Du grand Hector

nevTr,-/'..v:à ;jloi r.Tav, ot* ï;au6ov uTi;

"fixTOça 'toO

, tTfjTO Se «ircu xaî r«JTOii;, Tôv (TÙ i:çiûï)v XTEÏva; à^A'jvôjjLsvov :TEf.

£:■/£/' ixàvi» v>;a; [•Ayauôv.

AUTÔJJtcvoç -naçtt fftTo

0 J'avais cinquante lils, lors(|ue vinrent les (ils des Acliéens... Celui qui était pour moi unique, qui protégea la ville et eux-mêmes, tu l'as tué récemment, tandis qu'il combattait pour sa patrie, Hector ; c'est à cause de lui que je suis venu pour racheter de toi soncorps (Iliade, \\\\, iOjcl suiv.). •

4. « N'exprimenl-elles que sa douleur. » Cette phrase devrait finir le paragraphe, puisqu'elle est une appréciation 1res juste de tous les détails de l'épisode. Or Fénelon, après avciir ainsi conclu, cite encore un détail.

Cette phrase rappelle l'idée de toulr cette partie depuis : « Les anciens uf se sont pas contentés de peindre d'après nature : ils ont joint la passion à la vérité. »

5. Il Par son père, accablé de vieillesse. > C'est par là que Priam commence son discours à Achille, et par là qu'il le termine:

.Mvr->'y.l

SeoT;"

[•AyùU

u,(n:Ef ifu /.îSe-o «eo

'A/iXtJ

«UTO

ruér

« Souviens-toi de ton père, Achille, tout à fait semblable aux dieux, de ton père du même âge que moi... Kh bien, honore les dieux, Achille, et aie pitié de moi-même, te souvenant ih' ton père ; or, je suis plus à plaindre que lui .. {Iliade, xxiv, 486-487, riU3- 504). ..

G. € Du plus infortuné de tous le> pères. »

"E-r'/.r,/ S' oT ' ojrw ti; ii:tzOdvio; Sçor-.;

à'/îçH; -aiSosdvo'.o T.az\ mo^a /.i"f

• .le me suis résigné à ce à quoi nul mortel sur la terre ne s'est rési gné, à approcher ma bouche de la main de I lionime. raeunrierde mon enfant {Iliade, xxiv, :>06). »

Fénelon sent vivement et faitpa5>ni' dans son commentaire toute la Ibniet toute l'émotion du texte qu'il cid'.

Le bel esprit ^ a le malheur daffaiblir les grandes passions quil prétend orner"-. C'est peu, selon Horace, qu'un poème soit beau et brillant; il faut qu'il soit touchant ■', aimable, et par conséquent simple, naturel, et passionné.

Non satis est pulchra esse poemata : dulcia sunto, Et, quocumque volent, animum auditoris agunto*.

Le beau qui n'est que beau ", c'est-à-dire brillant, n'est beau qu'à demi : il faut qu'il exprime les passions pour les inspirer^; il faut qu'il s'empare du cœur pour le tourner vers le but légitime d'un poème '.

1. « Le bel esprit. » 11 revient à la condamnation du bel esprit qui est l'idée principale de la plus jurande partie de ce cliapitre, depuis : i J'avoue que DOS plus grands poètes français...

manquent en quelques endroits de ce degré de clarté parlaite. »

2. « Qu'il prétend orner. » Ed. de 1718, 178", 18^4 : où il prétend.

Tournure vicieuse par l'emploi du verbe orner comme intransilif Remarquons l'expression : orner des passions, eu ne les présentant pas sans intermédiaire, en y mêlant le bel esprit, le souci de l'elTot à produire.

3. i> Touchant. » Jusqu'ici la phrase est une interprétation des deux vers d'Horace qui vont être cités. Dulcia signifie émouvants et se rapporte, d'après le contexte, à l'art d'éveiller toutes sortes de sentiments, aussi bien la joie que la compassion. Pulchra désigne ce qui répond à l'imagiaalion. et aussi la versification et le ton, dulcia, ce qui répond au sentiment.

