Voy. Troisième partie, chap. VIII

CRFriQUE THÉOLOGIQUE ET PHILOSOPHIQUE. 575

et coordonne ses anciennes études sur cette matière V A cette époque appartiennent encore : la publication des Poésies d'Andréas Scultelus^ un des moins mauvais poètes silésiens du xvii* siècle, et celle des Dissertations philosophiques posthumes du jeune Jérusalem, l'original du Werther de Gœthe. Ces travaux, sans parler de ses occupations de bibliothécaire, de sa correspondance avec les savants du dehors, qui lui demandent des renseignements, et auxq[uels il répond longuement, le soulagent, mais ne le guérissent pas. Plus que jamais, il s'agite et se désole, impatient de secouer ses chaînes. Un instant, Fespoir d'une chaire à l'université de Heidelberg l'avait ranimé, mais cet espoir s'évanouit; cette proposition, pas plus que d'autres venues de Vienne et de la cour de Saxe, n'eut de résultat. Son mécontentement et son découragement sont au comble.

« C'en est fait, écrit-il à son frère Karl, alors à Berlin '. Ici je ne puis plus rien faire. Je n'ai rien pu faire de tout l'hiver, et suis content d'avoir pu seulement mener à bonne fin le seul travail de philosophie ou de poltronnerie dont je suis capable, celui de vivre. »

A tout cela viennent s'ajouter les embarras d'argent qui le tourmentent de plus en plus, et le regret de ne pas pouvoir plus efficacement, malgré les assurances

1. Dans cette imporlaute dUsertalion, Lessing veut prouver que Tancienne épigramme (ioscrlption) et répigramme moderne (pensée ingénieuse et satirique), très diOTérenles Tune de l'autre, justifient cependant par une analogie intime, leur nom commun. Après avoir examiné les difTérentes déflnilions qu*on a données de Tépigramme, il montre la différence qui distingue Tépigramme de la fable, et termine par une courte appréciation de Catulle et par une étude plus approfondie de Martial, le véritable éplgrammaliste, qui antérieurement déjà Tavait occupé et qu*il avait imité.