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« soient exactement couverts dans toute leur étendue , excepté àleur partie antérieure qui devra être mise en con- <• tact avec la pierre; puis on applique sur la soie une cou- « che de laque bien solide.

« Après les avoir ainsi isolés séparément, on les attache « ensemble et on les enveloppe de nouveau avec de la soie sur « laquelle on applique une seconde couche de laque ; ou « bien l’on prendra un cylindre de verre mince, percé de « deux canaux, que l’on enveloppera également de soie à « {intérieur afin d’empêcher qu’en cas de rupture, il ne « tombe des éclats de verre dans la vessie. ( On pourrait faire « confectionner ces cylindres à double lumière, chez le fa- « bricant de baromètres , qui soudant ensemble , sur un « point, deux gros tubes de verre, les tirerait ensuite de la <t grosseur voulue à la lampe à émailleur.) On pourrait aussi, <* en cas de besoin , lier ensemble , en les affrontant par « leur face plane, deux tubes de thermomètre de forme de- « mi-cylindrique; ou bien , prendre un tube très-petit pour « l’un des fils, et un autre tube plus gros, capable de con- « tenir à-la-fois le petit tube avec son fd et l’autre fil , de « sorte que les conducteurs se trouveraient également isolés; « ou bien enfin, et ceci est encore le plus court, on peut * enfonce]1 l’un des fils dans un tube de verre, et attacher « l’autre avec de la soie à l’extérieur du tube et enduire le « tout d’une couche de laque. Nous ferons remarquer ici « que les fils de platine ne doivent pas soi tir des tubes « plus qu’il n’est nécessaire pour mettre leurs bouts en « contact avec le calcul, et que l’action galvanique est d’ait- .< tant plus intense que les fils sont plus rapprochés l’un de « l’autre, mais sans qu’ils donnent lieu à la production d’étin- .. celles électriques. En galvanisant des calculs urinaires de « la manière qui vient d’être indiquée, j’ai trouvé qu’il ny

DE CRU ITIIUISEN (l8l3).

en avait pas qui résistât à l’action dissolvante d une pile de trois cents couples. (J’ai obtenu des effets beaucoup plus considérables que Desmortiers , qui a également dissous des calculs vésicaux par le galvanisme, mais bien plus lentement que moi. Intelligensbl. der allg. Lit. Zeitg. 1801, n° 171. ) Les extrémités rapprochées des deux fils de platine, mouillés par l’urine de la vessie, forment les deux pôles de la pile, dont l’action produit sur l’endroit où ils sont en contact avec la pierre, une chaleur égale à celle de l'eau bouillante, capable de faire, en quelques minutes, des trous considérables dans le calcul, sans que le reste de la surface de celui-ci ait le temps de s’échauffer assez pour irriter la vessie. Les deux fils de platine ainsi disposés peuvent être appliqués facilement sur la pierre à travers la grosse sonde. Quand on aura affaire à un calcul trèsdur, on agira sur lui avec une pile de 600 à 1000 couples, et il fondra comme du beurre.

« Si on réussissait à réduire la pierre en morceaux au moyen de la vrille ou de la couronne de trépan , ce qui n’est nullement une chose impossible , on essaierait de diviser les fragments en parties pins petites au moyen du brise-pierre ( Voy. fig. 6. ) introduit par la grosse sonde. Si les fragments étaient par trop durs , on les ramollirait d’abord en faisant, passer dessus un courant d’eau , puis on tenterait de nouveau le brisement. Si la vessie était enflammée déjà par la présence d’une pierre garnie de pointes et d’aspérités, il serait imprudent de la fatiguer par toutes ces opérations. Il faudrait alors attendre jusqu’à la fin de la période inflammatoire, et employer dans cet intervalle un traitement interne. Les douleurs et les inflammations résultantes de la présence des calculs dans la vessie sont dues incomparablement plus souvent à l’acidité

MliMOIRK

« de l'urine qu’aux lésions mécaniques produites par ces « corps étrangers. Dans le dernier cas, ces douleurs sont bien «moins violentes que dans le premier, dans lequel on « les combat avec avantage, comme je l’ai déjà dit, par les « médicaments alcalins. »

IciGruitbuisen, qui vient de développer les pvocédés qu’il emploierait pour perforer la pierre par des moyens mécaniques ou galvaniques, déploie une grande érudition dans l’énumération des agents chimiques auxquels il soumettrait la pierre ainsi perforée. Cette partie assez longue est contenue dans une dizaine de pages et termine le Mémoire que cependant notre auteur a augmenté d’un appendice assez considérable dont nous allons faire connaître les portions qui se rattachent à notre sujet.

