IS. XLII

serait fausse et dangereuse, quoi qu'en disent certains publicistes inconsidérés, qui, récemment, à propos de ma lettre sur la situation faite à l'Église de France, ont, les uns confondu la douceur avec l'inaction, comme si elle n'était pas l'énergie suave à qui est promis le règne final dans le monde J , les autres affecté d'identifier la règle évangélique de rester dans le domaine spirituel qui est le nôtre, avec la plus lâche indifférence. D'un commun accord, ils n'ont pas hésité à nous proposer comme modèles à suivre Mathathias poignardant l'israélite infidèle à la loi, et les Machabées brandissant le glaive de la révolte pour exterminer les impies. A ces ardents en paroles, il n'y aurait qu'à redire le mot du Maître aux fils de Zébédée, quand ils voulaient appeler le feu du ciel sur une ville samaritaine inhospitalière : « Allez, pauvres gens, vous ne savez guère de quel esprit vous êtes 2 ! )) Autre fut la Loi ancienne, autre est la Loi nouvelle, ne l'oublions pas. Jésus a été agneau, et il a vaincu les loups et les lions. Il nous veut agneaux marchant sur ses traces, et faisant la conquête des méchants par notre infatigable charité.

Je sais bien que, pour accepter cette thèse, il faut avoir une foi particulièrement vive, celle qui croit contre toutes les prévisions et espère contre toutes les expériences humaines. Mais, qui donc l'ignore ? le Christianisme est une apparence de paradoxe moral, ou, selon le mot de saint Paul, une folie, qui déconcerte toute sagesse terrestre.

1. « Beati mites, quoniam ipsi possidebunt terrain. » Matth. v.