ME PREMIERE PARTIE

DANGERS ExTÉR!EURS CONCERNANT LA FOI.

Notion de la Foi. Gravité des péchés contre la foi. Obligation d'éviter toutce qui yeut y porter atteinte et nécessité absolue de la Foi pour étre sauvé.

Avant de vous signaler les dangers auxquels ces hommes si bien caractérisés par le Sauveur et l'Apôtre Saint Paul, exposent votre foi, il sera atile de vous rappeler la véritable notion de la Foi, la gravité des péchés qui se commettent contre cette vertu et la nécessité de la Foi pour être sauvé. car il est certain que quiconque veut être sauvé : doit avant tout garder fidèlement et intégralement la Foi catholique.

Et d’abord, N.T. C. F., qu'est-ce donc que la

Foi ? et que vent dire ce mot Credo, je crois ? ora

La Foi en général est la conviction qui repose sur Ê ph le témoignage ; mais dans un sens plus précis et au 1 as point de vue religieux, la Foi est une vertu surnatu- qu reile, infuse, un don de Dieu var lequel nous croyons | Da fermement et avec une parfaite soumission tout ce Li que Dieu a révélé à son Eglise. val

C'est cette vérité fondamentale que vous pro- v91 clamez tous les jours dans l'acte de Foi que l'Eglise à vous met sur les lèvres dans vos prières quoti- :

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Or,N.T.C. F., ily a deux sortes de témoignages qui produisent la Foi, le témoignage humain et le témoignage divin. C'est ce que nous ensrigne l’'Apôtre St Jean en prouvant la divinité de J.-C. contre les hérétiques de son temps, qui niaient cette vérité fondamentale de la religion. “ Si nous ‘“ recevons le témoignage des hommes, dit-il, le té- “ moignage de Dieu est plus grand. Or ce témoi- “ gnage de Dieu qui est plus grand est celui qu'il a ‘“ rendu à son Fils.” (I Joa.c.5.,v. 9.) Cependant l’un et l’autre témoignage quand il est revêtu des conditions requises, produit dans l’âme humaine la certitude, de manière à exclure tout doute.

Le témoignage humain étant de l’ordre naturel, l’homme peut par les seules lumières de son intelligence et les seules forces de sa raison arriver par ce témoignage à la certitude qu'il doit produire. C'est ainsi que dans l’ordre scientifique, nous croyons aux prédictions des éclipses et des autres phénomènes astronomiques, que nous prédisent les astronomes ; à l'existence des personnages historiques que nous font connaître leurs historiens. Dans l'ordre social et civil, les législateurs les plus sages, les magistrats les plus consciencieux, ont toujours jugé que le témoignage de deux ou trois témoius, dûment qualifiés, produit une certitude assez grande pour décider de la fortune et de la liberté, de l'honneur et même de la vie de leurs semblables.

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Ji en va autrement quand il s'agit du témoignage divin. Ce témoignage étant de l’ordre surnaturel, l'homme ne peut par les seules lumières de son intelligence et les seules forces de sa raison arriver à cette conviction inébran/able qui soumet son intelligence et son cœur à la lumière supérieure de la révélation, et incline sa volonté à accepter avec une certitude absolue tout ce qu’il a plu à Dieu de révéler à son Eglise. Il lui faut pour cela un secours surnaturel, une grâce spéciale, qui soit à l’œil de son âme ce que le télescope de l’astronome est à l'œil de son corps; une grâce qui éclaire son intelligence, touche son cœur, et incline sa volonté à accepter pleinement les enseignements de la foi ; ‘ car le Verbe de Dieu est la lumière véritable qui “ éclaire tout homme venant en ce monde.” (Joa. c. 1 v.9.

Et St. Paul dit aux Ephésiens (c. 5, v. 14) ‘“ Levez-vous, vous qui dormez. Sortez d'entre les ‘“ morts, et Jésus Christ vous éclairera.”

Voilà pourquoi l'Eglise fait demander à tous ses enfants au jour de leur baptême ce don surnaturel de la foi qui est un des effets de ce sacrement et le principe de la vie surnaturelle: car le juste vit de la foi, et ‘“ sans la foi, il est impossible de plaire à Dieu.” (Héb. c. 11. v. 6.)