Dans cet appendice, Gruithuisen a principalement pour objet d’examiner ce qu’il y a de vrai dans ce qui a été dit sur la dissolution des calculs par l’eau simple ou chargée d’une substance quelconque froide ou à une douce température. Il dit qu’il a laissé tomber goutte à goutte de l’eau de puits froide pendant vingt-quatre heures sur un fragment de pierre composé d’urate d’ammoniaque; que ce morceau qui pesait un scrupule avant l’opération, était réduit à 19 grains 1/2 après. Que non seulement cette pierre était devenue d’un moindre volume, mais qu elle était plus friable. Que dans celte opération il croit avoir dissous la gélatine, et que c’est en agissant de même sur la gélatine que Billaret et Littré ont eu leurs succès en faisant la même expérience avec des eaux tirées de différents endroits. Il ajoute que puisque l’eau froide agit avec cette puissance, l’eau tiède doit encore faire plus d’effet. Aussi dit- il que ce serait un excellent moyen à employer, en usant du procédé de perfusion qu’il a indiqué. Il ne veut pas qu on lui ob-

DE GUUITHU1SEN ( I 8 I 3 ).

jecte la sensibilité du canal qui ne pourrait supporter la présence de la sonde droite pendant aussi long-temps, car il a fait des expériences qui prouvent que l’urètre se dilate avec la plus grande facilité, quand on a besoin de le dilater, ce qui est rare, et que l’on peut mettre cette sonde quatre fois dans la journée sans que le malade s'en ressente. Il dit de plus qu’il est prudent de le préparer à ces introductions. Il revient sur les substances dont on peut faire usage afin de donner à l’eau une qualité plus dissolvante, et il cite à ce sujet Fourcroy et M. Vauquelin.

Gruithuisen appuie ce qu'il vient de dire sur la facilité de dissoudre les pierres, par la réflexion qu’en Orient il est rare de rencontrer des affections calculeuses. 11 attribue cela à la grande quantité de boissons aqueuses dont les Orientaux font usage. Il dit qu’un officier chez lequel Polt entendait le bruit de la pierre , et la sentait au moyen de la sonde, revint guéri des Barbades , où il avait été obligé de se rendre avant de se soumettre à lopération.

Gruithuisen , malgré la persuasion où il est que les pierres peuvent être détruites soit parles perfusions, le galvanisme ou les moyens mécaniques, ditceperidant qu’il estloin de tom* ber dans un excès decroyance en l’efficacité de ces moyens, tel qu’il le porte à rejeter entièrement l’opération de la taille, qui , suivant lui , nous restera comme un refuge qui méritera toujours la reconnaissance cle V humanité dans le cas ou elle deviendra de nécessité absolue, soit par V insolubilité de la pierre ou par la résistance que dans clés cas tout-a-fait extraordinaires elle pourra présenter aux moyens mécaniques ou chimiques. Enfin, après avoir dit quelques mots sur le traitement intérieur par les lithrontriptiques proprement dits , que Gruithuisen ne rejette pas non plus, cet auteur passe à la

MEMOIRE

définition des instruments qu’il croit propres à briser les pierres, définition dont nous donnons ici la traduction, en y joignant la planche que nous avons fait calquer sur celle qui se trouve dans la gazette allemande. Il continue ainsi :

« Disons maintenant quelques mots sur la composition des « instruments qui nous semblent mériter une préférence in- « contestable sur tous ceux qui ont été proposés.

« La Jigure I représente le tube a b c d e, servant à di- « riger un courant d’eau sur la pierre. On voit saillir en e un « style soudé à ce tube, et qui est destiné à tenir la pierre « éloignée à unecertaine distance, pour que l’eau puisse bien « tomber dessus; en d le tube, présentant partout ailleurs « le même diamètre , se montre évasé pour recevoir un « autre tube en corne par lequel entre le liquide de l’in- « jection.

