EXPOSÉ DES FAITS
VIL — Guillaume Libri, né à Florence d^ une famille noble et ancienne^ est un de ces hommes privilégiés^ que la nature se plaît à enrichir de ses dons.
VIII. — Il s^appliqua spécialement aux mathématiques^ dans lesquelles il et de rapides et surprenans progrès.
IX. — ^En 1831^ il quitta Florence et se rendit à Paris, laissant en Toscane une honorable renommée, et son nom inscrit, comme il l'est encore aujourd'hui, sur la liste des professeurs émérites de l'Université de Pise. La France, aussi sage et intelligente dans les jours où ont régné le calme et l'ordre, qu'elle est aveugle et furieuse dans les jours de tempête et lorsqu'elle est livrée à l'esprit de parti, sut apprécier son mérite et lui rendit justice. Elle le fit membre de l'Institut, Professeur au Collège de France et à la Faculté des Sciences, où son génie et son savoir devinrent un objet d'admiration ; à tel point qu'il enleva la suprématie à M. Arago. . . . source première de l'envie et de l'animosité qui l'ont poursuivi depuis.
X. — Les savans ne se contentent presque jamais d'un seul rayon de gloire. M. Libri succomba comme tant d'autres à la séduction de la vanité. Non content, comme il pouvait et devait l'être, de la renommée qu'il avait acquise dans les sciences, il voulut chercher encore celle que donne la politique. Il se fit le soutien de la monarchie de Juillet ; devint l'ami de M. Guizot, et descendit dans l'arène du journaUsme; il fut vivement attaqué par la presse de l'opposition, par le National, pai» le Courier Frani^is, La
Bibliothèque de l'Ecole des Chartes se distingua surtout par Tanimosité qu^elle montra contre lui. . . , seconde origine des calomnies et de la haine qui le poursuivent encore.
XL — A ces deux causes d'inimitié scientifique et d^animadversion politique vint s'en adjoindre une troisième, non moins féconde en malheurs et en inquiétudes. Une Commission nommée en 1842, par M. Villemain, Ministre de rinstruction Publique, fut chargée de rédiger un catalogue général des manuscrits existant dans les différentes bibliothèques de France. La Commission était composée de MM. Leclerc, président, Hase, lleinaud, Danton, Ravaisson, Inspecteur-général des Bibliothèques, et de M. Libri, très habile eu bibliographie, et possesseur d'une bibliothèque de 30,000 volumes imprimés et de deux mille manuscrits. M. Libri fut de plus nommé Secrétaire de la Commission.
XIL — Cette distinction lui suscita deux nouvelles classes d'ennemis :
Plusieurs des professeurs et des élèves de P Ecole des Chartes de Paris, devinrent ses ennemis, parcequ'ils se reputèrent offensés de ce qu'on lui confiait l'emploi de Secrétaire de la Commission.
Presque tous les bibliothécaires de la capitale et des provinces devinrent également ses ennemis, parceque sa mission le forçait parfois à leur faire des reproches de la négligence qu'ils mettaient à remplir leurs devoirs et de l'incurie dont il s'étaient rendus coupables quand ils avaient laissé enlever les livres qui manquaient.
XIII. — Sa générosité envers les bibliothèques qu'il visita ne put pas apaiser l'hostilité des bibliothécaires. Il fît présent d'une Bible à la bibliothèque de l'Arsenal; d'un exemplaire de la Galéomyomachie à la bibliothèque Mazarine ; à celle do Ilheims d'un Liber epistolarum ; à celle de Ste. Geneviève d'un volume de St. Augustin ; d'un autre livre au Musée Calvct d'Avignon, etc., etc.
XIV". — Il fit de plus l'ofiî'c de toute sa bibliothèque, en pur don, à la Bibliothèque royale de Paris, à condition :
1^. Que tous les volumes qui la composaient seraient placés dans la même salle ;
2^. Que cette salle recevrait le nom du donateur ;
3". Qu'on ne pourrait jamais enlever de cette salle aucun des volumes donnés par lui à la bibliothèque royale ;
4". Et que les directeurs de cet établissement s^obligeraient à en faire imprimer et publier le catalogue dans un délai raisonnable.
