Laocoon, ch. xix

l'art et l'archéologie 203

brecht Durer fondèrent cette science !. — Klotz croyait que Lessing niait la perspective pour dénigrer les Anciens à la manière de Perrault. En noble chevalier et par reconnaissance, comme il le dit, il brise une lance en leur faveur. « Vraiment, dit Lessing, ils n'ont pas besoin d'être défendus contre moi. » Kloiz empruntait la définition de la perspective à Pernéty 2; or, cette définition est celle du dessin en général et personne ne peut nier que les Anciens ne fussent de bons dessinateurs. Il ne faut pas croire non plus que les objets rapetisses et les couleurs moins fortes constituent la perspective. Il s'agit des lois mathématiques, et celles-là les Anciens ne les ont pas observées. Dans les tableaux de Polygnotele terrain n'était pas horizontal, mais s'élevait tellement par derrière que les personnages qui auraient dû paraître placés les uns derrière les autres semblaient placés les uns au-dessus des autres. Si Caylus a fait imiter par Le Lorrain un de ces tableaux représentant Ulysse aux enfers, l'artiste l'a exécuté dans un style tout à fait étranger à l'antiquité \ L'opinion de Lessing sur les ta-