Brouillon de la Lettre 66, p

2. Ueber die Ahnenbilder der Rœmer; Œuvres, XIII, 2, pp. 309-325. Cocnp. Collectaneen, sous Ahnenbilder et Imagines.

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de Caylus, soutenait que ces images n'étaient pas des masques en cire, mais des peintures à l'encaustique â. Lessing entreprit la réfutation de cette thèse avant que la querelle entre lui et Klotz n'éclatât. Il voulait donc la publier sans nom d'auteur, sous le masque d'un simple instituteur, qui donnerait une bonne leçon au professeur de Faculté, conseiller intime de Klotz. Le travail ne fut pas continué et ce n'est qu'en 1792 qu'il fut publié par Eschenburg. Il est écrit d'un seul jet, dans un style vif et alerte, et quoiqu'il ne contienne que la réfutation de Klotz, on voit par certaines remarques les idées de Lessing sur ce sujet, repris en 1806 par Eichstaedt 2 et plus tard par Quatremère de Quincy 3, Visconti 4, Raoul-Rochette 5, Benndorf 6 Hubner 7. Tous ces savants confirment l'opinion de

1. Rappelons que Caylus a découvert le procédé de la peinture encaustique des Anciens ; voy. Rocheblave, op. ci£.,p.278.