XV. — Ces conditions ne plurent pas. Et la donation fut refusée.
XVL — Ce fut alors que M. Libri, embarrassé d^un si grand nombre de volumes, des dépenses qu^ils lui occasionnaient, des sacrifices qu^il avait dû faire pour Facquisition de ces livres, résolut de les exposer en vente aux enchères publiques à Paris. Il en fit imprimer le catalogue. M. Cornmendeur fut le commissaire-priseur qui en fit ^estimation et qui dirigea la vente efiectuée en 1847.
XVII. A cette occasion commença la guerre sourde, préparée contre M. Libri en 1846 et 1847, et qui éclata ouvertement en 1848.
XVIII. — Le 5 Février, 1846, le Préfet de Police envoya, par un de ses secrétaires, à M. Boucly, Procureur du Roi au Tribunal de Paris, une note ainsi conçue: "M, L. qui a la réputation d'un biblîomane peu scrupuleux sur les moyens à employer pour se procurer les manuscrits qui lui conviennent, a vendu à la maison de librairie Payne et Foss, de Londres, pour le prix de 7000 francs un Psautier manuscrit très curieux, ayant appartenu autrefois à la Chartreuse de Grenoble, et qui fut classé dans la bibliothèque de cette ville, oh bon nombre d'amateurs Vont vu. Comment ce manuscrit passa-t4l dans les mains de M, L, ? Ce qu'on peut dire, c'est que tout le mmt.de fut surpris de l'en voir possesseur '^
XIX. — Cette note avait un postscriptum et était accompagnée d^me autre note anonyme parvenue à la Préfecture de Police, le 3 Octobre précédent.
Ce postscriptum était ainsi conçu : '^ Il y a eu des soustractions semblables à Montpellier de la part de la même personne/^ La note anonyme dénonçait au Procureur du Roi, M. Libri : " Comme étant parvenu à réunir, àVaide de soustractions commises dans les bibliothèques publiques des villes du Midi, notamment de Cai'pentras, des livres rares, des manuscrits précieux et des lettres autographes d^une valeur de 3 à 400,000 francs."
XX. — Et Faccusateur anonyme ne s'arrêtait pas là. Mais il ajoutait ^^ que pour écarter tous soupçons, M. Libri, après avoir gratté les cachets marqués sur ces livres et manuscrits, les avait artifideusement envoyés en Italie, pour les faire
revenir habillés à l'Italienne ; et qu'ensuite il les avait vendus en Angleterre. Un seul volume avait été acheté de lui au prix de 6,000 francs, par le Musée de Londres. Enfin on lui imputait d'avoir soustrait les lettres d^ Henry IV. à la Bibliothèque de l'Arsenal.''
XXI. — M. Boucly aussitôt que cette dénonciation lui fut parvenue s'empressa d'écrire à ses collègues de Carpentras, de Montpellier et de Grenoble.
XXII. — Le Procureur du Roi de Carpentras ne lui répondit pas.
Celui de Montpellier répondit qu'aucun livre ne manquait dans les deux bibliothèques de cette ville.
Et celui de Grenoble, sans parler d'aucune soustraction, Passura que les trois fameux Psautiers ou Psalmistes étaient toujours dans la bibliothèque de Grenoble.
XXIII. — Le 13 Juillet 1847, l'accusateur anonyme, revint de nouveau à l'assaut. Et une seconde plainte fut adressée par lui contre M. Libri au Procureur-Général de la Cour Royale de Paris, qui la transmit le 17 à M. Boucly.
XXIV. — Elle était anonyme comme la première. Et, comme la première, dénonçait ^es soustractions commises par M. Libri dans les Bibliothèques Mazarine et de l'Arsenal à Paris, et dans celles de Carpentras, Poitiers, 4lby ^^ liUtres villes du midi de la France.
