PRÉSIDENT DU TRIBUNAL DE L

Mon bon ami,

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Après plus de dix ans de séparation et de silence , il vous revient en mémoire que vous avez laissé à Paris un médecin qui vous fut toujours tendrement attaché A l’instant vous prenez la plume ; et , l’esprit tout préoccupé d’une idée qui l’obsède , vous lui écr ivez comme si vous veniez de le quitter . Cette confiance dans son amitié lui fait bien penser de la vôtre . Le danger vous a rappelé le médecin , le médecin vous a rappelé l’ami . Il y a des retours plus flatteurs , mais peu importe: l’amitié n’est pas susceptible , elle n’est que dévouée .

Appelé par le suffrage de l’autorité à faire partie des nouvelles commissions sanitaires, je

m occupais précisément du choléra lorsque votre lettre m’a été remise. Elle pouvait tombei en de meilleures mains, mais vous voyez quelle ne pouvait tomber dans les miennes plus à propos . Vous me demandez ce que je pense de ce terrible fléau; vous avez la bonté de croire que ma position à Paris , mes relations avec l’élite de la médècine. française , la direction de mes études , et finalement les hasards de ?na vie , vous feront trouver en snoi des lumières que vous chercheriez vainement autour de vous. V oilà bien la province ! elle se plaint sans cesse de la capitale et de sa suprématie , et elle est la première à la reconnaître , la première à la proclamer . Mais je m’étonne de trouver en vous ce préjugé , car c’en est un. Avez-vous oublié ce que nous avons > dit si souvent en voyant de près ces hommes qui nous paraissaient si grands à travers notre longue vue?

Major è longinquo rcverenlia!

Quoi qu’il en soit de Paris et de ses supériorités , vous m’ adressez une question , je dois y répondre.

Il faut d’abord vous parler des causes du choléra : je serai court sur ce point ; mais encore faut-il savoir ce qui produit une maladie quand on veut s’en préserver.

Secondement, j’exposerai les signes par les-

quels il s’annonce : objet doublement important en ce que le choléra marche avec une rapidité effrayante, et que l’issue dépend en générai de la promptitude qu’on met à le combattre.

Troisièmement, je vous indiquerai les précautions avec lesquelles on peut espérer, sinon de s’en garantir absolument, du moins d’en diminuer les chances : c’est l’objet essentiel de ma lettre.

Enfin , je ferai connaître les premiers soins que réclament les cholériques ; je dis expressément les premiers soins, car il n’est pas dans ma pensée que cette lettre vous tienne lieu de médecin : ce serait vous abuser. Mais le choléra débutant presque toujours la nuit ou de grand matin , et expédiant son monde en quelques heures , vous sentez combien il importe de ne pas rester oisif en présence d’un si grand danger.