L'HOTRL DROUOT ET LA CURIOSITÉ

des Arts décoratifs snns cesse renouvelé, permettant l'élude aux amateurs et aux critiques dans un local muni de chaises et de divans, loin des cohues des autres salles. — Les ventes par autorité de justice et les déballages misérables du Ma^as actuel seraient isolés dans des pavillons où le populaire se verrait accueilli en lieux propres et soigneusement purgés chaque jour de tous les microbes accumulés pendant les enchères précédentes.

Enfin, puisque je fais tant ici que de tracer un programme qui risque peu d'être jamais adopté, je réclamerais, au centre du nouvel hôtel, une cour pour les voitures, des cabinets d'ablution avec dépendances, un poste de chasseurs-commissionnaires, un bureau télégraphique et téléphonique, un salon de correspondance payant, un refi-eshmentroom^ en un mot tout ce qui constitue les nécessités d'un endroit où l'on séjourne, où l'on se ruine, où l'on s'émotionne, où Ton se salit, où Ton s'encombre, où l'on s'échauffe, où l'on passe, pour tout dire, par autant de sensations que dans les vastes halls de Monte-Carlo^ et parfois par autant de déboires que dans les tripots les mieux achalandés en philosophes attiques. *

La réforme que je souhaite, que j'implore et que le bon sens impose ne s'appliquerait pas seu-

lement, mon cher Eiidel, à l'architecture et à l'entente des bonnes dispositions matérielles du nouvel Hôtel des ventes; je la conçois plus complète, plus profonde et plus étendue; je la vois s'attaquant à la constitution même de la corporation des Commissaires-priseurs, modifiant beaucoup de leurs prérogatives, annulant quelques-uns de leurs droits abusifs et distribuant moins parcimonieusement le nombre de leurs charges.

Cette réforme surtout viserait principalement tous ces braves Experts sans autorité suffisante, qui trop souvent prennent le Pirée pour un homme et l'Apocalypse pour un primitif allemand. Quand nous aurons mis hors de pair, parmi les experts, Ferrai et Lasquin pour les tableaux et croquis anciens, Porquet et Emile Paul pour les livres, Bouillon et Meyer pour les estampes, Charavay pour les autographes, Ch. Mannheirri et Bloche pour les objets d'art, Georges Petit et Bernheim jeune pour les peintures modernes, HofFman pour les médailles, Feuardent pour les antiquités grecques et romaines, les médailles et figurines; Ém. Vanderheym pour les diamants, je ne pense point que nous soyons à même de compter plus de dix ou -quinze autres Experts dignes de subir notre propre expertise personnelle sans déplorablement faillir à l'examen.

Cependant les Experts fourmillent h l'infini