XXV. — M. Boucly en informa immédiatement les Procureurs du Roi de Carpentras, de Troyes, d'Alby et de Poitiers,
XXVI. — Le Procureur du Roi de Poitiers lui répondit qu'il manquait à la Bibliothèque publique, une lettre autographe d'Urbain Grandier, et quatre chartes du dixième, du douzième et du treizième siècle.
Celui d'Alby lui fit savoir qu'un certain M. Rochegude (qui avait laissé en mourant à la ville d'Alby la propriété et à un de ses parens l'usufruit de sa bibliothèque) avait em- ])runté quatre manuscrits latins du neuvième et du dixième siècle, et qu'il ne lui avait pas encore été possible d'apprendre si ces manuscrits étaient entre les mains de l'usufruitier de la Bibliothèque Rochegude.
Celui de Troyes lui répondit que cinq ouvrages de prix avaient manqué à la Bibliothèque.
Et enfin le Procureur du Roi de Carpentras lui déclara
qu^il maaquùt j|e9 Quvi?|iges Boivant 4wfi la bibliothèque da cette ville : ïje Théocrite (ay^p rHésiodie) en grec, impriipé ^ Yem^e^ par AI4e, en 149^^ çt le Cortigii^o 4i Castiglion^ ii^ folio.
XXVII.— 'Tçt^s qna ces dépqnciateurs occlUtçs raaseqiT bli^ent, par le .Q^oye» infâme des lettre ^nonymeç, d^n iQdipeflr dç eulpabilité pputre M. I^b^ii eelui^ vendait aw, enchères publique k P^ris pia Bibliothèque.
Aau^ ^chères dn 30 ^pillef, 1847, il yen^. pqmr 5^9. francs. Il Cortigiaho di Castiglione, au lifefaijaB Tilli^d.
Et à celles di|t 3 Août, U vidait ppi;yp 63Ç francs, le Thépcrite au libraire Paynci.
XXVni, — ^Layeute de ces livrea fut pour le Miniatèn^publiq Focpasion et le mot^if d'investigations dénuée^ dç fondement*
XXIX. — Vers 1^ fiu de Janvier^ 1848, M- Delalainj Substitut de M. Sou<?lyj iit sommation à M. Commandeur de lui donner les nopis des acheteurs du Théocrite d'Aide d^ Tani^ée 1495, ^ du Cortigiano di Caitiglloue de l^^S^ indiqués dans le imtala^ue imprimé de M. Libri sou^ jes Nos. »94 et 2791,
XXX>-^£aauite il lui demanda: " 4p^^'''^<^^ ent^niu pendant la vente, quelques pei'sonnes faire la t^^^'"'^ QUfi ifes eifç^ts auraient été enlevés sur eisrtains tivre^ ?^^
XXXIt-^A quoi répondit le çomoiissaire-priseur : ^^ Qff't/ ^^ avait ripi entendu de pareilj et qf^aa^cun fait 4ff (fitte nature n'était parvenu à sa çonnai^atiçe.
XXXII. — Informé de cela par le Commissairp-priseur Commandeur, M, Libri courut chez M. Guizot, Président du Çons^ des Ministres, et lui n^ontrant les titres qui établis-r saiant 1^ provenance légitime des voluui^a en question, i} demanda satisfaction.
M. Guizot interpella M. Hébert, Ministre d^ la Justice ; ^t çelui-ei s^adressa à son tour m ]Vj[. Boucly.
En même temps M. Libri fit remettre a M. {lébert mxp note avec les preuves de Paqquisition legitipie des volumes, et demanda de nouveau satisf^ioQ des soupçons injurieux dppt il était Tobjet.
M. Hébert transmit cette ^ote et ces preuves à M. BquçIy, quiy sans en faire aucune mention, envoya son rapport lè 4 février à M. Hébert.
