La raison. » Souvenir de Boileau

Oue toujours le bon sens s'accorde avec ;ia rime.

Au ioug de la raison sans peine elle flé- •' icliit.

5. ■ Au simple, au facile " Remarquons ces mots qu'il met à la (in.

parce qu'ils expriment pour lui ce qu'il y a de pins précieux et de plus rare, d'mc de plus diflicde, dans une reu\re d'art. La rime n'empèclie pas de viser au beau et au grand: elle y aide au contraire. L'art sera-l-il d'autant plus grand que l'arlisle aura moins d efforts a laire'.' El quoi de plus simple cl de plus facile r|u'une fable ou une épitre de La Fontaine :

Se figure-l-'in uue tragédie de Hacine plus telle cl plus grande, une fable

de La Fontaine plus simple et plus facile, si les règles concernant la rime étaient moins sévères ?

6. 0 Epithètes cousues. » Peut-être Fénelou |)ense-l-il à Molière dont il dira plus lardi Projet d'un traité sur lit comédie] : « Térencedit en quatre mots, avec la plus élégante simplicité, ce que celui-ci ne dit qu'avec une multitude de métaphores qui approchent du galimatias. L'Avare est moins mal écrit que les pièces qui sont envers. 11 est vrai que la vei-sificatiou française l'a gêné. »

Epithèles cousues; celles qui ne font pas partie du lissu même, qui sont rapportées et applii|uées du deiiors.

» Encor si pour rimer, dans sa verve in-

disrréte.

Ma muse au moins souffrait une froide

épithétc...

Si je louais Philis en miravlot féconde.

Je trouverais bienl«")t, <i nulle autre ae-

[conde ;

Si je voulais vanter un objet non jHtreil,

Je mettrais à l'instant, plus beau que le

soleil. •

■Boileau, Snt.. U.)

7. « A l'esprit. » Il est très vrai que trop souvent, dans des sujet-s qui se prêtent à la faiiiaisie. le poète se laisse entraîner par la rime, que la rime trouvée entraîne la phrase et l'idée tout entière, que le développement marche au gré de la rime plutôt (]uc selon la volonté du poète. — La Motle, qui pensait comme Fénelon, écrira plus lard (ITi6) : « Le hasard des rimes détermine une grande partie des sens que nous em- (dojons. • Ce n'est pas sur la rime que Pénelon aurait dû demaudor plus do liberté, mais sur les césures, les coupes, les rejets. Ce sera une des réformes heureuses du romantisme.

L'exemple des Grecs et des Latins peut nous encourager à prendre cette liberté ; leur versification étoit, sans comparaison, moins gênante que la nôtre ^. La rime est plus difficile à elle seule que toutes leurs règles ensemble. Les Grecs avoient néanmoins recours aux divers dialectes^. De plus, les uns et les autres avoient des syllabes superflues qu'ils ajoutoient librement pour remplir leurs vers ". Horace se donne de grandes commodités pour la versification dans ses Satires, dans ses Epîtres* et dans ses Odes *. Pourquoi ne chercherions-nous pas de semblables soulas:ements *, nous dont la versification est

Cf. Préface de Cromxcell : « ...Nous voudrions un vers... sachant briser à propos et déplacer la césure pour déguiser sa monotonie d'alexandrin; plus ami de l'enjambement qui l'allonge que de l'inversion qui l'embrouille; fidèle à la rime, cette esclave reine, celle supi'ème grâce de notre poésie, ce généraieur de notre mètre; inépuisable dans la variété de ses tours, insaisissable dans ses secrets d'élégance et de facture... »

1. « Mfiius gênante que la nôtre. " Cela n'est rien moins que prouvé.

)N'est-ce donc rien que l'heureux, expressif et poélique assemblage des longues et des brèves, l'emploi des césures, l'accord du sens avec tout le détail du rylhme ?

2 « Aux divers dialectes. « Il est vrai qu'aucun dialecte n'a presque jamais été employé d'une manière exclusive ; mai? il y avait un dialecte dominant, auquel se mêlaient quelques formes éttangères qui sont peu de chose, comparées à ce dialecle dominant. Les poètes tragiques avaient recours, dans leurs chœurs, â certaines lormes du dialecte dorien ; et Cela eu vertu d'une tradition, parce que la poésie chorique était née et s'était développée chez les Doriens.

.■J. 1' Leurs vers. » Erreur pour les ( irecs. Toules les particules ont un sens précis ; elles fortifient ou elles allénuenl ; elles ne sont pas emplojées pour la mesure seulement {voir, en particulier, les particules du dialecte homérique ; les omettre dans la traduction, c'est se condamner à des faux-sens, parfois très graves). Erreur

surtout chez les Latins ; tout au plus peut-on dire qu'ils ont une certaine liberté d'abrégir des sWIabes par contraction ou par suppression de lettres.

4. « Dans ses épîlres. » Horace est, en général, un versificateur scrupuleux. La satire et l'épitre élant des causeries, sermones. on comprend assez (|ue la versilicaliou en soil plus aisée et en rapport avec le sujel .

(Juelques exemples ;

Vers hypfimétre :

(Sat., l. 4, 06.) Me Capitolinusconvictoreusus amicoque A puero est.

Tmèses {Sat., 1, 1, 86); Miraris. eum tu argento post omnia ponas...

Hiatus {Sat., 1, 9, 38) :

Si me amas, inquit, pauUum hic ades...

[Sat., 11, 2, 28.) Cocto num adest honor idem '.'

Abréijement de filiales longues iluns les mots iambiques :

[Sat., I, 6, 119.)

Deinde eo doraiitum...

Mais ces exemples sont rares.