Dramaturgie, art

2. Philologischer Nachlass, Œuvres, XIII, 1, p. 288. — Note 8 exprime à propos du prologue d'Ion, qu'on suppose aujourd'hui interpolé (v. Bernhardy, Griech. Lit., 11/3, ii, p. 433), la même opinion que nous trouvons dans la Dramaturgie, ce qui prouve que ces notes sont antérieures à 1767-68. — Bernhardy, ibid., p. 435, appelle l'opinion de Lessing . Kuhn und witzig.

3. Dans un fragment théologique, Lessing se compare modestement à Ion, en citant les vers grecs : « Le noble emploi, ô Phœbus ! de veiller ainsi à ta porte, d'honorer le siège de tes oracles I » seulement au lieu du mot 4>oTê£ il mit Xptaxe, voulant ainsi indiquer dans quel sens il prit ses querelles théo» logiques. Voy. Œuores^ XVII, p. 163. Bibllolatrie,

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l'incendie ; mais il se trompe en disant qu'Euripide a attaqué la vraie religion. Il s*élève seulement contre les fausses croyances, les oracles et la superstition des prêtres ; il trouve pour les flétrir des accents inspirés par une foi vive et ardente.

La tragédie après Euripide était à peu près inconnue au temps de Lessing. On connaissait de nom quelques contemporains des grands tragiques, comme Aristarque deTégée, Néophron, Ion, Achaeus d*Érétrie et Agathon, parce qu'Aristoteet Aristophane les mentionnent, mais on croyait ordinairement qu'avec Euripide la tragédie était morte. [Un passage des Grenouilles^ où Bacchus se plaint de (( ces grappillons oubliés sur la vigne tragique, de ces babillards, gazouillant comme des hirondelles, de ces corrupteurs de l'art », fut pris au pied de la lettre, longtemps encore après Lessing) En cela, on se trompait; la décadence n'était pas tellement profonde. Le génie de la race hellénique n'était pas éteint. Nous n'avons qu'à lire attentivement la Poeïiq'we d'Aristote et nous verrons que, loin de nier le développement de la tragédie après les trois grands poètes, le Stagirite croit au contraire qu'elle est capable de se perfectionner ; il cite même avec éloge quelques pièces contemporaines. La tradition gardée dans les familles des grands poètes, le développement des jeux scéniques dans d'autres villes qu'Athènes, l'art consommé des comédiens : tout prouve que la tragédie était loin