XXXIJI.T— Dans ce rapport^ après avoir rendu compte de? deux dénonciation^ anonymes dirigées coptre M^. libri; des
réponses qu'il avait reçues des Procureurs du Roi decr provinces interrogés par lui, et des dépositions de MM. Ga^éron et Tcchener, ^^les deux seules personnes auquelles je me suis adressé/^ dit-il, il se permet de faire entre autres obsef^ vations les suivantes : *' 1^. Toujours il est certain que depuis plusieurs années des livres rares, des tnanustnits précieux tmt disparu des Bibliothèques de Poitiers, de Troyes, de Cai^ pentras surtout, là où Pancien bibliothécaire semble avoir toléré et facilité ces détoumemens soit par faiblesèe, sèiipar une complaisance coupable."
'^ 2^ Et à moins que M. Libri venant à savoir la vérification que j'ai faite récemment du procès-verbal de h vente de sa bibliothèque, ne veuille spontanément faire connaître V origine des livres dont f ai particulièrement cherché à suivre les traces, à moins que la lumière ne se fasse par ses soins, des présomptions graves signaleront désormais ces ouvrages comme ayant appartenu à la Bibliothèque de Carpèntras*'
''8®- Peut-être dFun autre côté, une hésitation moindre à vérifier certains faits, et surtout des explications demaùdéés à M. Libri lui-même (que je n'ai pais voulu interpeller) eussent-elles, au contraire fait disparaître les soupqons dirigés contre lui/*
XxXIV. — Cest en ce moment qu'éclata la révolution de Février. A la Monarchie Constitutionnelle succéda la BépubNque. Et pour le nmlheur de M. Libri, lé pouvoir tomba aux mains de ses plus cruels enhfcmis.
XXXV. — Il ftit menacé par des lettres anonymes, s'il persistait à rester en France. Fort de ce courage qu'inspire la pureté de la conscience, il se présenta à l'Institut: où après une courte séance, M. Terrien lui remit un billet dans lequel on lui annonçait : ^' qu'on avait trouvé aux Affaires Etrangères une pièce épouvantable contre lui" ....
C'était le rapport de M. Boucly qui, du Ministère de la Justice était passé, on ne sait comment ni pourquoi, au Ministère des Affaires Etrangères.
XXXVI. — Ce billet se terminait ainsi: ^'épargnez au peuple français un de ces actes de vindicte populaire qui répugnent au caractère de notre nation. Ne venez plus à V Institut, Disparaissez /". ...
XXXVII, — Tous ses amis, après avoir lu ce billet, lui conseillèrent de partir. Il demanda un paWeport, qui lui fui refnsé. Un ami lut proèura un vieux passeport, avec
leqael il partit le 29 Février y 1S4S, pour Londres, où il se trouve encore.
XXXVIII. — Que fit-on, ou plutôt, que ne fit-on pas après son départ ? " Après votre départ , Monsieur, (lui écrivait, le 18 Septembre, 1848, François Conté, son domestique,) " il est arrivé de grands malheurs J'
XXXIX, — Le premier coup qui fut porté par ses ennemis à sa réputation, fût la publication, oans le Moniteur du 18 Mars, 1848, du rapport Boucly, transporté, dit-on, du Ministère dé la Justice au Ministère des Affaires £trangères.
XL. — M. de Lamartine, alors ministre de ce département, homme probe et instruit, qui a laissé de lui, à Florence, une mémoire honorable et chère, (1) ne s^étant pas, et n'iqrant pas vouli) paraître s'associer à cette espèce de conjuration, s'empressa de faire insérer la note suivante dans le Moniteur même : '^ C'est par erreur que quelques journaux ont annoncé qu'un document judiciaire relatif à M. Libri aurait été tiré des archives du Ministère des Affaires £trangère6(. Aucun document n'est sorti de ce Ministère pour être livré à la publicité."
XLI. — Recevoir à Londres le rapport Boucly, et y répondre, fût pour M. Libri l'affaire d'un instant. La réponse était déjà prête, imprimée et publiée le 30 Avril ; elle démentait, l'un après l'autre, les faits allégués ; réfutait tous les argumens; et dévoilait la malveillance des soupçons hasardés contre lui avec une si artificieuse hypocrisie.
