X Ranime, égaie et embellit

Le complément de voir est non pas seulement : les moindres plantex.

mais tout le reste. Vous croyez voir le printemps ranimer, égayer embellir. Trois verbes choisis avec

Inqiie novos soles audent se gramina tuto Credere'.

Un rossignol est Philonièle malheurs :

qui vous attendrit sur ses

Qualis populea maerens Philomela sub umbra. etc.^

Horace* fait en trois vers un tableau où tout vit et inspire du sentiment :

. . .Fugit rétro Levis juventas et décor, arida Pellenle lascivos amores Canitie facileraque somnum '.

Veut-il peindre en deux coups de pinceau « deux hommes que personne ne puisse méconnoitre, et qui saisissent le spectateur'? Il vous met devant les yeux la folie incorrigible de Paris, et la colère implacable d'Achille :

uii sentimeni délicat de la nature, et qui servent comme de commentaire à la citation de Virgile.

1. ■■ Credere. • « Et l'herbe des prés ose se confier sans crainte à des soleils renouvelés (Virgile, Géorf/., 11, 332). « Tableau de la végétation au printemps.

2. « Est Fhilomèle. » C'est-à-dire devient, dans les vers de Virgile, une fille de roi (fille de Pandion, roi de l'Attique. changée en rossignol, d'après la légende latine, en hirondelle, d'après la légende grecque). Ici. il n'y a plus de quoi louer. C'est la Causse théorie du merTeilleux pa'ien, qui fait dire à Boileau :

Echo n'est plus un son qui dans l'air re-

jtentisse.

C'est une nymphe en pleurs qui se plaint

[lie Narcisse.

3. « Sub umbra, etc. >■ " Telle Philomèle, pleurant à l'ombre d'un peuplier, etc. (Virgile, Géory., IV, -ïll i. « Virgile compare Orphée pleurant Eurydice au rossignol pleurant ses petits.

4. .' Horace. » Après Virgile, Horace. Fénelon continue de suivre un ordre. 11 empruntera moins à Horace

qu'à Virgile. Dans les lettres à Destouches qui aimait exclusivement Virgile, Fénelon cite et affecte de citer Horace; il en remplit ses lettres. Celle correspondance, si littéraire, avec Destouches, durant les quatre dernières années de la vie de Fénelon, a été pour quelque chose dans la composition de la Lettre à l' Académie .

0. « Facilemque somnum. " « La jeunesse et la beauté, sans barbe et sans rides, s'en retournent et fuient, tandis que la vieillesse, blanchie et desséchée, chasse les amours folâtres et le sommeil facile (Odes, 11, xi, 5- 8). » Ode épicurienne à Quinctius Hirpinus.

6. a Deuï coups de pinceau. • Même métaphore que plus haut : « La peste des animaux est un tableau... <> " Horace... fait un tableau .. « Voltaire critiquait ces transposilions d'arts dont on a abusé.

T. • Oui saisissent le spectateur. »

Dont la vue s'impose au spectateur, même inattentif. Ce qui est remarquable ici, c'est d'avoir évoqué, sans adjectifs, sans épithètes. par quelques faits significatifs bien choisis, le violent Achille, le voluptueux Paris.

Quid Paris? Ut salvus regnet. vivalque bealus

Gogi posse negat'

Jura neget sibi nata, nihil non arroget armis'.

Horace veut-il nous toucher en faveur des lieux-' où il souhaiteroit de finir sa vie avec son ami ? il nous inspire le désir d'y aller:

nie terrarum mihi praeter omnes Angulus ridet.

Ibi tu calentem

Débita sparges lacrima favillam, Vatis amici *.

Fait-il un portrait dUlysse? Il le peint supérieur aux tempêtes de la mer, au naufrage même, et à la plus cruelle fortune ^.

aspera mulla

Pertulit, adversis rerum inimersabilis nndis ".

Peint-il Rome invincible jusque dans ses malheurs ? Écoutez-le ''.

Les caractères sont en rnouTement ; la peinture est dramatique ; et cela, en quelques mots.

1. « Nei/at. « « El Paris? Il dit qu'on ne peut le contraindre à régner en paix el à vivre lieureux (Ep., 1, ji, 10-11). » lipitre à LoUius, un jeune iiomme encore plein de la lecture d'Hompie ; Horace lire, pour lui, ses leçons de morale de VIliadc. Ici, allusion à l'assemblée des Troycns, racontée dans yjliade, VII. 344 el fuiv., où Paris s'oppose à l'avis d'Anlénor, qui est de rendre Hélèncaux (irecs.

2. « Armis. » n Ou'il dise que les lois humaines ne sont pas faites pour lui, qu'il ne reconnaisse de droit qu'aux armes (Horace, .1. P., 122). »

Il s'agit des héros classiques, remis a la scène, et auxi|uels il faut conserver, dit Horace, leur caractère traditionnel.

3. <i En faveur des lieux. » A partir d'ici, les citations semblent venir un peu au hasard.

4. « Vatis amici. » « Ce coin de terre me rit entre tous... Là, lu ai-roseras d'une larme qui lui est due la cendre tiède encore du |>oète ton ami {Oilcf. 11. VI, 1314, ii-ii). .. Ode à Septimius qui avait déclaré qu'il suivrait Horace jusqu'aux conGns du monde, chez les Barbares ; Horace n'en souhaite pas tant ; que son ami le suive jusqu'à Tibur.