EPISTOLA

Progrediebar ultra , existimatu aliquam me urbem tillasre inventurum. Denique videtu quod longe admodum progressus, niehil novi emergebat et hujusmodi via nos ad septentrionem deferebat, quod ipse fugere exoptabam, terris etenim regnabat brttma, ad Austrumque erat in vota contendere ttec minus venli flagitantibus succedebant, constitui alios non operiri successus ; et sic retrocedens ad portum quemdam quem signareram sum reversas. Vnde duos homines ex nostris in terram misi qui investigarentesset ne rexin eaprovincia urbesquealique. Hi per très âies ambularunt, inveneruntque innumeros populos et habitationes parvas tamen et absque ullo regimine, quapropter redierunt. Interea ego cum intellexeram a quibusdam Indis quos ibidem susceperam quod hujusmodi provincia Insula qttidem erat, et sicperrexi orientem versus; ejus semper stringens littora usque ad milliaria cccxxij. Ubi ipsius insuie sunl extrema, hinc aliam insulam ad orientem prospexi distanlem ab kac Johana miliaribus Liiij quam protinus Hispaniam dixi; in eamque concessi et direxi iter quasi per septentrionem quemadmodum in Johana ad orientem miliaria DLXiiij que dicta Johana et alie ibidem insuie quam fertilissime exislunt. Hec mnltis atque tutissimis et lotis, nec aliis quos unqua viderim eomparandis portibus est circumdata ; multi maximi et salubres hane interflnunt (luvii; multi quoque et eminentissimi in ea sunt montes. Omnes hec insuie stmt pukherrime et variis distincte fyuris pervie et tnasâma arborum varietate sidéra lambentium plene quas nunquam foins privari credo- Quippe vidi eas virentes atque décoras ceu mense Maio in Hispania soient esse, quarum alie ftorentes, alie fructuose, alie in alio statu secundum unttu* cujusque qualitatem vigebant. Garriebat philomena et alii passeres varii ac innumeri. Mense Novembris quo ipse per eas deambulabam. Sunt preterea in dicta insula Johana septem vel octo palmarum généra queproceritate et pulchritudine quem admodum eetere omnes arbores, herbe, fructusque nostras facile exuperanl; sunt et mirabiles pinus agri et prata vastissima, varie aves, varia mella, variaque metalla, ferro excepta. In ea autem quam Hispanam supra diximus nuncupari, maximi sunt

^CHRISTOPOni COLOM.

lit

montes ac pnlcitri vasta rvra nemora, campi feracûsimi stri pacUqut et condendis édifiais aptissim. Portuum in hoc inmla commodiias et prestaneia fiaminum copia salubritate admata hominum quod nist çuù viderit credulitatem smperat. Hujus arbores, pascua et fhictus multum ab illis Jokans différant. Hec preterea Hispana diverso aromatû genere, aura, metaUisque abundat. Cufus quidtm et omnium aliarum quas ego uidi et quarum cognitionem habeo, incote utriusque sexus nudi semper incedunt, quemadmodum eduntur in lueem; prêter ediquat feminas que folio frondeve aliqua aut bombieino veto pudenda operiunt, qiiod ipse sibi ad id negocii parant. Garent ii omnes (ut supra dixij quoeumque genere ferri, curent et armis ; ut pote sibi ignotis nec ad eu sunt apti, nonpropter eorporis de formitatem, cum sint bene formati, sed quod sunt timidi ac plent formidùu. Gestant tamen pro armis arundines sole penutas, in quorum radicibus hostile quoddam ligneum siccam et in mucrone attenuatum figunt ; neque tù audent iugiter uti , nam sepe euenit cum miserim duos rel très homines ex mois ad aliquas villas ut cum earum loquerentur ineoUs , exijsse agmen glomeratum ex htdis; et ubi nostros appropinquare uidebant fugam celeriter arripuisse, despretis a pâtre Hbetis et econtra, et hoc non quod cHipuim eorum damnum aliquot tel injuria illata fuerit : immo ad quoscumque appuli et quibus cum verbum facere potui, quicquid habebam sum elargitus, pannum aliaque permulta, nuUa michi facta vereura sed sunt natura pauidi ac timidi. Ceterum ubi se cemunt tutos, omni meta repulêo, sunt admodum simplices ac bone fidei et m omnibus que habent liberalissimi ; roganti quod possidet injiciatur nemo quin ipsi nos ad id poscendum inuitant. Maximum erga omnes amorem presefemnt; dont queque magna pro parvis ; minima tantum re nihiloi e contenti. Ego attamen perhibui ne tam minima et nullius precii hisce dorent, ut sunt lancis, parapsidum citrique fragmenta, item claui ligule quanquam si hoc poterant adipisci, videbatur eis pulcâerrima mundi possidere iocalia. Aceidit enim quendam navitam tantum auri pondtu habuisse prouna ligula quanti sunt très aurei solidi; et sic