XLII. — Dans cette réplique concise et foudroyante, on remarque, entr'autres, les deux observations suivantes :
1®. M. Boucly^ lui demandait de prouver l'origine des volumes qu'il possédait et qui manquaient dans les bibliothèques publiques .... et M. Libri lui répondait que les preuves delà légitime acquisition de ces volumes étaient dans la note qui lui avait été envoyée au parquet par le Ministre de la Justice, et qu'il avait oublié de mentionner dans le rapport.
2*^. M. Boucly avait dit dans son rapport que MM. Techener, père et fils, auxquels il s'était adressé, lui avaient fourni des indices à la charge de M. Libri . ... et M. Libri, dans sa réponse, lui mettait sous les yeux une lettre insérée par M. Techener dans le Journal La Presse, du 2 Avril 1848,
(1) M. de [.^maartine a été ^linjf^re de Fwancc' en Tdscané.
0t qui coBtiînait textuellement ce9 paroles : '' J^»i vu avfi(9 peine figurer mon témoignage et celui de inon fils ^Wf la déplorable instruction relative à M. Libri. Veuillez^ je vous prie, accueillir \e^ rectifications suivantes : mon fil^^ que l'on a cité deu^/ois, n'a été ni q^pelé, ni interrogé dans cette affaire ; pour moi, je me souviens, ou'il y a plusieurs mois, M. le Procureur du Roi me pria de passer ch^s lui pour donner des renseignemens nécessaires sur l^origiee i^ collections de M. Libri. ''Je p'ai fait qu'une seqle répons c'est que des bruits fâcheux étaient sans doute venus jm^ qu'à moi : mais que personnellement je ne pouiçaiSf relativement à cette affaire, rien affirmer"
XJilII.-r-En^iiite, M. Libri établissait le dilemme suivant ; " Ou le rapport de M. Boucly a été falsifié par le ^ouvfrmment révolutionnaire, ou il contient unfauxjudidavre,"
XLIV. — Il est bien surprenant que M, Boucly, au lieu d'imiter l'exemple de M. de Lamartine, ait toléré et souffoit en silenpe de si tristes et si graves réfutations I
XLV, — La réponse de M. Libri au rappoirt de M- Boucly, souleva un cri universel de réprobation dans la république çtei^ lettres, lies savans de tous les pays, de toutes les sectes, de tous les partis (MM. Enke, Lehmann, de Eeiffenberg, Witte. Stem, Brandes, Hoffmann, de Morgan, Panizzi, Holmes^ Lacroix, G. Brunel, Jubinal, Mamiani, Gioberti, Capponi^ Guerrazzi, etc. etc.) s'empressèrent par des lettres, des notes^ des mémoires imprimés, de le consoler et de souhaiter que justice lui fût rendue,
XLVI — Quoi de plus ? En France même la majorité changea d'opinion: "Tout le monde à Paris (lui écrivait M. Lepelle de Bois Gallais) çst pleinement convaincu que vous êtes tombé dans un guet-à-pens infâme : tous ^es honnêtes gens vous rendent justice."
Et un membre de Tlnstitut, le 19 Juillet, 1848, lui écrivait : " Une foule de gens que j'avais trouvés auparavant très injustes et très prévenus, ont subitement changé d'opinion, et cela est arrivé à la très grande majorité. Votre défense a convaincu sans réserve tous ceux qu'on peut raison* nablement espérer de convaincre. Restent les ennemis déclarés, les adversaires de parti pris.''
XL Vil. — Il n'est que trop vrai qu'il resta il Paris de ces ennemis, qui, au lieu de se repentir et de revenir sur un parti pris, poussèrent la persécution au-delà des limites qu'aucun parti pris ne peut excuser entre honnêtes gens.
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XLVIII. — Un mandat d'amener fut lancé contre lui, sans citation préalable, et sans indication du délai dans lequel il était uns en demeure de paraître devant le Juge d^Instruction.
