QUELLE MISSION DOIVENT AVOIR LES ÉCRIVAINS CATHOLIQUES

Si je comprends bien la dernière partie de votre circulaire, Monseigneur, il faut que l'écrivain catholique ait une mission spéciale pour écrire en faveur de la vérité et pour la défendre. Ce que jai

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dit et allégué dans les précédents articles! prouve assez clairement qu'on peut enseigner, prêcher et défendre la vérité, sans être de ceux à qui il a été expressémeni dit : Îte, docete omnes gentes.

Cependant, comme il importe de bien élucidér une question de cette nature, vous me permettrez de la traiter dans un article à part. Je m'exprime malien disant que je vais traiter cette question ; je n'ai qu'à vous la préséntér parfaitement exposée par une des gloires de l'épiscopat français, je puis même dire, par de plus grand évèque de France de l'époque actuelle, Mgr. Parisis, dont la mort récente a été regardée comme une véritable calamité.

Or, voici, Monseigneur, ce que dit ce savant prélat à de simples laïques, à qui l'on reprochait de ne pas avoir mission de prêcher la vérité :

«On vous dit que vous n'avez pas de ed non, sans doute, « vous n'avez pas de mission pour siéger dans un concile, non plus «que pour prendre une part directe au jugement doctrinal de « l'Eglise dispersée : sur cela, il ne peut y avoir de doute, et le « simple fidèle, quels que soient sa science et son génie, ne doit « toujours ètre, dans l'Eglise de Dieu, qu'un humble disciple. « Mais, si vous n'avez pas la mission des Apôtres, vous avez celle de «tous les chrétiens, qui tous doivent, selon la mesure des grâces « qu'ils ont recues, travailler à l'extension du règne de Dieu, à l'édifica- «tion de leurs frères, à la défense du trésor de la foi. Estce que « St. Paul ne nous dit pas que même parmi les fidèles. chacun «reçoit la communication de l'Esprit Saint pour l'utilité de tous ?

« Vous n'avez pas de mission! Mais quand, au commencement du «second siècle, Saint Justin, laïque et philosophe platonicien, «ouvrit, par un savant Traité, la carrière des Pères apologistes, et « obtint ainsi, de l’empereur Antonin, un édit qui suspendait les « persécutions, est-ce-que les évêques lui, contestaient le droit de « consacrer son talent à la défense de l'Eglise ? Quand Athénagore «adressa son Apologie du christianisme à Marc-Aurèle et à son fils « Commode ; quand Clément d'Alexandrie publia son Exhortation «aux païiens, et nous donna ses savants St'omates ; quand Arnobe, «encore simple catéchumène, répandit son Livre contre les. Gentils ? «est-ce que personne s’avisa de leur dire qu'il n'avaient pas de « mission ? est-ce que, selon la belle expression de Tertullien, «dans « les grands dangers tout citoyen n'est pas soldat ? » In reos majes- « tatis,et publicos hostes omnis homo miles est. Est-ce que tout fidèle «n'a pas mission de combattre pour sa part, et selon ses moyens,

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«IL n'est, done nullement besoin d'une mission spéciale pour avoir le:

« droit d'écrire où d'agir en: faveur de la religions... sans «il suffit de bien connaître la sainte cause que l’on doit défendre, « Les laïques peuvent donc le faire aujourd'hui à cette condition, « comme ils l'ont pu toujours.»

Inutile d'ajouter un mot à cette citation ; elle n’a pas besoin de commentaire.