E. — RECHERCHES EXPÉRIMENTALES

Est-il possible de reproduire artificiellement des lésions semblables à celles que nous observons ?

C’est ce qu’un certain nombre d’expérimentateurs ont à l’étranger essayé de déterminer.

Dès 1925, S.-L. Nicholas, opérant sur des rats, a réussi, en pratiquant une ouverture de la partie dorsale de l’utérus gravide, et sans interruption de la gestation, à produire des malformations analogues.

Mais c’est surtout Debrunner qui, par une expérimentation intra-utérine minutieuse, pratiquée sur le rat, le chien et le lapin, a démontré combien le tissu fœtal en général résistait mal aux facteurs mécaniques à action directe.

Il y a naturellement, dans l’effraction utérine, une grave objection à l’interprétation des expériences pratiquées; car il est extrêmement difficile de doser l’action de ce facteur mécanique en vue d’un résultat bien établi. On va presque toujours plus loin que le but cherché:

Les expériences de Debrunner ont consisté, après ouverture de l’utérus, à pratiquer sur le fœtus des

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ostéotomies ou des ligatures des membres avec du fil de soie. La blessure d’une patte postérieure chez le lapin entraînait l’apparition d’une amputation spontanée. Après ostéotomie, de telles amputations étaient dues, semble-t-il, à une interruption de l'irrigation sanguine; l’existence d’un processus de réparation des fractures semblait d’autre part très douteux.

Après ligature, même lâche, d’un membre au fil de soie, Debrunner a toujours constaté l’élimination de la partie distale. Il en conclut qu'avec l’enroulement, autour du membre, d’un fil de soie très fin, même sans être. serré, le phénomène de l’amputation a pu être réalisé.

C’est dire textuellement que les malformations par action mécanique qui peuvent être réalisées expérimentalement sur des embryons de mammifères sont très semblables aux malformations par brides amniotiques.

L'auteur allemand Hellner, tout récemment, a cherché à reproduire ces expériences sans ouvrir l’utérus. Il a opéré sur des lapins. L’utérus de la lapine fécondée renferme un certain nombre de formations : les chambres d’ovulation contenant le placenta et le fœtus enveloppé dans l’amnios. La gestation dure en moyenne trente jours. Les expériences étaient faites entre le quinzième et le vingtième jour. À ce stade, l’ossification du fœtus est déjà bien développée. Narcose à l’éther.

L'auteur note qu'il y a naturellement un gros déchet sur les animaux d’expérience, et qu’il faut être très circonspect dans l’interprétation des résultats.

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Voici, groupées en quatre paragraphes, certaines des expériences de Hans Hellner :

1° Mutilations des extrémités obtenues par intervention intra-utérine :

A. — Lapin 56 : Césarienne le 26 mai 1930. Pincement avec une pince mousse de la patte arrière d’un des embryons après ouverture de la chambre; suture de l’utérus.

Le 3 juin, naissance de six petits vivants. Chez l’un d’eux, on constate une amputation de la patte arrière; l’animal est sacrifié le 10 juin. Le moignon présente une zone de tissu de granulation en voie d’épidermisation. Au niveau du moignon osseux, le périoste est épaissi et fusiforme.

B. — Lapin 114 : Ligature temporaire au catgut le 11 février 1931; un fil de catgut est serré pendant quelques minutes autour d’une patte antérieure.

Le 24 février, naissance de six petits. L’un d’eux à la patte antérieure atrophiée et meurt le 7 mars. A l’endroit de la ligature, il s’est produit une bague de tissu cicatriciel. La radio montre une pseudarthrose.

C. — Chatte opérée le 13: avril 1931. Le 5 mai, quatre petits morts-nés. La mort semble remonter à trois ou quatre jours environ. Sur un sujet, la ligature permanente au catgut a amené la momification d’une patte et une adhérence large de l’amnios avec la patte au niveau de la ligature.

D. — Sur un embryon de lapin : deux fils très minces sont passés et liés sans serrer, juste au-dessus de la

patte arrière.

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Le 12 mai 1930, naissance de sept petits. L’un d’eux montre des troubles de développement des orteils de la patte arrière gauche. La radio montre une absence de la phalange moyenne et de la phalangette des troisième et cinquième orteils. -

Par contre, dans deux autres cas, le simple enroulement des fils, sans les lier, n’a produit aucun trouble, contrairement aux observations de Debrunner.

2° Dans d’autres expériences, l’utérus en gestation n’était pas ouvert, mais avec une aiguille un fil était poussé au travers des parois, de manière à accoler contre elles un membre fœtal.

En décembre 1930, Hellner a vu ainsi naître d’une lapine ainsi traitée une portée de neuf petits dont un était estropié et présentait une amputation de la cuisse au tiers moyen avec moignon cicatrisé; la partie distale était presque complètement autolysée.

. Hellner conclut de ses expériences que seuls les fils qui entravent la circulation peuvent amener des amputations. C’est par un mécanisme d’ischémie progressive, de véritable gangrène sèche, qu’une bague fibreuse peut amputer un membre en voie de croissance qui s’étrangle sur elle; l’obstacle mécanique doit troubler la circulation.