QUELQUES PRATIQUES PARTICULIÈRES

à leurs chefs trois fois par semaine, le vendredi sous la forme de Mahomet, le samedi sous celle de Moïse et le dimanche sous celle de Jésus. Ali leur donne alors des instructions, afin qu'ils les transmettent au peuple.

Le 24 janvier (12/24) est le grand jour pour les quatre tribus, bien qu'elles n'en sachent pas Torigine. Quelques-uns croient que c'est la date du jour de la création du monde ; d'autres, que c'est l'anniversaire de la naissance du premier homme.

Vallée de Sheikh-Adi

Le village de Sheikh-Adi, où se trouvent le sanctuaire et la tombe du Saint, objets du culte spécial des Yézidiz, est situé à 20 milles à TEst de Rabban- Hormuzd, dans le même groupe de montagnes, mais un peu plus au Nord. Pour y arriver, on suit un ravin profond traversé par un ruisseau limpide bordé de chênes, de peupliers et d'oliviers formant une avenue ombragée qui conduit au temple, dont les toits en forme de cônes d'une blancheur éclatante s'élèvent à une certaine distance au milieu du vert feuillage et donnent un air de gaîté au paysage solitaire qui s'étend tout autour. — En suivant le cours du ruisseau, après avoir passé sous une arche formée par des rochers, on rencontre deux larges bassins alimentés par deux sources venues des hauteurs voisines et sur lesquelles on a élevé deux légères constructions. En tournant à droite, on entre dans la cour extérieure du temple ombragée par des mûriers

VALLÉE DE SHEIKll-ADI (d'après Layard, N. B., p. 80),

VALLÉE DE SHEIKH-ADl 423

aux branches étendues qui projettent leur ombre sur huit enfoncements pratiqués de cliaque côté du mur pour servir de boutiques pendant la saison des pèlerinages. Sur la colline environnante, se dressent de nombreuses constructions de forme pittoresque destinées à recevoir les pèlerins.

En arrivant dans cet endroit, M. Badger, à qui nous allons emprunter la description suivante, fut salué par le Nazir^ c'est-à-dire le gardien du sanctuaire accompagné de deux serviteurs et de plusieurs femmes attachées au temple, qui le reconnurent sur le champ pour l'avoir vu six mois auparavant *.

« Ces femmes portaient un large turban uni de coton blanc et une longue robe de laine de même couleur. Les serviteurs avaient un costume qui consistait en une blouse de laine noire serrée tout autour de la taille par une ceinture de cuir; ils étaient coiffés d'un turban noir. Le costume du Nazir était de même étoffe, mais son turban était blanc ; à sa ceinture formée d'une suite d'anneaux de cuivre attachés l'un à l'autre par un crochet de même métal, pendait une petite hache. Cette chaîne et le turban paraissaient être les insignes de sa charge ».

On entre dans la cour intérieure du sanctuaire par un passage couvert conduisant à deux cabanes, où les visiteurs sont priés d'ôter leurs chaussures. Le mur de l'édifice forme la limite Ouest de la cour du temple ; il est décoré d'une quantité de figures