Et St. Jean nous dit que c'est la foi au Fils de Dieu qui nous donne la vie éternelle.

Tel est l’enseignement que l'Eglise nous donne

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au baptême, en nous disant que la foi nous procure la vie éternelle par l'observation des commandements de Dieu.

Il y a donc dans le chrétien une double vie:

la vie naturelle qui consiste dans l'union de l'âme avec le corps, et la vie surnaturelle qui consiste dans l'union de l’âme avec Dieu. C'est pour cette raison que le baptème est appelé le sacrement de la régénération.

Or, N.T.C.F,ilya une analogie frappante æntre ces deux vies. La vie naturelle consistant dans l’union de l’âme avec le corps, tant que cette union subsiste, l'homme est vivant. Mais du moment que cette union est brisée, et que l’âme s’est séparée du corps, c'est la mort !

Une fois cette séparation accomplie, l'union ne peut plus être rétablie, à moins que le Créateur ne dévie des lois ordinaires de la nature, et c’est alors un grand miracle, le miracle de la résurrection d'un mort. C'est la preuve la plus évidente de l'intervention divine.

Il en est de même de la vie surnalurelle, que nous recevons au baptême et qui consiste dans l'union de l'âme avec Dieu. Cest le Sauveur lui-mème qui nous enseigne cette vérité: ‘ En vérité, en vérité, je vous le dis, si quelqu'un ‘“ ne renaît de l'eauet du St. Esprit, il ne peut en- ‘ trer dans le royaume de Dieu. Ce qui est né dela ‘ chair est chair, et ce qui est né de l'Esprit est es- “prit .” (Joa. c. 5 v. 5-6.)

C'est le Saint-Esprit lui-même qui établit cette union mystérieuse de l'âme avec Dieu dans le Sacrement de baptème, en la purifiant de tout péché, et en l’unissant à Dieu par le don de la foi surnaturelle et celui de la grâce sanctifiante. Tant que cette union de l'âme uvec Dieu subsiste, nous avons la vie surnatu'elle, mais si l’âme se sépare de Dieu par le péché, cette séparation constitue la mort surnaturelle ; et si elle va jusqu'à la perte de la foi, jusqu’à l'infidélité et à l’apostasie, le sort de l'âme est plusterrible encore. Dans ces conditions, en effet, pour qu'une âme revienne à la vie surnaturelle, il faut que Dieu dévie des lois ordinaires de la grâce, et le retour d'une âme à la vie surnaturelle, après qu'elle a perdu complètement la foi, est un miracle encore plus grand que la résurrection d’un mort.

C'est dans ce sens qu'il faut entendre les paroles du Sauveur quand il dit que “ le péché contre ‘ le St-Esprit ne sera point remis, ni dans ce monde, “ni dans l’autre,” (Math. c. 12, v. 82).et ces ‘“ autres paroles de l'Apôtre S. Paul, quand il dit “qu'il est impossible que ceux qui ont été une “ fois éclairés des lumières de la Foi, qui “ ont goûté le don du Ciel, qui ont été faits “ participants de l'Esprit-Saint, “te, et qui après “cela sont tombés, il est impossible qu'ils soient “ renouvelés par la pénitence.” (Heb. c. 6 v. 4-6).

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Pour être sauvé, il faut croire tout ce que Jésus- Christ a enseigné. et faire tout ce qu'il a commandé ; or, ce n’est que dans l'Eglise Catholique que l'on croit tout ce que Jésus-Christ a enseigné, et que l'on fait tout ce qu'il a commandé; c’est pour cela qu'il n'y a point de salut hors de l'Eglise Catholique. Voilà pourquoi, N. T. C. F,, les péchés contre la Foi sont toujours d’une nature si grave ; car ces péchés sont directement contre le St- Esprit, auteur de la vie surnaturelle.

Le grand Docteur de l'Eglise, St. Athanase, dans le symbole qu'il a dressé contre les hérétiques ariecs qui niaient la divinité de J.-C., et que l'Eglise a iuscrit dans sa liturgie, ne s'exprime pas moins clairement sur la nécessité de la Foi pour être sauvé: “ Quiconque veut être sauvé, “ doit avant tout garder la Foi Catholique; car il “ est hors de doute que celui qui ne garde pas in- “ tégralement et inviolableinent la Foi Catholique

- “ périra éternellement.”

