La plus scrupuleuse. • Elle

procède suivant la méthode que lui impose sa propre nature. Celte vigueur n'empêche nullement les inversions et les loui s passionnés, comme ceux que nous avons constatés dans Malherbe, dans Racine, dans Bossuet.

6. « Se déplacer. » Description ironique de la construction d'une phrase française, de ce qu'il appelait un arrangement de grammairien. Il y a là beaucoup d'imagination comique, mais moins de vérité. On se rappelle le mol de Voltaire : « Le génie de celle langue est la clarté et l'ordre. » C'est le correctif de ce jugement ironique. Et ces qualités n'en excluent pas d'autres, coloris et pathétique.

7. « Ce qui exclut. « Celle phrase finale correspond à la première du développement : « La sévérité de notre langue contre presque toutes les inversions... »

8. « Toute suspension. » L'inversion suspend l'esprit en réservant pour la fin le mot qui doit le satisfaire, augmente ainsi, par l'attente, le plaisir de la surprise, pormcl de varier, selou la diversité du sentiment, les tours nécessaires à exprimer une pensée, et peut ainsi, par un mot significatif ou essentiel, mis à la fin, procurer à l'esprit le plaisir d'une cadence harmonieuse et riche. Fénelon sent en artiste le prix des mots, et de l'an-angement des mots. 11 ne manque jamais l'occasion de le faire entendre

l'esprit, toute attente \ toute surprise, toute variété, et J souvent toute magnifique cadence. '

Je conviens, d'un autre côté, qu'on ne doit jamais hasarder aucune locution ambiguë -. Jirois même d'ordinaire avec Quintiiien 3 jusqu'à éviter toute phrase que le lecteur entend, mais qu'il pourroit ne pas entendre, s'il ne suppléoit pas ce qui y manque. 11 faut une diction simple, précise et dégagée '*, où tout se développe de soimême et aille au devant du lecteur». Quand un auteur parle au public, il n'y a aucune peine qu'il ne doive prendre pour en épargner à son lecteur. 11 faut que tout le travail soit pour lui seul, et tout le plaisir, avec tout le fruit, pour celui dont il veut être lu*. Un auteur ne doit laisser rien à chercher' dans sa pensée. 11 n'y a que les faiseurs d'énigmes qui soient en droit de présenter un sens enveloppé". Auguste vouloit qu'on usât de répétitions fréquentes plutôt que de laisser quelque péril d'obscurité ■'