XLIX. — Ses domestiques furent incarcérés. ^* On nous a jetés (lui écfivit Çonté| le 18 Septembre 1848) en prison^ mpi et ma f^mme, sans nous dire pourquoi. Puis on nous a rendus à la liberté s^ps nous dire la cause de notre déteur tion/'
L. — On mit sous le séquestre ses livres^, ses lettres, ses coipptes, ses reçus, ses contrats, ses bordereaux, ses factures, ses titres de crédit Tpontant à 45,000 francs, son linge, et, enfin, tout gop mobilier, y compris les efiets qu'un de se§ cousins (M. Tito del Rosso) qui demeurait avec lui, y avait mêlés confusément»
LI. — Et tout cela, (sans inventaire, sans témoins, sans gardien), tout cela fut confié par un agent de police à une commission d'experts, chargée par M. Hatton, Juge d'Instruction, d'examiner les volumes composant sa collection.
LIT. — Mais le comble de la malveillance fût le choix des hommes destinés à composer cette commission. Ils avaient été désignés par M. Carnot, Ministre de l'Instruction Publique, hostile lui-même au Professeur Libri.(l) C'étaient Lalanue, Bourquelot, de Mas-Latrie, Guicherat et Bordier ! Tous élèves de V Ecole des Chartes!! Tous ennemis de M. Libri!!!
LUI. — Il est vrai qu*on leur adjoignit M. Chabaille qui ne leur ressemblait pas. Et c'est précisément parcequ'il ne leur ressemblait pas ! qu'il fût bientôt remercié et reçut sa démission. (2)
LIV. — Aux irrégularités commises dans les premiers actes de cette procédure, succédèrent les irrégularités commises par les. experts dans l'exécution de la mission qiii leur avait été confiée.
LV. — L'appartement habité précédemment par M. Libri à la Sorbonnc, toujours interdit à ses amis, et même à ses domestiques, depuis son départ, fut constamment ouvert h,
(1) M. Carnot a rayé sans aucune formalité, sans avertissement le iiôm de M. Libri de la liste des professeurs du Collègue de France et de la Sorbonne.
(2) La Commission qui avait été dans l'origine de six membres, fut ensuite réduite à trois^ mais toujours élèves de V Ecole des Chartes, .
ses ennemis, qui y furent laissés plusieurs fois sans témoins et sans gardien, à scruter tout ce qui leur plaisait, et qui étaient maîti'es d^enlever ce qui pouvait être utile à M. Libri, et d'introduire ce qui pouvait lui être préjudiciable.
Lettre de Conté à son maître du 18 Septembre, 1848 : — '^ Monsieur me demande que j'envoie le linge, que M. Titus a laissé à la maison : mais vous ne savez pas donc. Monsieur, que tout est saisi, et que je ne puis même entrer dans l'appartement, cela m'ayant été défendu par M. le Commissaire de Police. Je suis gardien des clefs, mais je ne puis pas entrer dans l'appartement, je me tiens dans la cuisine; et lorsqu'on veut entrer chez Monsieur, je vais ouvrir la porte et je dois me retirer. Je ne puis même entrer pour nettoyer les lits, et les meubles ; le tout est et doit être abîmé."
" Monsieur me dit de bien garder la maison, mais quoique je fasse tout ce que je peux, je ne puis répondre de rien. Ces Messieurs de la Commission viennent quand cela leur plaît. Tantôt ils viennent plusieurs, tantôt un seul. Je ne sais pas ce qu'ils font, et je les vois sortir emportant des paquets de papiers, et d'autres fois des livres; et ils en rapportent. De plus, il est venu souvent d'autres personnes que je ne voulais pas recevoir, mais ces Messieurs leur ouvraient la porte de l'appartement de Monsieur.
" Monsieur Philippe Lebas et M. Régnier sont venus très souvent et ils sont restés fort long-temps à travailler, et d'autres personnes que je ne connais pas. J'avais porté plainte à M. le Commissaire de police, mais cela ne servit à rien, car M. Lebas a toujours continué de venir, et ils vont, et viennent de la Bibliothèque à votre appartement à chaque instant."
