SAUVÉS

Banza Mbeuko (à deux étapes d'Emboma), 8 août 1877.

Messieurs A. Motta Viega et J.-V. Harrison, Emboma, fleuve Congo.

Messieurs, j'ai reçu votre lettre et elle a été la bienvenue, ainsi que vos secours, qui l'ont été encore davantage. Je suis incapable à présent d'exprimer combien je vous suis reconnaissant. Nous sommes tous si enchantés, si dominés par notre émotion à la vue des provisions exposées à nos regards affamés, à la vue du riz, du poisson et du rhum, et pour moi : pain de froment, beurre, sardines, confitures, pêches, raisins, bière (grands dieux, y avoir pensé précisément !), trois bouteilles de imle aie! ainsi que du thé et du sucre, que nous n'avons pu nous empêcher de tomber dessus et do faire fête à ce secours aussi généreux que soudain; et je vous prie d'attribuer notre défaut de reconnais-

sance apparent à notre gloutonnerie. Si nous ne vous remercions pas suffisamment en pr^roles, soyez assurés que des volumes ne pourraient décrire ce que nous ressentons.

Pendant les prochaines vingt-quatre heures nous serons trop occupés à manger pour penser beaucoup à autre chose ; mais je puis vous dire que mes gens s'écrient joyeusement, la bouche toute remplie de riz et de poisson : « Notre « maître a véritablement trouvé la mer et ses « frères ; mais nous ne pouvions pas le croire « avant qu'il nous eût montré le riz et le ponibé « (rhuu)). Nous ne croyions pas que ce grand a fleuve, le Congo, eût jamais une (in. Mais Dieu « en soit loué à jamais, nous verrons des blancs « demain, et nos guerres, nos tourments, seront « passés ! »

Chers messieurs, bien qu'étrangers les uns aux autres, je sens que nous serons grands amis, et ce sera l'étude de toute ma vie que de me rappeler mes sentiments de gratitude quand j'apeiçus vos secours nous arrivant, et que mes pauvres et fidèles serviteurs crièrent ; « Maître, « nous sommes sauvés ! Des vivres arrivent ! » Les vieux et les jeunes, les hommes, les femmes, les enfants, toutes ces formes émaciées, exténuées, se soulevèrent et commencèrent à entonner un chant improvisé on l'honneur des gens blancs vivant près du grand lac salé (l'Atlantique), qui avaient écouté leurs prières. Il me fal-

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lut courir à ma tente pour y cacher les larmes qui jaillissaient de mes yeux en dépit de tous mes efforis pour conserver mon sang- froid. Messieurs, que la bénédiction de Dieu puisse vous suivre partout où vous porterez vos pas : c'est la très-ardente prière de votre tout dévoué,

H. M. Stanley,

Commandant d^i l'expédition anglo-amédcainec