parle. » Fénclon oppose
>' ne déclame point >■ à « il parle ». Il en revient à l'idée (|u'il a plusieurs fois exprimée. Le dialogue tragique est une conversation. Le héros tragique doit parler comme en conversa-
tion, avec noblesse, puisqu'il est un héros, mais avec simplicité.
4. « Captet. » « Quel(|ue dieu, quelque héros i\ue l'on mette en scène, qu'après avoir été vu tout à l'heure jiar le spectateur, vêtu d'or et de pourpre royale, il ue passe pas maintenant dans les tavernes sombres aux conversations tcrre-à-terre ; ou qu'en voulant éviter le terre-à-terre, il n aille pas se perdre dans les nuages el dans le vide (Horace, A. /'., 227 etsuiv.). • Cette citation résume bien l'idée de Fénelon : que le héros tragique se tienne à égale distance de l'emphase et de la bassesse. Fénelou, d'ailleurs, détourne, peut-être sans le savoir, ces vers de leur sens propre. Horace parle là, non de la tragédie, mais du drame salyrique. dont les personnages soûl des héros engagés dans une action plaisante ou bouffonne : Ex. :
Ulysse dans l'aveulure du Cyclope d'huripide.
5. 11 L'I festis, elc. » L'idée qui commence ici n'est pas d'accord avec ce qui précède. Horace dit, en parlant toujours des personnages tragiques, engagés dans le drame salyrique :
« Comme une dame romaine obligiide danser une danse religieuse dan> certains jours de fête, la tragédie apparaîtra un peu rougissante au milieu des satyres sans pudeur. » lenolon aurait dû borner sa citation à la
La noblesse du genre tragique ne doit point empêcher que les héros mêmes ne parlent avec simplicité a proportion de la nature des choses dont ils s entretiennent :
El Iragicus plerumque dolet sermone pedestri'.
VU
Projrt d'un traité sur la comédie^
La Comédie représente les mœurs des hommes dans une condition privée =«. Ainsi elle doit prendre un ton moins haut que la tragédie. Le soc[fiae]* est inférieur au coi/amie; mais certains hommes, dans les moindres conditions de même que dans les plus hautes, ont par leur naturel un caractère d'arrogance :
Iratusque Chrêmes tumido delitigat ore\ Javoue que les traits plaisants d'Aristophane me parois-
fiu de la phrase précédente. Cela prouve qu'il cite de mémoire, comme dans une lettre.
1. . Sermone pedestri. » « tt le héros tragique, la plupart du temps, se plaint en style voisin de la prose .Horace, A. P.'. 9ï). "
t. f( Sur la comédie. » Titre eu manchette dans 1 édition de 171G.
3. «. Dans une condition privée. ■ Fénelon reprend sa déUnition du commencement du chapitre précédent.
4. a Sociiue » ; c'est le mot soccus francisé; sorte de pantoufle ou chaussure légère, analogue à la baxa et à la crepida, sadaplaut étroitement au pied et sans courroie ; chaussure d intérieur pour hommes et pour femmes. On emploie aussi en français le mot brodequin pour désigner le soccus ;
. Mais quoi '. je chausse ici le cothurne
I tragique;
Reprenons au plus tùt le brodequin co-
^ (mique. "
iBoileau, Sat. X.i
L'aimable comédie...
Et sur ses brodequins ne put plus se (tenir.
(/</., ép. vn.)
Boileau emploie aussi le mol brodequin pour la tragédie.
Fit 'paraitre l'acteur d'un brodequin ^ (chausse.
i.lct. poct.. ch. ni.i 5. (. Ore. » « Et Chrêmes enfle le ton pour récriminer (Hor., A. P-, v.
94 1. » Chrêmes, personnage prmcipal de' VBeaiiton Timorumenos de lérence, gourmande sou lils bhliphon fv 1032 et suiv.) sur sa conduite dissipée ; comme Géronte dans le Menteur de ComeiUe (acte V se. m), comme don Louis dans le Don Juan de Molière (act. IV, se. i) ; Fénelon pourrait citer ces deux derniers exemples ; il les oublie ou aime mieux ne prendre ses exemples que de Tantiquité .
sent souvent l)as^. Ils sentent la farce faite exprès pour amuser et pour mener le peuple ^. Qu'y a-t-il de plus ridicule que la peinture d'un roi de Perse, qui marche avec une armée de quarante mille hommes, pour aller sur une montagne d'or satisfaire aux infirmités de la nature^ ?
Le respect de lantiquité doit être grand* : mais je suis autorisé parlés Anciens contre les Anciens mêmes. Horace m'apprend à juger de Plaute :
At nostri "' proavi Plautinos et numéros et Laudavere sales, nimium patienter utrumque, Ne dicam stulte. mirati, si modo ego et vos Scimus inurbanum lepido seponere dicto*.
Seroit-ce la basse plaisanterie " de Plaute* que César