LVI. — Bien plus — ces mêmes Commissaires, tantôt ensemble, tantôt quelques-uns, et quelquefois aussi un d'eux seulement, emportaient avec eux des livres et des papiers pour en faire l'examen à leur domicile, et les reportaient quand ils le jugeaient convenable. La lettre de Conté le dit : " Je les vois sortir emportant des paquets de papiers, et d'autres fois des livres, et ils en rapportent/' sans que, ni lorsqu'ils sortaient, ni lorsqu'ils rentraient, aucun procèsverbal, ni aucun autre acte en fit la description, et en constatât l'identité.
LVII. — Bien plus encore. On a fait des visites domieiKaires et des saisies chez diverses personnes que l'on
soupçonnait être dépositaires des livres et des manuscrits ap*partenant à M. Libri. Et les objets saisis, sans aucun inventaire descriptif furent transportés en différents endroits sans qu^on prit jamais aucune précaution pour empêcher les soustractions, ou les additions frauduleuses.
LVIII. — ^Et ce ne fut pas tout encore. Je lis dans les pièces qui m^ont été communiquées :
1**. Que M. Durand ayant voulu insérer dans un journal une lettre écrite par M. Libri pour sa justification, et dont il possédait une copie, fut appelé par le Juge-d^Instruction,
Ïui lui fit des reproches d^être en correspondance avec I. Libri, et d^un ton menaçant le força de lui laisser la copie de cette lettre.
2®, Que M. Pinard, Procureur de la Republique, près le Tribunal de Paris, refusa de recevoir une protestation de M. Libri, qui lui fut présentée par deux personnes honorables pour être jointe à Tinstruction de son procès.
3^. Que le même M. Pinard ne crai«;nit pas de répandre le bruit que M. Libri devait être condamné comme contumace.
4^. Qu^un des Commissaires experts, parlant des collecteurs de livres et de manuscrits n^avait pas honte de s^écrier : '^ Tout amateur est un voleur. C^est pourquoi PEcole des Chartes fait une guerre acharnée à tous les amateurs ; et si nous pouvions seulement prouver que M. Libri a volé un petit autographe, de la valeur d'un franc, notre but serait atteint.''
5°. Et qu'un autre de ces Commissaires a été beaucoup plus sincère et beaucoup plus impudent encore, quand il a dit à M. Merlin, sous-Bibliothécaire du Ministère de Tintérieur : " L'école des Chartes ne sera contente que lorsqu'elle aura fait pendre M. Libri !"
LIX. — Cependant, malgré ces sentimens et ces intentions, cette commission n'a pu, presque en deux années forger la preuve que M. Libri ait volé un seul autographe de la valeur d'un franc — '^ son but n'est pas atteint /"
LX. — Pendant ce temps le préjudice que la lenteur d'un si long procès lui causait était immense. Les billets souscrits à son profit, et placés sous les équestre, arrivant à échéance il ne pouvait en poursuivre le remboursement. L'entrée de son appartement étant interdite h son domestique, ses meubles étaient détériorés par la poussière et par les
insectes. Se» Kvres ti'ansportés d^un lieu à Vnutte, perdaient de leur valeur. Le» créanciers qui ne sont pas payés se plaignent pour lui, et lui, se plaint pour eux. . . . Les experts seuls (à chacun desquels on a assigné dix francs par jour d^honoraires) les experts seuls dansent de joie, au milieu de tant de ruines, et de tant d'afflictions.
LXI. — En vain M. Libri en écrivit le 25 Novembre 1848, au. Procureur de la République. En vain, le 25 Février 1849, il en écrivit au Ministre de l'Instruction Publique et des Cultes. Toutes les oreilles sont fermées aux réclamations d'uû infortuné. Le procès dort, et qui sait combien de temps encore il dormira dans le cabinet des experts, et dans les archives du Tribunal !
LXII. — ^Tels sont les faits que j'ai lus dans les pièces qui m'ont été communiquées, et je les y ai lus, je ne puis le dissimuler, avec étonnemént> avec douleur, avec une horreur profonde !
