Xat. Hist., VII

3. XI, 112 (Dùbner, II, p. 371, egregie demonstravit Lessingius,. — Voy. aussi les épigrammes sur la tour d'Héron et de Léandre, Anthol., IX, 113 et 144; Lessing y voit une espèce de phare où la prêtresse, au moment de la tempête, exhibait une statue de Vénus. — Horace, Êp^ l, 28, parle de Glycon ; "Lessing prouve contre Heinsius et Spence, en s'appuyant sur l'épigramme VII, 692, de l'Anthologie, que c'était un athlète qui vivait au temps d'Horace. Cette opinion fut acceptée par Jacobs et par Diibner. Comp. Laocoon, Anhang, Œuvres, VI, p. 275 (11). — Une intéressante notice sur un manuscrit de l'épigrammatiste Luxorius se trouve dans Œuvres, XIX, p. 219 (Beantwortete Fragen, 3).

domaine pendant cinq siècles. C'est ce que Herder a entrevu; Gœthe, après avoir lu son travail et ses traductions, vante la grande intelligence, le vaste coup d'œil sur le monde, la diversité charmante de l'invention, le sérieux et la grâce qui se trouvent réunis dans l'Anthologie. Même les épigrammes qui valent moins rehaussent la valeur des autres comme des ombres discrètes une lumière délicate l. Lui et Schiller ont souvent heureusement imité ce genre d'épigramme; c'est seulement dans les Xênies que perce le ton de Martial.

Lessing cependant, quoiqu'il fût injuste envers l'Anthologie, reste l'initiateur. Ses études sur l'épigramme sont une nouvelle preuve de sa patience et des recherches minutieuses auxquelles il se livrait toutes les fois qu'il abordait un nouveau genre littéraire. Les nombreuses imitations que nous constatons dans ses propres épigrammes nous le prouvent également. Si, dans sa théorie, il prend comme modèle Martial plutôt que l'Anthologie grecque, c'est parce que sa critique dogmatique a trouvé un point d'appui plus ferme dans les épigrammes d'un caractère si homogène de Martial que dans la variété des épigrammes grecques qui ne peuvent pas se réduire au même principe, présentant des caractères distincts selon le temps et les circonstances qui les ont produites.