Voyons la troisième

qu'une hypocrisie délestable : mais, sans entrer dans celte longue discussion . je soutiens que Platon et les autres législateurs de Tantiquité païenne n'auraient jamais admis dans leurs républiques un tel jeu sur les mœurs.

Eniin , je ne puis m'empecher de croire , avec M. Despréaux, que Molière, qui peint avec tant de force et de beauté les mœurs de son pays, tombe trop bas quand il imite le badinage de la comédie italienne :

Dans ce sac ridicule où Scapin s'enveloppe , Je ne reconnais plus l'auleur du Misanthrope ' .

nu. Projet d'un traité sur l'histoire.

Il est, ce me semble, à désirer, pour la gloire de TAcadémie, qu'elle nous procure un traité sur l'histoire. Il y a très-peu d'historiens qui soient exempts de grands défauts. L'histoire est néanmoins trèsimportante : c'est elle qui nous montre les grands exemples . qui fait servir les vices mêmes des méchants à l'instruction des bons, qui débrouille les origines, et qui explique par quel chemin les peuples ont passé d'une forme de gouvernement a une autre.

Le bon historien n'est d'aucun temps ni d'aucun pays : quoiqu'il aime sa patrie, il ne la flatte jamais en rien. L'historien français doit se rendre neutre entre la France et l'Angleterre : il doit louer aussi volontiers Talbot que Duguesclin; il rend autant de justice aux talents militaires du prince de Galles qu'à la sagesse de Charles V.

11 évite également les panégyriques et les satires :