Dramaturgie, art

vicieux sous les ye'ux\ Use rapprochait, dit M, Mézières, du premier coup du sens véritable de la Poétique plus que la critique française ne l'avait fait en plus de cent années'. Entre les traductions de Corneille et de Dacier et celle de Lessing les différences paraissent légères, mais ne le sont pas autant qu'on le croit. C'était en réalité une manière toute nouvelle de comprendre Aristote. Corneille traduit : « La tragédie est l'imitation de quelque action sérieuse... employant la terreur et la pitié pour purger les passions. » Lessing traduit : (( La tragédie est l'imitation d'une action... qui produit non au moyen du récit, mais au moyen de la pitié et de la crainte la pwr^a^/o/i de ces passions et de celles du même genre. » Lessing croit qu'il manque un terme dans la définition, celui qui est l'opposé du récit, la forme dramatique ; ce terme manquait seulement dans le texte qu'il avait sous les yeux; son raisonnement est donc faux. La traduction de Lessing marque néanmoins un progrès. Il n'a changé qu'un mot (crainte au lieu de terreur) et qu'une lettre (ces au lieu de les passions) à la traduction courante, mais ces changements si légers en apparence sont importants pour le philologue. Il remplaçait le mot de terreur par celui de crainte et en rapprochant de la Poétique un passage de la Rhétorique^, il disait

1. Le mot SpwvTOJV manquait et après ou 8t' àTza^^iXla.^ se trouvait le mot àXXà.