Après avoir énuméré les principaux articles de cette foi, ce grand Docteur conclut en disant: “ Telle est la Foi Catholique, et quiconque ne la “ garde pas fidèlement et fermement ne peut être ‘ sauvé.” (Symb. de S. Athan.)

Les autres grands Docteurs de l'Eglise s’expriment de même sur cette vérité fondamentale de la religion.

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Voici comment s'exprime S. Jean Chrysostôme : “ Dans les mains de Pierre sont les clefs du “ royaume des cieux, ces clefs qui lui furent don- ‘“ nées en récompense de sa profession de foi. Ceux “ qui sont dans la même foi que lui, voilà ceux à “ qui il ouvre les portes du royaume céleste ; ilen “ repou:se ceux qui ne la partagent pas avec lui.”

Telle est la doctrine consignée dans les saints Evangiles, prêchée par les Apôtres, enseignée par les Sts-Pères et constamment maintenue dans l'Eglise Catholique ; c’est ce que constate le Pape Grégoire XVI dans son Encyclique du 15 août 1832 : ‘ Quand l’Apôtre nous déclare qu'il n’y a ‘ qu'un Dieu, qu'une foi, qu'un baptême, ceux-là ‘“ doivent trembler qui osent soutenir que toute “ religion peut ouvrir la porte de la béatitude ‘ éternelle. Qu'ils sachent bien que, au témoi- ‘“ gnage du Sauveur lui-même, on est contre Jésus- “ Christ par cela seul que l’on n’est pas avec Jésus- “ Christ; que l’on disperse malheureusement tout, ‘“ quand on ue recueille pas avec lui ; et que sans ‘ aucun doute, ils périront éternellement, ceux qui ‘“ ne s’attachent pas à la foi catholique, et ne la ‘“ conservent pas entière et pure.”

Le Souverain Pontife pouvait-il condamner d'une manière plus formelle l’indifférentisme, c'està-dire ce système dépravé, qui par la ruse des méchants, cherche à pénétrer partout, qui montre le salut éternel comme pouvant être acquis dans

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toutes les croyances religieuses, pourvu que les. mœurs soient bonnes et la conduite honnête !

Il est donc évident, N. T. C. F., que les péchés contre la foi ont un caractère funeste tout spécial qui s'attaque à l'essence même de la vie surnaturelle de l’âme, et une gravité qu'il faut souverainement redouter. Voilà pourquoi, c’est un devoir si grand pour tous les catholiques d'éviter avec le plus grand soin tout ce qui peut y porter atteinte, hommes, livres, journaux, etc. : car c’est surtout dans la fréquentation des incrédules, des hérétiques et des apostats, et dans la lecture des livres et journaux impies et immoraux ou même simplement indifférents en fait de religion, que la foi des catholiques est aujourd'hui le plus ordinairement affaiblie et même renversée.

Il en est de ces rapports dangereux pour la foi comme des maladies contagieuses qui menacent la vie du corps ; ils ont un caractère de contagion encore plus subtile que le choléra ou le typhus, que la peste ou la picote, qui viennent de temps à autre jeter l'épouvante au milieu des populations. Jugez de là du zèle, de la vigilance et de la prudence que vous devez apporter pour vous mettre à l'abri de tout ce qui peut porter atteinte à l’intégrité de votre foi et à la vie de vos âmes, par les soins que vous prenez de préserver vos corps de ces terribles contagions, et par les sacrifices que s'imposent les gouvernements et les médecins,

cial pour veiller à l'intégrité

de ses enfants, le tribunal de l’Index, et enjointelle aux Evêques et à tous les prêtres qui ont charge d’âmes, de veiller const

tourner avec le

Pour la foi de vos familles.

Voici comment

s'exprime sur ce sujet le grand orateur de N.-D, de

Paris, le Rév. Père Monsabré :

ais sa femme ni respecte l'interdiction dont les a

scrire la maraladies.

tribunal spéarde de la foi y, et enjointtres qui ont t, afin de dé.

ouailles des inent.

encore avec us ceux qui oses dont la un danger

jet le grand Monsabré :

impies de i, non conlité, cher.

hrétien les leur dire, ‘son foyer unication ns misérisqu'il n'y aissance, mains ni

emme ni ont les a