et 18:24 : et où chacun

2. 0 Non sane si dicenti crebrius et velienienlius acclamatur, ideo granditer putandus est dicere : hoc enim et acumina submissi generis et oi-nainenta faciiint temperati. Grande antem genus plerumque pondère suc voces premit. sed laorimas ex])rimit. Denique cinn apud Caesareani Mauritania,' popuUi dissuadeiein pugnani civilem, vel potius plusquam civilem, quani cntervam vocahant; neque enim cives tantummodo, vennn etiam propinqui, fratres, postrenio parentes ac lilii lapidibiis inter se în duas partes divisi, per aliquod dies continues, certo tempore anni solenniler dimical)ant. et quisque ut quemque poterat occidebat; egi quidem granditer, quantum vahii ut ta m crudele atque inveteratiun malum de cordibus et moribus eorum avelierem pellerenu}ue dicendo. .Non tamen egisse aliquid me putavi, quuni eo audirem acclamantes, sed quum fientes viderem : acclamationibus (juippe se doceii et deleclari, tlecti autem lacrymis indicabant. Quas ubi adspexi. immanem illam consuetudinein a patribus et avis longeque a majoril)us liaditau). qua} pectora eorum hostiliter obsidebat, vel jtolius possidebat, devictam, antequam re ipsa id ostenderent, credidi. Mo.vque sermone linito ad

l'iiUJEi i»E iillETOUIul L. -j.j

Si saint Augustin eût atl'aibli son discours par les ornements atlectés du genre fleuri, il ne serait jamais parvenu à corriger les peuples d'IIippone et de Césarée.

Démosthène a suivi cette règle de la véritable élo- (pience. « 0 Athéniens, » disait-il», « ne croyez pas que Philippe soit comme une divinité à laquelle la fortune soit attachée. Parmi les hommes qui paraissent dévoués à ses intérêts, il y en a qui le haïssent, qui le craignent, qui en sont envieux.,.. Mais toutes ces choses demeurent comme ensevelies par votre lenteur et votre négligence.... Voyez, ô Athéniens, en quel état vous êtes réduits : ce méchant homme est parvenu jusqu'au point de ne vous laisser plus le choix entre la vigilance et l'inaction. Il vous menace ; il parle, dit-on, avec arrogance; il ne peut plus se contenter de ce qu'il a conquis sur vous ; il étend de plus en plus chaque jour ses projets pour vous subjuger ; il vous tend des pièges de tous les côtés, pendant que vous êtes sans cesse en arrière et sans mouvement. Quand est-ce donc, 6 Athéniens, que vous ferez ce qu'il faut faire? quand est-ce que nous verrons quelqne chose de vous? quand est-ce qu.c ia nécessité vous y déterminera? Mais que faut-il croire de ce qui se fait actuellement? Ma pensée est qu'il n'y a, pour des hommes libres, aucune plus pressante nécessité que celle qui résulte de la honte d'avoir mal conduit ses propres atTaires. Voulez-vous achever de perdre votre temps? Chacun ira-t-il encore çà et là dans la place publique, faisant cette question : ?i'ij a-t-il aucune nouvelle? Eh! que p.eul-il y avoir de plus nouveau, que de voir un homme de xMacédoine qui dompte les Athéniens

agendas Deo gratias corda atque ora converti. Et ecce jam ferme octo vel amplius anni sunt, propitioChristo, ex quo illic nihil taie tentatum est. » (De Doct. christ., xxiv. 55.) 1. Philippiques, I, nwv.

5i LETTRE A L'ACADEMIE.

et qui gouverne toute la Grèce? Philippe est mort, dit quelqu'un. — [Non, dit un autre, il n'est que malade. Eh ! que vous importe, puisque, s'il n'était plus, vous vous feriez bientôt un autre Philippe? » /* Voilà le bon sens qui parle, sans autre ornement que

(sa forcée II rend la vérité sensible à tout le peuple; il le réveille, il le pique, il lui montre l'abîme ouvert. Tout est dit pour le salut commun; aucun mot n'est pour

^l'orateur. Tout instruit et touche; rien ne brille.