« La figure II représente une sonde d argent a b c d, « longue de quatorze pouces sur quatre lignes décimales de « diamètre. Cette sonde, la plus grosse que l’on puisse in- « troduire chez un adulte sans dilatation préparatoire , ren- « ferme le conducteur e f g , que I on retire après l’in- « troduction de la sonde, et que Ion remet en place quand « on veut retirer la grosse sonde elle-même.

« La figure III montre une moitié de sonde , du cali- « lare d’un peu plus de trois lignes, pour un jeune sujet « de dix ans et au-dessus.

« La figure IF offre le trépan long d’un pied et demi ; « a b est la couronne, dont l’intérieur doit être aussi large « que possible ; elle se rétrécit de haut en bas et se con- « tinue dans la tige c f, à l’extrémité de laquelle est adap- « tée une poulie d c, que Ion fait tourner à l’aide d un

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( f, /si t'/aAi/Se wei/fW c/utu/yrroi /e // /<f/0-*6 daÿi&mvnâ -/Stô/)

DF, GRUITHUISEN (l8l3). $7

archet. Pour n’êlre pas sujette à vaciller, cette tige passe par trois disques de laiton, disposés dans le tube, l un au milieu, 1 autre en haut n , o, et le troisième en bas en l, m. La partie g f de la tige est carrée, afin d’y attacher la poulie avec plus de solidité. Le tube h i k l m servant à fixer le tout, peut également être de cuivre jaune; mais on y laisse plusieurs ouvertures sur le coté , comme en p , afin d’être à même de nettoyer et de graisser la tige du trépan.

« La figure V représente le perforateur, dont a c cl est la lance , et b la tige qui se continue dans la poulie, comme dans la figure précédente , le tube étant aussi le même. Celui-ci est un peu aplati en e f g h et offre deux ouvertures, l’une en A, l’autre en g , pour le passage du fil métallique kg i h l , lequel traverse également le disque de cuivre jaune m n du tube e f o p , qui est aussi percé d’un grand trou en ^ r, etc.

« Ce tube est en outre taillé en biseau à son extrémité supérieure e f , afin de pouvoir facilement retirer et cacher la lance dans l’espace g A, dans le cas où la grosse sonde se serait échappée de la vessie et n’y pourrait plus être réintroduite sans occasionner de grandes douleurs.

« (Je ferai remarquer ici que la grosse sonde de la figure II , sert de moyen de dilatation et de canal de sûreté pour la manœuvre de tous les autres instruments. )

« La figure VI représente l’extrémité antérieure du brisepierre a b , disposé en bec de corbin. Il est en acier, arrondi à sa face convexe g A, tranchant à sa face concave g e , et présente un bout e pointu et incisif. Il peut être retiré dans l’espace / cl. Le tube c d f doit être également en acier à sa partie antérieure , afin de pouvoir

MEMOIRE

« opposer une résistance assez forte aux pierres que l’on « s’efforcerait de briser contre f , avec le tranchant e, du « crochet g a h. Le disque i peut aussi être en cuivre « jaune.

« La figure VII représente l’extrémité antérieure du « double conducteur galvanique. Le fil d’or ou de platine , « isolé par un tube de verre, se trouve à côté du deuxième « fil c d , entouré de soie. Il faut qu’ils restent tous deux « dans cette position, puisque le tout doit encore être en- « veloppé de soie et enduit d’une couche de laque. La partie « nue des fils métalliques ne sera pas plus longue qu’on ne « la voit représentée dans cette figure , sans quoi l’effet se- « rait trop divisé. Il est indifférent, du reste, auquel des « deux fils on fera correspondre le pôle zinc et le pôle ar- « çent.

« La figure VIII offre un tranche-pierre , consistant en « un instrument d’acier fendu a b c, et en un tube con- » strideur h f g i , destiné à rapprocher l’une de l’autre « les deux branches. Les extrémités antérieures a c et b c « de ces branches sont tranchantes à leur côté interne , ar- « rondies au côté externe et dans le reste de leur étendue. « Elles doivent être un peu plus minces entre k /, afin « d’avoir assez de flexibilité pour que les tranchants a et b « étant rapprochés avec force, puissent diviser les fragments « de pierre ou enlever des parcelles aux calculs entiers qu’ils « auront saisis. Pour produire cet effet, on n’a qu’à faire « monter le tube de laiton h m i , rétréci intérieurement « par les saillies /" et g , et le pousser au-delà des points d « et k , l vers c. La raison pour laquelle nous conseillons « de prendre un tube de cuivre jaune, est que ce métal « s’use le moins sur l’acier. Le métal qui , après le laiton, « supporte mieux les frottements sur l’acier, est le cuivre

DE GUUITHUISEN ( 1 8 I 3 ). 8c)

« rouge, après lequel seulement vient l’acier. Ce tranclie- « pierre est surtout très-utile lorsque la pierre est composée « de lamelles très-minces.

