SUR

M. L'ABBÉ LE GUERNE

Monsieur l'abbé François Le Guerne (1) naquit en 1725 à Kergrist-Moëlou, près de Rostreuen, en basse Bretagne (département des Côtes du Nord), diocèse de Quimper et Cornouailles.

Il manifesta, dès son jeune âge, un grand attrait pour les missions de l'Amérique. Aussi, dès qu’il eut reçu les Ordres-moindres, demandat-il à ses supérieurs la permission de passer au Canada, pour y travailler dans le vaste diocèse de l'Evèque de Québec. On ne pouvait manquer de favoriser cette vocation de missionnaire,

à une époque où les ouvriers se faisaient rares

(1) Nous avons trouvé ce nom écrit de diverses manières : Guerne,

De Guerne, Le Guerne ; cette dernière nous a paru préférable, puis-

que c’est ainsi qu’il signe lui-même dans ses lettres et dans les registres,

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dans la Vigne du Seigneur. Aussi, dans une lettre adressée de Paris aux Directeurs du Séminaire de Québec, il est dit: ‘* Monsieur Guerne “va à Québec pour y recevoir les ordres de M. “l'Evêque, mais pendant tout le temps qu'il “sera dans le séminaire vous pourrez l'em- “ ployer utilement.” (2)

En arrivant ici, vers la fin de l’année 1750, il fut appelé à l'évêché, pour y demeurer ; c’est là que nous le retrouvons à l’époque de son ordination.

Mgr de Pontbriand lui conféra le sous-diaconat le 15 septembre 1751, dans la chapelle de l'évêché. Deux jours après, M. Le Guerne fut fait Diacre. Puis, le lendemain de son ordination au diaconat, le 18, il reçut l’onction sacerdotale.

Le 27 octobre de la même année, c’est-à-dire quelques semaines après son ordination à la prétrise, il écrit à un prètre du Séminaire des Missions étrangères de Paris. Il annonce à ce prêtre, qui est un de ses bienfaiteurs, qu’il a eu

le bonheur d’être élevé au sacerdoce. I] lui fait

(2) Histoire manuscrite du Séminaire de Québec.

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part des vives émotions qu'il a ressenties à cette occasion et de sa profonde reconnaissance envers Dieu pour un si grand bienfait. Après Dieu, il ne peut oublier ceux qui lui ont aidé à correspondre à sa vocation, et il dit que ses quinze premières messes ont été pour ses bienfaiteurs. Le jeune prêtre laisse voir dans cetté lettre que, quoique incorporé au diocèse de Québec, il n’en est pas moins attaché à la vénérable institution où il a puisé la science et la vertu et où lui est venue l’idée sublime de se consacrer aux imissions du Canada.

Nous n'avons pu découvrir ce que devient M.

Le Guerne pendant les deux années qui s'é-

coulent entre son ordination et son départ pour les missions. 11 est probable qu'il continua à demeurer à l'évêché.