Il est vrai 2 que les Romains suivirent assez tard Eexemple des Grecs pour cultiver les belles-lettres.

Graiia iugenium. Gratis dédit are rotitndo Musa lof/ai. prêter tandem nullius avaris. Romani pueri toiigis ralionibus assem. etc.-^

Les Romains étaient occupés des lois, de la guerre, de l'agriculture et du commerce d'argent. C'est ce qui faisait dire à Virgile :

Excudenl alii spivanlia mollius ara. etc. Tu regere iniperiu. etc.*.

1. « (le qu'il IDcmosHièiicj dit, ;tv;iil rcril l'oiTaiilt dans son VaviiUi'te (Ica anciens et des modernes (5° dialof/net, t-sl droit et de Ikmi sens; mais ce n'est pas assez ; il ne suffit ]tas, pour être belle, de n'avoir pas la taille gâtée et contrefaite, d'avoir deux yeux.... La raison et le bon sens sont des conditions sans lesquelles il ne peut y avoir de véritable éloquence ; mais ils ne sont pas pour cela l'éloquence. »

2. // est vrai : par opposition à // faut néanmoins qui vient un peu plus loin.

5. « Aux Grecs la Muse a donné le génie; aux Giecs elle a donné le talent de parler d'une bouche liarmonieuse, et de n'être avides que de gloire. Les enfants loiuains prennent un sou. et par de longs calculs, etc. » {Horace, Art jwé t., 523-525.)

A. L'édition de 1787 et celle de 1S21 remplacent etc. par la fin du vers cité (popntos, Romane, mémento). Tel est aussi le texte de la plus ancienne des deux rédactions primitives publiées par M. l'abbé Urbain (voir page xxiii.) « D'autres sauront mieux assouplir et animer

Sallusle fail un beau portrait des mœurs de rancienne Rome, en avouant qu'elle négligeait les lettres :

Prudentissiinus qnisquc negoiiosus maxime erat. Ingeiilum nemo sine cor pore exercehat. Oplimus quisque facere, (juam diccrc, sua ah aliis bcnefacla laudari, quam ipse alioruin narrare malebal^.

11 faut néamnoins avouer, suivant le rapport de Tite Live-, que l'éloquence nerveuse et populaire était déjà bien cultivée à Rome dès les temps ^ de Manlius. Cet homme, qui avait sauvé le Capitole contre les Gaulois, voulait soulever le peuple contre le gouvernement. Quousque tandem, dit-il*, ignorabiiis vires vestras, qiias naiura ne heUuas quidem ignorare voluit? Numerate sal- Icm quoi ipsi sitis.... Tamen acrius crederem vos pro liberiate quam illos pro dominaiione certaturos.... Quousque nie circumspeitabitis? Ego quidem nulli vesirum deero, etc. Ce puissant orateur enlevait tout le peuple pour se procurer l'impunité, en tendant les mains vers le Capitole, qu'il avait sauvé autrefois. On ne put obtenir sa mort de

le bronze;... toi, Romain, souviens-toi de commander aux peuples et de leur imposer ton empire. » {Éitéide, VI, 8i8-8o2.)

1. « Les plus habiles étaient les plus occupés. On n'exerçait point l'esprit sans exercer le corps. Les plus distingués aimaient mieux agip que parler et voir vanter leurs belles actions plutôt que de raconter eux-mêmes celles des autres. » {Calilina, II, 8.)

"i. C'est-à-dire si l'on s'en rapporte à ce que dit Tite-Live. —Mais on sait que Tite-Live, comme tous les grands historiens de l'antiquité, a composé lui-même les discours qu'il prête aux divers personnages de son histoire. Celui qu'il mot dans la bouche de Manlius Capitolinus (livre VI, chap. xvii) n'est pas plus authentique que les autres.