ITomère, Odyss., liv. XI

2. Virg., Georg., iib. Il, v. 490. — « Heureux celui qui a pu pénétrer les causes de toutes choses, etc. »

qu'une maladie par où l'on arrive à la mort ; mortalibus œgris. Voilà ce que l'antiquité proposait do plus consolant au genre humain :

Pars in gramineis exercent membra palaeslris ', etc. .... Quae lucis miseris, tamdira cupido^?

Les héros d'Homère ne ressemblent point à d'honnêtes gens, et les dieux de ce poëte sont fort audessous de ces héros mêmes, si indignes de l'idée que nous avons de l'honnête homme. Personne ne voudrait avoir un père aussi vicieux que Jupiter, ni une Jemme aussi insupportable que Junon, encore moins aussi infâme que Vénus. Qui voudrait avoir un ami aussi brutal que Mars, ou un domestique aussi larron que Mercure? Ces dieux semblent inventés tout exprès par l'ennemi du genre humain , pour autoriser tous les crimes , et pour tourner en dérision la divinité. C'est ce qui a fait dire à Longin^ « qu'Homère a fait des dieux des hommes qui « lurent au siège de Troie, et qu'au contraire, des « dieux mêmes il en a fait des hommes. » Il ajoute que « le législateur des Juifs, qui n'était pas un « homme ordinaire , ayant fort bien conçu la gran- « deur et la puissance de Dieu, l'a exprimée dans <« toute sa dignité, au commencement de ses lois , (t par ces paroles : Dieu dit : Que la lumière se « fasse ; et la lumière se fit : Que la terre se fasse ; et « La terre fut faite. »>

\. "Virg., jEneid., VI, v. 642. — t Les unes (les ombres) se plaisent aux exercices du corps, et luttent sur un champ de verdure, etc. »

2. Virg., jEneid., VI, v. 721. — « .... Qui peut inspirera ces malheureux cet excès d'amour pour la vie? »