EPISTÜLA

aiios el sir altos pro atiis minoris precii presertim pro blanguü nouts; et quibusdam nummis aureis pro quibus habendis dabanl quocquod petebat venditor : puta unâam cwn dimidia et duos auri, vel triginta et quadraginta bombicis pondo quant ipsi tant noverant. Item arcuum, amphore, hydrie, doliique fragmenta : bombice et aura tanquam bestie comparabant, quodquia iniquum sane erat vetui. Dedique eis multa' pulchra et grata que mecum tuleram nullo interx eniente premio : ut eos michi facilius conciliarem furent que christicole et ut sint proni in amorem erga Regem, Reyinam principesque nostros et unirersas Gentes Hispanie ac studearü perquirere, coacerrare eaque nobis traders quibus ipsi affluunt et nos magnopere indigemus. Nullam hii norunt hydolatriam; imo firmUsime credunt omnem vim, omnem polendam, omiiiaque denique bona esse in Celo ; nuque inde cum his navibus et nantis descendisse atque lue animo ubique fui susceptus postquam metum repulerant. Nec sunt segnes aut rudes; quin summi ac perspicacis ingenii; et homines qui transfretant mare illud non sine admirations uniuscuiusque rei rationem reddunt, sed nunquam viderunt gentes uestitas neque nares hujusmodi. Ego statim atque ad mare illud perueni priqu insula quosdam Indos violenter arripui qui ediscerent a nobis et nos pariter docerent ea quorum in iisce partibtu cognitionem habebant et ex voto successit nam brevi nos ipsos et ii nos tum gestu ac signis tum verbis intellexerunt; magnoque nobis fuere emolumento. Veniunt modo mecum tamen qui semper putant me desiluisse e celo quamris diu nobiscum versati fuerint hodieque versentur et ii erant primi qui id quocumque appellabamus nunciabant : alii deinceps alijs elata voce dicentes « Vende, rende et videbitis gentes ethereas. » Quam ob rem tam femine quam viri, tam impubères quam adulti, tam iuvenes quam senes deposita a formidine paulo ante concepta nos certatim risebant; magna interstipante caterua aliis cibum, aliis potum afferentibus maximo cum amore ac beneuolentia incredibiti. Habet unaqueqiu insula multos scaphas solidi ligni etsi angustas longitudine tamen ac forma nostris biremibus similes, cursu autem relociores. Regun-

CHRISTOFORI COLOM. (T

tur remis tantummodo. Harum quedam sunt magne; quedam parte; quedam in medio consistunt. Plures tamen biremi que remiget duode uiginti transtris maiores, cum quibus in omnes illas insulas que innumere sunt trajicitur, cumque iis suam mercaturam exercent et inter eos comercia fiunt. A tiquas ego harum biremium sen scapliarum ridi que rehebant septuaginta et octuaginta reniiges. In omnibus iis insulis nulla est diversilas inter gentis effigies; nulla in moribus atque loquela. Quin omnes se inlelligunt ad inricem. Que resperutilis est dÊt id quod serenissimum regem nostrum exoptare precipue reor, scilicet eorum ad sanctam Cbristi fidem eonversionem oui quidem quantum intelligere polui facilimi sunt etproni.

Dixi quemadmodum sum progressas antea insulam lohanam per rectum trnmitem oecasus in orientem miliana cccxxij per quam riam et interuallum itineris possum dicere banc lohanam esse maiorem Anglia et Seotia simul, namque ultra dicta cccxxij passiium milia in ea prifte que ad occidentem prospectât, due, quas non petij, super sunt procincie; quarum alteram Jndi Anan vocant, cuius accole caudati nascuntur. Tenduntur in longitudinem ad miliaria CLXXX, ut ab his quos veho mecum Indis percepi; gui omnes has callent insulas. Uispane uero ambitus maior est tota Hispania a Colonia usgue ad Fontem rabidum hincgue facile arguitur quod quartum eius lattts qttod ipse per rectam lineain occidenlis in Orientem Iraieci miliaria continel DXL. Hec Insula est affectanda et affectata non spemenda in qua etsi aliarum omnium, ut dim, pro inuictissimo Rege nostro solenniter possessionem accepi: earumque imperium dicta Régi penitus eommittitur. In oportuniori tamen loeo atque omni lucro et commereio condecenti euiusdam magne ville, cui Natiritatis Domini nomen dedimus, possessionem peculiariter accepi; ibique arcem quamdam erigere exlemplo iussi : que modo iam debet esse peracta; in qua homines qui necessarij sunt visi, cum omni armorum genere et ultra annum victum oportuno reliqui. Item quamdam carauellam et pro alijs construendis tam in hac arce quam in ceteris peritos. Ac eiusdem insuie Regis erga nos benerolentiam ac familiaritatem incredi-