TOME II

sot NOTÉS.

nieurs en assez grand nombre pour couvrir T univers entier de routes, de canaux et de chemins de ter. Grâce à son système de centralisation , dont l'école polytechnique est Ton des produits , elle possède cinq cents ingénieurs des ponts et chaussées. Elle a en outre une centaine dMngénieurs des mines, quatre cents officiers du génie, et cinq à six cents o£5 • ciers d*artillerie et d*état-major,tou8 en état de prendre une part active aux plus difficiles travaux. Certes, si la France se décidait enfin à déployer sur son territoire Ténergie , Tactivite et la haute intelligence dont elle fit preuve quand elle se mit à conquérir PEurope, si elle consacrait à enrichir son sol la moitié des trésors qu'elle engloutit dans cette tentative, il est permis de croire que la palme des améliorations matérielles ne resterait pas longtemps à nos heureux voisins d*outre-mer et à leurs rejetons d'Amérique*

Il feut dire cependant que si , en France, nous désirons avoir nos grandes communications achevées promptement et à bon marché, deux mesures doivent être préalablement adoptées.

lo II est indispensable de modifier les règlements d*ad* ministration qui fixent les formalités à remplir par les Ingénieurs pour l'exécution des travaux (1).

9o II n*est pas moins nécessaire de modifier Téducation des ingénieurs. On a beail être plein de probité et de zèle, et posséder des connaissances mathématiques et mécaniques fort étendues. Ton ne parviendra Jamais à tirer le meilleur parti possible d'une somme donnée, ou d'une communication une fois établie, ni h bien user du temps, si l'on est étranger à la pratique des affaires commerciales. Or, c'est un point qui est complètement négligé dans l'édii* cation de nos ingénieurs ; l'enseignement des écoles d'application et celui de Fécole polytechnique ont donc besoin d'être révisés. Il est inconcevable , par exemple , que dans cetle dernière école, qui fournit au gouvernement les

(1) Voir tom. m, note 7.