i> A la plus cruelle fortune

Peut-être cette expression ne reudelle pas la force de cette image :

adversis... undis, où les malheurs sont comparés à une tempête sur mer.

6. « Undis. » • Il supporta bien des traverses, incapable oe se laisser submer9;cr sous les (lots de la mauvaise fortune Ep., 1, ii, 21-22', »

7. • Ecoule?.-le, >• On aimerait, au lieu de ce mot général el vague, une expression pittoresque et forlc qui résumât le caractère de la citation qui va suivre.

Duris ut ilex tonsa bipennibus

[Nigrse feraci frondis in Algido],

Per damna, per c<edes, ab ipso

Diicit opes animumque ferro.

Non Hydra secto corpore tirmior ; etc. '.

Catulle, qu'on ne peut nommer sans avoir horreur de ses obscénités, est au comble de la perfection pour - une simplicité passionnée *.

Odi et amo : quare id faciam, fortasse requiris : Nescio ; sed fieri sentio, et e.\crucior\

Combien Ovide et Martial ^. avec leurs traits ingénieux et façonnés ^, sont-ils au-dessous de ces paroles négligées" où le cœur saisi * parle seul ^ dans une espèce de désespoir !

1. " Corpore firmior ; elc.» "Comme l'yeuse, dépouillée de son feuillage par le dur tranchaot des haches ; à travers les coups qui l'entaillent, à travers les perles, du fer môme i(ui la frappe, elle lire des forces et de l'énergie. L'hydre n'est pas plus forte, quand on lui tranche un membre; elc.

(Odes, IV. IV. 37-61). . (Dans les éditions de 1 787 et de 1 8i4. le second vers de la citation : Nigr:i> feraci frondis in Algido, a. été rétabli. 1 C'est l'ode : Qualem ministrum fulminis alitem, dont il dira plus \o'\n(Surles anciens et les modernes. 7") : • Celte merveilleuse ode... I) C'est une ode composée en riionneur de brusus. Par un artifice poétique, le poète met l'éloge de la force romaine dans la bouche d'Hannibal ; notre citation fait partie de cet éloge.

?. « Pour. • .\ cause de. On dirait aujourd'hui : par.

^ 3. . Une simplicité passionnée. »

C'est bien le mot qui convient à Catulle qui, dans ses poésies personnelles (non dans ses poèmes imités des alexandrins ou inspirés par leur eicmple), a, au plus haut degré, la sincérité de l'émotion, la simplicité de l'expression. Plus tard Fénelon parlera de Véiégante simplicité de Térence ; il sent vivement ces qualités.