« Tous les tubes , depuis la troisième jusqu’à la septième « figure , doivent remplir très-exactement la cavité de la « grosse sonde de la figure II, pour donner à tout lap- « pareil une grande solidité , en ce que la grosse sonde doit « être aussi peu massive que possible.

« La figure IX présente un crochet pour retirer des « morceaux de bougies, etc., engagés dans l’urètre. Il est « mousse en a b et cl , et un peu pointu en c. 11 doit « avoir, entre c et f, une largeur telle qu’il corresponde « exactement à la cavité de la grosse sonde, qui peut être « dévissée dans son milieu. On tapissera l’intérieur de cette « sonde , entre « et o , d’un morceau de drap fortement « huilé, afin d’empêcher les frottements des points f et b « du crochet sur les parois de la sonde.

« Les liges des instruments des figures VI , VIII et IX « doivent être munies d’un anneau à leur extrémité infé- « rieure , comme le conducteur de la figure II. 11 faut de « même donner une marque distinctive aux côtés des cro- « chets , afin de reconnaître à cela la direction de leur « pointe , quand ils se trouvent enfoncés. »

Après la définition des instruments qu’il propose pour détruire la pierre dans la vessie , au moyen d instruments mécaniques , Gruithuisen dit que d’autres praticiens ne tarderont pas à perfectionner ces instruments et à en inventer d’autres plus convenables ; car on arrive a l'art pas a pas et en partant d’une idee préconçue , tandis qu'on ne parvient à la. science que par la voie de l'expérience.

Tel est l’écrit de M. Gruithuisen, que charitable-

MEMOIRE

ment quelques personnes intéressées ont voulu faire passer pour un homme à imagination ardente auquel il serait échappé quelques idées sur le sujet qui nous occupe. Si la traduction en eût été donnée plus tôt, dès les premiers moments on eût accordé à cet homme ingénieux le tribut de louanges qu’il méritait, et on n’eût pas contesté ses droits à la reconnaissance publique. Cette traduction permettra de remarquer que Gruithuisen n’a pas, comme on a bien voulu le dire, seulement jeté au hasard quelques idées sur le brisement des pierres dans la vessie, et que l’expression de ces idées ne se trouve pas comme noyée dans un travail étranger à ce sujet. On voit que cet auteur réfléchit depuis long-temps sur les moyens de guérir de la pierre sans avoir recours à l’opération de la taille , que c’est un objet qui l’a beaucoup occupé et auquel il consacre un travail exprès. Ce travail a quarante pages d’impression , il roule continuellement sur l’importante question que s’adresse Gruithuisen; il est plein de faits, riche de discussions lumineuses , abondant en citations. Un homme qui fait de simples spéculations présente rarement des points d’appui sûrs à ses raisonnements , et il est rare que la richesse ou le dévergondage de son imagination ne le mène trop loin , quelquefois hors du possible.

Peut-on appliquer cette réflexion à Gruithuisen , qui toujours lumineux, toujours s’appuyant sur des faits dont il engendre et féconde les principaux , arrive à une des plus belles conclusions dont puisse s’honorer la chirurgie moderne?

DE GRUlTIIUISliN (l8l3\ <)l

Quelle serait donc la récompense accordée à l’homme de génie, si sa pensée pouvait impunément lui être enlevée? et comment réglerait-on les droits de chacun à la reconnaissance publique, si on ne s’en rapportait aux preuves écrites? Si les récompenses sont épuisées sur celui qui ne possède que le savoirfaire manuel , n’est-ce pas étouffer dans les cœurs généreux le désir de se rendre utile en opérant d’une . manière spéculative? IN’est-il pas convenable de laisser à ceux-là qui ne travaillent que pour la gloire ce noble fruit de leur labeur, et n’y a-t-il pas injustice grande à les en priver?

EXTRAIT