Naturalium Qtuestlonum, lib

rappelant ce passage de Sénèque, Ta inséré dans le texte de Suétone, à cause de la ressemblance du nom. Cette conjecture n'est pas acceptée aujourd'hui, mais les critiques sont d'accord que Je passage n'est qu'une interpolation \ C'est toujours le mérite de Lessing d'avoir démontré que la phrase sur laquelle se fondaient toutes les accusations est non pas de Suétone mais d'un copiste qui a confondu Horace avec un autre nom, que ce nom soit d'ailleurs Hostius, comme le croit Lessing, ou Cratinus, comme le veut Roth.

Mais que faire des accusations basées sur les œuvres mêmes d'Horace ? Lessing, poète anacréontique luimême, s'étonne de ces récriminations. Le poète lyrique, dit-il % peut chanter l'amour et le vin, le repos et le rire, le sommeil et la danse ; il peut inviter les

1. Le passage à partir de Nam se trouve entre crochets dans les éditions de Hase, de Roth et de Reiflferscheid.— Roth, dans ses études sur Suétone [Rhelnisches Muséum^ vol. XIII, p. 517, 1858), s'occupe longuement dé notre passage. Dacier était le premier qui, en 1681, le trouva choquant; la latinité que Lessing conteste peut se défendre ; « speculatum cubiculum » ; et ei pour sibl n'est pas contraire à Tusage. L'interpolation cependant est manifeste à partir de nam jusqu'à la fin; c'est la première phrase qui l'a occasionnée. Ce n'est pas le passage de Sénèque auquel il faut se rapporter, mais à celui du scoliaste Acron, qui dit dans son commentaire des Épttres d'Horace (I, 19, vers 1), à propos de Cratinus : « Hic per hanc vinolentiam tantde libidinis fuit, ut cubiculum suum speculis adornaret, quatenus et coitum suum spectare posset. » — Voy. la note de Grosse, Œucres, XIII, 1, p. 130.