4. « Agunto. » < Il ne suTOt pas que les poèmes [dramatiques] soient beaux l^conformes aux règles de la versiCcalion et du style propres à chaque genre i; qu'ils soient émouvants et qu'ils entraînent les âmes où ils voudront {Hor., A. P., 99-100). »

5. <■ Oui n'est que beau, c'esl-àdi.-e brillant. • Remarquons ce synonyme du mot : beau traduisant pulchra d'Horace. C'est-à-dire : (|ui n'est pas touchant, aimable, et, par conséquent, simple, naturel et passionné. Ou donnerait aujourd'hui à ce

mot un sons plus complet, et on y comprendrait toutes ces qualités. Lo beau i|ui ne serait pas, quand le genre le comporte, touchant, etc., ne serait pas le beau .

6. « Uu'il exprime les passions pour les inspirer. » Cf. /" Dialogue sur V éloquence : « Tous ces arts. . .

la musique, la danse, l'éloquence, la poésie, ne furent inventés que pour exprimer les passions, et pour les inspirer en les exprimant. Par là on voulut imprimer de grands sentiments dans l'âme des hommes et leur faire des peintures vives et touchantes de la beauté di- la vertu et de la difformité du vice. -> Il va i|uelque équivoque dans ce raccourci d'expression, et cette antithèse. C'est une autre manière de dire : .Si vis me flere, — Dolend.um est primum ipsi tihi...

Pour me tirer des pleurs, il faut que vous pleuriez. Entendons par passions les sentiments, de quelque nature qu'ils soient. Les sentiments inspirés ne sont pas de même nature que les sentiments exprimés: la douleur de Priam nous ins|)ire la ])ilié.

Il faut que l'art exprime les passions avec vérité ; le spectateur ou le lecteur ne s'émeuvent que ipiand ils y reconnaissent la nature. 11 faut que l'art fasse un choix dans les traits par lesquels s'exprime la passion, et qu'il l exprime avec force. On attendrait vraiment une conclusion qui fût plus en rapport avec ce qui précède.

7. « Vers le but légitime d'un poème. '< Fénolon exprime une dernière fois son idée d'un art insépa-

Projet d'ux traité sur la tragédie'

Il faut séparer d'abord la Tragédie d'avec la Comédie ^. Lune représente les grands événements qui excitent les violentes passions^, l'autre se borne à représenter les mœurs des hommes dans une condition privée '.

Pour la Tragédie », je dois commencer en déclarant que je nç souhaite point qu'on perfectionne les spectacles où Ion ne représente les passions corrompues que pour les allumer '5. Nous avons vu que Platon et les sages Législa-

rable de la morale, son aversion pour ce qu'on a appelé la théorie de Tari pour l'art. Celle dernière plirase est placée là pour correspondre au début de ce chapilre, et en rappeler l'idée : « La poésie est plus sérieuse et plus utile, etc.. Autant doit-on admirer et chérir un grand poète... (|ui l'emploie à transporter les hommes en laveur de la sagesse, de la vertu et de la religion. » 11 n'admet i(ue la poésie utile au bien, comme il n'admettait i|ue réloi|uence utile au bien.

t. «Sur la tragédie. » En marge dans les éditions de 1716 et 1718.

2. <■ D'avec la comédie. » Plus fort, marquant mieux la séparation que (' de la comédie « Au xvii" siècle comédie et tragédie se confondaient parfois dans le sens unique de théâtre. La Fontaine, Fables, V, I :

... faisant de cet ouvraee l'ne ample comédie à cent'actes divers,..

Un ouvrage célèbre de BosMiet est intitulé : Maximes et réflexions sur la comédie.

C'est à la fois comédie et tragédie. Au .xix^ siècle, le tragique et le comique seront confondus dans le mot drame .

3. Il Les violentes passions » ; qui excitent chez les acteurs de ces grandes actions, non chez les spectateurs ; la tragédie représente en elTel une action grande, terrible, douloureuse, admirable, propre à exciter la terreur, la pilié, l'admiration, surtout par le spec-

tacle de violentes passions, de grands sentiments passionnés, de grandes souffrances morales. La déGuilion de Fénelon dit tout cel?.