Art

Fùlleborn publia les notes éparses de Lessing sur les écrivains et l'art antiques ^ Nous y lisons sous le mot Eschyle trois remarques sur VAgamemnon : C'est d'abord que cette pièce pèche contre l'unité de temps, le roi arrivant immédiatement après que le veilleur a vu les feux. Il faut supposer que ce monologue ne sert que de prologue et que l'action ne commence qu'avec le chœur*. Eschyle, continue Lessing, quoiqu'il ne différencie pas le langage de ses personnages, a tout de même trouvé des nuances; ainsi, le veilleur se sert de sentences qu'on ne trouverait pas dans la bouche d'un héros ; enfin, le critique loue la manière dont le poète a rendu le caractère de Clytemnestre dans cette pièce. Ces notices semblent écrites alors que Lessing observait encore rigoureusement les trois unités, et peut-être sous l'influence de VAgamemnon de Thomson, qu'il a en partie traduit'.. Nous pouvons supposer, d'après ce qu'il dit d'Eschyle dans la Vie de Sophocle, qu'il l'a étudié, mais que ne se sentant pas attiré vers lui, il l'a complètement négligé, et cela à tort. Il y a deux raisons à cet abandon. D'abord Eschyle, au XVIII* siècle, n'était pas encore admiré

1. Philologischer Nachlass, Œuores, XIII, 1, p. 281-316. Les notes sur Escbyle, p. 287.

2. Cette supposition est juste; voy. Tédit. de Enger. Introduction, p. XVII. « Entre les deux épisodes, la notion même du temps est comme suspendue, » dit M. Croiset, q/o. cit., lU, p. 130.