C) ORIGINE DE LA CYSTÉINE DANS L'ORGANISME

La Cystéine ne peut être remplacée dans l’alimentation que par la Méthionine : Du ViGNEAUD a montré que le foie, le rein le pancréas contiennent des enzymes (désulfhydrases, desulfurases), permettant le passage, de la Méthionine à la Cystéine, dont la réalité est attestée par l’usage des isotopes radioactifs, le S% isotopique de la Méthionine étant retrouvé dans la Cystéine éliminée ; mais dans ce cas, la chaîne carbonée de la Cystéine doit être fournie par la Sérine et ne peut provenir de la Méthionine elle-même (BINKLEY).

L'utilisation du S% a montré aussi que la synthèse de la Cystéine à partir des sulfures minéraux est possible, mais cette synthèse reste très faible et ne peut concurrencer les autres processus de formation de cet amino-acide, à partir des protéines alimentaires (BOULANGER).

La forme la plus simple et la plus directe sous laquelle les groupements THIOLS, qui appartiennent pratiquement tous à la Cystéine peuvent être apportés par le régime, et, artificiellement, dans les états de carence soufrée pathologiques, reste donc bien la Cystéine ellé-même.

Il. — Rôle des groupements thiols SH.

Nous venons de voir que les Thiols sont fournis par la Cystéine, et ont un rôle métabolique et plastique.

ae, lee A) DANS LE MÉTABOLISME GÉNÉRAL DU SOUFRE.

Nous retracerons rapidement les grandes lignes de ce métabolisme :

1° L’alimentation apporte le Soufre protéique sous forme Cystéinique et par la Methionine, et accessoirement, du point de vue quantitatif, sous forme de sulfates minéraux faiblement utilisables, et de deux vitamines B1 et H, la Thiamine et la Biotine.

2° Les acides aminés absorbés après la digestion des matières protéiques passent dans le sang et seront retenus par le Foie et la Surrénale, qui stockent le Soufre sous forme de Gluthation dont 90 p. 100 se trouvent à l’état réduit. Dans le muscle et le cerveau, le Glutathion n’est à l’état réduit que dans une proportion de 70 à 80 p. 100.

Le Foie est le grand organe régulateur de la Thiémie. Il se comporte avec le Glutathion comme avec le Glucose, et d’ailleurs, le stockage du Glutathion réduit favorise celui du Gl cogeue.

3° Le sang abandonne en traversant le foie 1/6 à 1/4 de son Soufre, venu de l’alimentation et aussi de la dégradation des globules rouges dans la rate. La Thiémie s’établit aux environs de 0,10 g. par litre de sérum et 70 à 80 p. 100 du Soufre sanguin est à l’état oxydé.

4 En effet, le Soufre est oxydé et là encore, le foie a le rôle le plus important :

Les sulfoconjugués de l’urine prennent naissance dans le foie : le Soufre de la Cystéine et de la Méthionine donne des sulfates dont une partie se combine aux produits toxiques venus de l'intestin : indols, phénols, scatols et crésyls, en leur enlevant une partie de leur toxicité.

La majeure partie des sulfates est rejetée telle quelle par l'urine.

La Taurine, ester sulfureux, est la première étape connue de l'oxydation de la cystine. Unie à l’acide cholalique, elle constitue un élément important de la bile.

Ce rappel sommaire du métabolisme du Soufre montre que sa destinée est de subir une série d’oxydations, que ces oxydations jouent un rôle anti-toxique, se font par libération d’hydrogène des groupements THIOLS, et se produisant surtout dans le

PARC Ed

Foie et les Surrénales, dépendent en grande partie de l’intégrité de ces organes.

Ainsi, le seul Soufre vraiment utile, assimilable, est un :

Soufre non oxydé contenant les THIOLS réducteurs, comme l’atteste l’action élective des eaux minérales sulfurées sodiques naturelles où le Soufre est à l’état réduit.

B) LES TRANSPORTEURS D'HYDROGÈNE.

Les THIOLS se retrouvent partout dans l’organisme et sont partout liés à l’activité vitale :

— dans un grand nombre d’enzymes (cathepsines, uréases) ;

— d'hormones (ocytocine, pitressine, etc...) ;

— dans le mécanisme de la coagulation sanguine (Hu&ues).

Enfin, VERNE a pu montrer avec Madame VERNE-SOUBIRAN, en 1938, par des études sur l’activité du jus embryonnaire, que la présence des groupements SH— est nécessaire, mais non suffisante à la croissance. Il pense avec BINET, que ce caractère vital des groupements THIOLS est lié à leur rôle très général dans les mécanismes d’oxydo-réductions.