Et e.Tcrucior. • « J'aime et je

hais; peut-être demandes-tu comment cela est possible; je ne le sais pas; mais je sens que cela est, et c'est pour moi une torture [('arm. i.xxxv). »

0. « Ovide et Martial. « 11 les nomme parce qu'ils ont employé, comme Catulle dans l'épigramme qui vient d'être citée, le distique élégiai|ue. Les anciens distinguaient les genres poétiques par le mètre.

6 « Ingénieux et façonnés. » Ce jugement est juste, appliqué à Ovide, comme à Martial, le grand représentant du genre de l'épigramme. Us ont trop d'esprit, trop peu de cœur, et trop peu de goût pour être goiités de Fénelon, ampleur passionné de simplicité et de naturel.

7. «Négligées.» C'est-à-dire simples et sans art. Le mot, employé aujourd'hui, impliquerait un défaut.

8. « Saisi. » Pour : frappé d'une émotion soudaine et forte, à laquelle on ne peut se dérober.

9. • Parle seul, elc. » 11 esl impossible d'apprécier en quelques mots, avec plus de justesse et de force, l'épigramme de Catulle. Odi, aiao, sentio, excrucior; ce sont des verbes de sentiment et non de pensée ; aucun tour qui seule l'écrivain et l'auteur ; c'est moins le poète, que le cœur du poète qui parle, sans intermédiaire, par les mots qui correspondent le

Que peut-on voir de plus simple et de plus touchant dans un poème, que le roi Priam ^ réduit dans sa vieillesse à baiser les mains meurtrières d'Achille, qui ont arraché la vie à ses enfants-? Il lui demande, pouiunique adoucissement de ses maux, le corps du grand Hector-^. Il auroit gâté tout, s'il eût donné le moindie ornement à ses paroles. Aussi n'expriment-elles que sa douleur '\ Il le conjure par son père, accablé de vieillesse ••. d'avoir pitié du plus infortuné de tous les pères *.

mieux à ses mouvements intérieurs.

C'est au dernier verbe excrucior que se rapporte cette espèce de désespoir.

1. « Oue le roi Priam. » Heraarquons que Fénelon finit à dessein, comme il a commencé, ce développement sur la poésie ancienne, par Homère, le grand poète contesté par Perrault et par La Motte, mais qui reste pour Fénelon le modèle des modèles. El c'est bien ici le moment de se souvenir que Fénelon est un imitateur d'Homère dans son Télémaque.

Il finit ici justement par une scène de l'Iliade qui est bien la plus pathétique que la littérature ancienne puisse lui fournir.

2. « Arraché la vie à ses enfants. i> Fénelon traduit presque Homère.

« Et il baisa les mains terribles, homicides, qui lui tuèrent beaucoup de fds illiade. xxiv, 478-479). •