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4. « Ut sciretui' a posteris, quam iingiiani doclrina' ciirisliana^. sanilas ab ista redundanlia rcvocaverit, et ad tdo(nienliam graviorem niodestiorcnKiue reslrinxerit. » (/r/., IV, xiv, 51.)
5. « Quum... nobis nuntiatuni essel luniultuari lioniines, et dicere se ferre non })0sse ut illa solennitas proiiiberotur, qiiani Ispfiliam nominantes, vinolentia; nomen Iriistra conantur abscondere..., oj»porlnnu nobis accidil... ut (piarla feiia illud in l'vangolio capituluni consoquenter traclaretur : iiolilc (Uire sanctttm cunibus, etc. » {Ephl. XIX, Alypio Thagastensi episcopo. 2.)
perdre point eux-mêmes, « d'avoir pitié de celui qui leur parlait avec tant d'affection, et de se souvenir du vénérable vieillard Valère, qui l'avait chargé, par tendresse pour eux, de leur annoncer la vérités Ce ne fut point », dit-il, « en pleurant sur eux que je les fis pleurer; mais pendant que je parlais, leurs larmes prévinrent les miennes. J'avoue que je ne pus point alors me retenir. Après que nous eûmes pleuré ensemble, je commençai à espérer fortement leur correction 2. » Dans la suite, il abandonna le discours qu'il avait préparé parce qu'il ne lui paraissait plus convenable à la disposition des esprits. Enfin il eut la consolation de voir ce peuple docile et corrigé dès ce jour-là.
Voici l'autre occasion où ce Père enleva les cœurs. Écoutons ses paroles : « Il faut bien se garder de croire qu'un homme a parlé d'une façon grande et sublime, quand on lui a donné de fréquentes acclamations et de grands applaudissements. Les jeux d'esprit du plus bas genre et les ornements du genre tempéré attirent de tels succès :- mais le genre sublime accable souvent par son poids, et ôte même la parole; il réduit aux larmes. Pendant que je tâchais de persuader au peuple de
1. « Quibus peractis codicem reddidi, et imporata oratione, quantum valui, et quantum me ipsum periculum urgebat, et vires administrare Dominus dignabatur, constitui eis ante oculos commune periculum, et ipsorum, qui nobis commissi essent, et nostrum, qui de illis rationem reddituri essemus pastorum principi ; per cujus humililalem, insignes contumelias, alapas, et sputa in faciem, et palmas, et spineam coronam, et crucem ac sanguinem obsecravi, ut, si se ipsi aliquid ofl'endissent, vcl nostri misererentur, et cogitarent venerabilis senis Valerii circa me ineffabilem caritalem, qui mihi tractandi verba veritatis tam periculosum onus non dubilarit propter eos imponere.... » {Ihid., 7.)
2. « Non ego illorum lacrimas meis lacrimis movi : sed quum talia dicerentur, fateor, eorum fletu praeventus meum abstinere non potui. Et quum jani pariter flevissemus, plenissima spe correctionis illorum, finis sermonis mei factus est. » (ibid.)
Césarée en Mauritanie , qu'il devait abolir un combat des citoyens..., où les parents, les frères, les pères et les enfants, divisés en deux partis, combattaient en public pendant plusieurs jours de suite, en un certain temps de l'année, chacun* s'etTorçait de tuer celui qu'il attaquait; je me servis, selon toute l'étendue de mes forces, des plus grandes expressions, pour déraciner des cœurs et des mœurs de ce peuple une coutume si cruelle et si invétérée. Je ne crus néanmoins avoir rien gagné pendant que je n'entendis que leurs acclamations : mais j'espérai quand je les vis pleurer. Les acclamations montraient que je les avais instruits et que mon discours leur faisait plaisir; mais leurs larmes marquèrent qu'ils étaient changés. Quand je les vis couler, je crus que cette horrible coutume, qu'ils avaient reçue de leurs ancêtres, et qui les tyrannisait depuis si longtemps, serait abolie.... Il y a déjà environ huit ans, ou même plus, que ce peuple, par la grâce de Jésus-Christ, n'a entrepris rien de semblable-. »
