Voir page loC). note

îil2 APPENDICE.

L'auteur charmé de son ouvrage a plus d'imagination que de jugement. Au contraire, celui qui ne peut se contenter a encore plus de jugement que d'imagination. Mais enfln un auteur peut essayer d'atteindre à tout ce qu'il y a de plus sublime. Quelquefois il approche de son modèle.

Féliciter aiufel^.

Je prends la liberté de dire que les anciens ne sont point parfaits en tout. Horace ne dit-il pas du premier des poètes :

Quandoque bonus dormi ta ( Homerus.

Verum opère in longo fas est obrepere sommtm-.

Mais il y aurait de la petitesse d'esprit et une fausse critique à rabaisser un ouvrage parce qu'il n'est pas sans quelques inégalités. L'auteur sublime n'est point celui qui ne se néglige jamais. (Test celui qui est d'ordinaire grand, et qui montre une main maîtresse dans les endroits mêmes où il s'est un peu relâché. Il est grand et original jusque dans les endroits défectueux. Un auteur médiocre et plus égal ne saurait l'imiter, même dans les occasions où il est moins parfait.

Veruni ubi plura nitent in carminé, non ego paucis Qffendar maculis, guas aut incuria fiidil Aut humana parum cavit natura^, etc.

Les })eintres les plus hardis et qui peignent avec le plus de force ne lèchenl point leurs ouvrages.

11 est naturel de soupçonner que Virgile ne désespérait peut-être pas de surpasser dans sa description des Enfers