, revenir à la manière originaire, surannée de construire les instruments de musique. Les chants grégoriens sont, presque sans exception, composés pour l’unisson, et cela sur une échelle assez mesquine. Certes, lorsque vous harmonisez selon le système actuel d’arranger les notes, en faisant de fréquentes altérations dans les mélodies, vous les dénaturez par ce fait, et vous dérogez aux intentions du compositeur.

Ceux qui veulent employer uniquement ou purement le chant

DE L’ARCHITECTURE CHRÉTIENNE

grégorien, doivent chanter à la manière et selon les connaissances des compositeurs grégoriens. Si on change les mélodies pour les adapter aux instruments modernes , la musique ne reste plus grégorienne — sa nature sera tout-à-fait changée.

Le chant dans l’église collégiale de Saint-Gudule, à Bruxelles, est de beaucoup le plus solennel et le plus religieux que les auteurs aient rencontré dans ce pays. Nous l’avons entendu nommer chant grégorien harmonisé, une expression plus correcte serait « modernisé. »

Nous croyons, cependant, qu’en pratique il ne se borne pas rigoureusement à ceci , mais qu’il est dirigé d’après le vrai principe, celui d’admettre toute musique d’église solennelle et réellement bonne, soit ancienne, soit moderne. Et nous nous trompons fort si nous-mêmes nous n’avons entendu un tantum ergo et d’autres très-belles compositions par Henry, comme aussi des messes et des pièces par Benz et Ett, et d’autres compositeurs allemands, appartenant à la véritable école ecclésiastique. Ce qui est certain c’est qu’aucun raisonnement ne peut convaincre un homme qui prétend avoir de l’oreille pour la musique : il est perdu pour tout raisonnement à cet égard , et le seul moyen par lequel vous puissiez espérer de le gagner , c’est de faire appel à son oreille , de porter à sa connaissance des compositions, des mélodies pleines de dignité, et parlant leur langage sublime à son âme. Certes, à cet égard, pour l’observateur de hasard, les avocats du chant grégorien n’ont gagné, pendant quelques années de la renaissance, rien moins que les apparences du succès, et s’il fallait suivre les préceptes des docteurs de nos jours, on pourrait craindre que le remède ne lut pire que le mal; tellement qu’en voulant trop étreindre, on court le risque de tout renverser et de laisser les abus existants sans remède.

Il fut un temps où la musique allait être expulsée de l’église ; heureusement, elle fut sauvée par les magnifiques compositions de Palestrina qui, comme chefs-d’œuvre de l’art de composer, autant que pour la dignité mélodieuse et le caractère sacré; resteront à tout jamais , sans égales quoi qu’elles soient écrites d’après les règles de la théorie moderne.

Considérant ceci comme des antécédents , nous sommes fondés à croire que la meilleure garantie pour un retour de caractère de musique plus religieux doit se rencontrer dans le bon goût croissant de jour en jour , tant du clergé que des classes laïques, plutôt que dans les règles ou maximes à établir.

Mais notre sujet nous conduit à traiter plutôt de buffets d’orgues que de musique. Ains , avant de conclure, nous devons en dire deux mots. — Beaucoup de buffets d’orgues modernes sont si dépourvus de goût dans leurs dessins, qu’ils sont insupportables à la vue dans les églises où ils sont placés. De lourdes et irrégulières masses d’ouvrages sculptés, couverts de fruit, de Heurs, de cupidons bouffis, de têtes, de rouleaux, de moulures et de corniches exagérés, n’entravent pas seulement la vue, mais ruinent l’architecture d’une église gothique par leurs lignes horizontales et par leurs proportions inélégantes. En France, en Belgique, en Allemagne, il existe beaucoup de styles d’orgue. Celui de Saint-Jacques, à Liège, par exemple, en corrigeant quelques détails, fournirait un bon modèle pour de nouvelles constructions; les détails, par suite de fréquentes réparations, à des époques de mauvais goût, ont été changés et remplacés par des ornements dans le goût de Louis XIV; mais ils sont encore dans un état tel qu’avec un peu de soin et d’attention , des buffets religieux convenables pourraient être construits.

Parmi les modèles de buffets d orgues donnés dans les planches annexées, les nros 1 et 4 ne conviennent qu’à un grand bâtiment. Ils sont en bois de chêne sculpté avec grand soin , richement peint et doré, et nécessairement fort coûteux. Un orgue dans ce genre est destiné à être placé à côté de la nef ou du chœur, et il est construit de manière que l’entrée du jubé d’orgue est du côté de la galerie du triforium. Il s’élève insensiblement d’une console avec un petit orgue sur le devant. Les tuyaux du grand orgue sont placés entre deux fenêtres de la claire-voie.

La soufflerie doit se trouver dernière l’orgue dans la galerie du

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DE L’ARCHITECTURE CHRETIENNE

triforium. On voit de beaux modèles de cette sorte d’orgues à Fribourg, à Strasbourg, à Chartres et dans d’autres lieux.

Un orgue avec des buffets ecclésiastiques convenables est d’une apparence grandiose au-dessus de l’entrée occidentale d’une cathédrale; mais alors il doit y en avoir un autre au-dessus des stalles , sous une des arches du chœur. — Dans la cathédrale d’Amiens, l’orgue est situé au-dessus de la porte occidentale, les buffets ont conservé leur tonne originaire, (excepté quelques changements dans le goût italien), ils gardent aussi la peinture et la dorure primitives. — Il repose suide grosses solives qui traversent toute la largeur de la nef, sous laquelle est une voûte de chêne dont les nervures sont peintes en rouge et or; la boiserie en est bleue et parsemée d’étoiles. L’orgue même est en grande partie bleu avec les tuyaux affectant leur couleur native.

Le n° 5 convient pour être mis dans le fond d’une grande église , mais il ne demande pas à être travaillé avec le même soin ou avec le même fini. Le n° 2 est un dessin destiné pour une église de village. Le n° 3 est un modèle d’orgue de chambre susceptible d’ornements au choix.