INFLUENCE DE L’EUCHARISTIE SUR LA CHARITÉ PROGRESSIVE

“* L'âme, purifiée de ses péchés et de ses mauvaises inclinations, travaille efficacement au développement de la divine charité, C'est la voie du progrès, loi générale, il est vrai, dans ” Ja vie spirituelle, mais plus particulièrement propre à la crois- “sance pleine de jeunesse et de fécondité de la vie illumina- “tive. phase de progrès au point de vue des vertus 7 (14);

c'est la marche joyeuse et confiante vers la sainteté : ” Je suis le

“ Seigneur votre Dieu: soyez saints, parce que moi je suis

“saint ” (720), * Soyez parfaits, comme votre Père céleste est S Darlatn (ie

Ce que nous avons déjà dit des vertus chrétiennes, de leur origine, de leur nature, de leur sainte hiérarchie, suffit pour vous laisser entrevoir la merveilleuse beauté de leur vie en

nous, la puissance de leur action dans l'oeuvre difficile de

(a) Mavnard, Vie intérieure, ch. préliminaire. (D) Lévét., XI, #4,

(7) Matth,, v, 48,

notre sanctification, Nous ajouterons cependant quelques coups de pinceau au tableau qui mème tracé de la main d'un maitre resterait encore si inférieur à la réalité.

Autour des quatre vertus cardinales, la prudence, la justice, la force et la tempérance, viennent se grouper des "tus annexes qui en dérivent et en dépendent. À la pruc ce, se rattachent: le bon conseil, le bon sens ct le bon jugement ; à la justice: la religion, le respect et l'obéissance dus aux supérieurs,

la pénitence, l'amour de ia vérité ‘1 l'équité; à la force: la

magnanimité, la patience et la persévérance; à la tempérance

la chasteié, la modestie, l'abstinence, la sobriété, la douceur et l'humilité. Chacune de ces vertus a son objet propre, sa fonction déterminée, ses nombreux degrés de perfection, son mode d'ascension spéciale vers Dieu. Leur admirable ensemble constitue ce que saint Bonaventure, le docteur séraphique. appelle l'échelle d'or du pur amour.

L'ame reçoit encore, avec les vertus théologales et morales, les sept dons du Saint-l:sprit qui la rendent prompte, souple et docile aux inspirations divines, capable de produire des actes plus pariaits et plus méritoires: dons qui admettent euxmèmes des degrés divers de perfection, selon qu'ils nous portent à de, choses de précepte, de conseil, où héroïques.

Pour mettre en pleine lumière l'influence de lEucharistie sur la charité progressive, il nous faudrait donc la montrer s'exerçant, avec force et douceur, dans le développement graduel de toutes les vertus surnaturelles et de tous les dons du Saint-Esprit. Ce serait la glorification la plus complète et la plus ravissante de Jésus-Hostie, la demonstration irréfutable que l'Eucharistie est la source inépuisable de notre avancement

spirituel, comme elle est la gardienne vigilante de la vie divine

en nos ames. Ne pouvant pas embrasser d'aussi larges horizons, nous voulons du moins bien faire ressortir l’action fécondante de l'Eucharistie sur la marche et le progrès de quelquesunes des principales vertus chrétiennes qui s'imposent plus fréquemment à nos efforts dans notre tendance vers la perfection évangélique.

Nous l'avons établi, en parlant du sacrement de l'Eucharistie, par la sainte communion, Jésus-Christ vit en nous, opère en nous, “ nous communique sa bonté et la vertu de produire des ‘* feuilles, des fleurs et des fruits de justice semblables à ceux “qu'il produit lui-même ” (1%). [l est donc évident que la digne cet fervente participation au corns et au sang adorables de Notre-Seigneur demeure la cause principale de la croissance de la sainteté essentielle, le moyen le plus réel, le plus efficace, de progresser dans toutes les vertus, théologales et morales.

De plus, l'Eucharistie, nous l'avons aussi démontré, est la source d'où découlent des grâces actuelles sans nombre qui éclairent nos intelligences, excitent et soutiennent nos volontés dans l'amour et la pratique du bien. De ce double chef, l'influence eucharistique sur la charité progressive se confond donc avec les effets mêmes du sacrement et du sacrifice, tels qu’exposés dans les deux premières parties de notre synthèse. C'est

pourquoi nous nous contenterons de parler ici de l'influence que

la divine eucharistie exerce sur les vertus par les leçons qu'elle donne, les invitations pressantes qu'elle fait entendre. le modèle parfait qu'elle met sous les veux du chrétien désireux d'arriver

à la perfection et capable de comprendre les unes et les autres :

(5) S. Fhomas d'Aquin, opuse, 57,