Voir la note précédente

2. La pensée n'est pas très claire : il semble cependant certain que Fénelon songe ici à l'emploi des pronoms personnels et df>s adjectifs démonstratifs et possessifs. Quand, dans une phrase, ?e trouvent plusieurs substantifs, il ai-rive que, dans la suivante, il {)eut s'établir quelque confusion sur la véritable relation des pronoms ils. elles, mi, des adjectifs cet^ ce, son, leurs, etc. Pour éviter cette confusion, il faudrait répéter le substantif; mais cette répétition, à moins qu'on n'en attende un effet spécial, est désagréable, donne

au lecteur ou à l'auditeur une impression de pauvreté et de mono- W'' tonie. Le vrai moyen d'éviter les équivoques, ce serait donc, à ce que pense Fénelon, d'avoir des synonymes. Mais sur ce point, voir encore page 11, note 1.

o. De varier les phrases : car on éviterait ainsi de répeter plusieurs fois le même mot (voir la note précédente).

i. riavTOxpâxwp, tout-puissant; ykTJVMTZiç, aux yeux brillants; £'jxvt,[jhÔ£;, pluriel d'£'jy.vfj[JL'.:;, aux beaux jambarts : ces deux derniers adjectifs appartiennent à la langue homérique; le premier est de l'époque post-classique.

5. Lanifica, ouvrière en laine; ?n(7Zr'.sî<r/f/r/, mauvaise conseillère; pomifer, fertile en fruits. M. Maurice Croiset [Histoire de la littérature grecque, tome \, Introduction, ii) compare l'extrême facilité avec laquelle les Grecs ont, à toutes les époques, composé des mots, et le peu de parti que les Latins au contraire ont tiré de cette faculté d'associer plusieurs racines ou plusieurs radicaux, qui dans l'origine était commune aux deux langues.

6, Abréçier, pris absolument : pailer d'une manière brève, en usant de peu de mois.

gnificence des vers^ De plus, ils- rassemblaient sans scrupule plusieurs dialectes dans le mèrne poème, pour rendre la versification plus variée et plus facile '. / Les Latins ont enrichi leur langue des termes étrangers (pii manquaient chez eux. Par (exemple, ils manquaient de termes* propres pour la philosophie, qui commença si tard à Rome : en apprenant le grec, ils en empruntèrent les termes pour raisonner sur les sciences. Cicéron, quoique très scrupuleux sur la pureté de sa langue, emploie librement les mots grecs dont il a besoin. D'abord le mot grec ne passait que comme étran- /* ger; on demandait permission de s'en servir, puis la l permission se tournait en possession et en droit'^.

J'entends dire que les Anglais ne se refusent aucun

1. Il est vrai que ces amples épilhètes, si elles n'ajoutent g;uevc au sens, contribuent beaucoup à rendre le vers plus sonore et plus éclatant. Nul n'en a fait un plus bel usage que Lucrèce,