Qu'on nomme gothique

Terme très impropre, qui est né en Italie à une cpo((ue où tout ce qui venait du Nord était regardé comme barbare. Les Goths représentaient les barbares envahisseurs et destructeurs de la grandeur latine et romaine.

L'art gothique est exclusivement français, il dérive de l'art roman qui, luimême, dérive de l'art romain. L'art roman naquit vers le x" siècle et se développa au sud de la Loire, dans l'Aquitaine romaine, dans la vallée du Rhône et de la Saône, dans les vieux pays romains où il semble que le secret de la voûte romaine se soit le mieux conservé. La caractéristique d'une église romane, c'est la voûte en plein cintre qui couvre la nef. Une large voûte en plein cintre est difficile à soutenir; la nef est étroite. L'ne voûte, même étroite, aune forte poussée et lend ;"i écarler violemment les murs ; ces murs sont épais, et ou évite d'y percer des fenèlres; de sorte que la nef est plongée dans une demi nuit et ne s'éclaire que par les bas côtés. On distingut! plusieurs écoles d'architecture romane. L'Ecole bourguiguonne est la plus hardie. Elle fait la nef très haute; elle l'éclairé direclement en perçant des fenêtres sous la voûte; pour soutenir celte voûte, elle se passe de l'appui des bas côtés qui ne peuvent plus monter assez haut pour la contre-buter. Il y eut des accidents. En 1123, la voûte de l'admirable basilique de Cluoy s'écroula. Le

qui est, dit-on, celle des Arabes V. crurent sans doute avoir surpassé les architectes grecs -. Un édifice grec n'a aucun ornement qui ne serve qu'à orner ^ l'ouvrage; les pièces nécessaires pour le soutenir ou pour le mettre à couvert, comme les colonnes et la corniche^, se tournent seulement en grâce par leurs proportions *. Tout est simple, tout est mesuré, tout est borné à l'usage. On n'y voit ni hardiesse ni caprice^ qui impose aux yeux. Les proportions sont si justes que rien ne paroît fort grand, quoique tout le soit. Tout est borné à contenter la vraie raison".

problème pour les « maîtres d'œuvre », conslrucleurs dYglises, 6i&H celui-ci :

couvrir de larges espaces, élever très haut l'édifice, l'éclairer, lui assurer la solidité. La nécesstté \inl en aide au géuic. Le secret fui trouvé dès la fin du J!i' siècle ou dans les premières années du xii* par les arcliitccles de l'Ile de France et de la Picardie. Ils imaginèrent d"'tablir des voiiles sur des nervures ajjpelées croisées d'ogives ; deux nervures entrecroisées entre quatre piliers soutiennent les quartiers de la voûte et la renforcent, reportent toutes les poussées de la voûte sur les piles ; et l'arc-boulant, établi à rextérieur comme un étai de pierre, vient saisir ces poussées et 1rs annihiler.

L'emploi de la voûle nervée devait entraîner el entraîna comme conséquence l'emploi de l'arc brisé dont la poussée est moins forle que celle du plein cintre De la, de cet anéantissement on de celle diminution des poussées, une plus grande élévation, l'amiacissemeut des supports, la diminution des pleins au [>rolit des vides, l'agrandissement et rélancement des baies, plus de légèreté, plus de hauteur, plus de lumière.

1. « Qui esl, dil-on, celle des .Vrabes. » hrreur qui provient de certaines ressemblances do l'arcliitecture gothique avec rarchileclure arabe.

L'art gothique sort du roman: l'art arabe sort de l'art byzantin ; 1 art roman et l'art b>zantin sont des transformations de l'ancien arl des Romains.

2. •< Les architectes grecs. ■. Ils ont fait autre chose ; ils auraient pu être fiers de ce qu'ils avaient invenlé autant que les archilectes grecs. Ce sont

deux formes admirables de l'art. Fénelon, comme tout son siècle, n'en apprécie qu'une.

3. '• Oui ne serve qu'à orner... »; qui soit seulement un ornement, qui n'ail pas sa nécessité ou son utilité.

4. " Corniche. » Ornement en saillie à la partie supérieure de l'édifice, qui en protège la b«se.

5 o Par leurs proportions. » L'édifice grec est simple en effet. 11 se compose de supports verticaux, de poutres horizontales et d'un toit à deux pentes. Ch que Fénelon dit ici que rien n'y est pour le seul ornement, que tout y est « borné à l'usage >•, utile ou nécessaire, s applique bien à l'ordre dorique, le premier en date, simple et nii, irais non à l'ordre ionique, ni surtout à l'ordre corinlhien.

Dans l'ordre ionique, la base des colonnes est ornée de moulures, souvent sculptée à profusion ; la colonne esl svtlle, creusée de vingt-quatre cannelures profondes el étroites; le chapiteau est orné de volutes. Le chapiteau coriiitliien, sorte de corbeille aux flancs de laquelle s'élalent deux rangées de feuilles d'acanthe, est encore plus orné. Il est très vrai de dire que ce qui fait l'immortelle beauté d'un temp e comme le Parlhénon, c'est la simplicité, et la proportion entre les lignes horizontales et les lignes rerlicalcs.

6. " Ni har<liesse ni caprice. •> Allusion à la iToisée d'ogives el à l'arc brisé; la hardiesse el le caprice sont pres<|ue impossibles a l'art grec, qui n'a à sa disfiosilion que la ligne verticale et la ligne horiinnlalei