CONCLUSION

Continuons donc, mes bien chers Frères, à prier, à faire pénitence, à assister à la sainte Messe et à communier pour la cause sainte de notre chère patrie.

Le dimanche, 3 Janvier, en particulier, sera un jour de prière universelle pour la Belgique et pour nos alliés.

Une communion générale et un salut solennel seront organisés en ce jour pour le succès de nos armes.

L» samedi de chaque semaine, je recommande, à nouveau, a MM. les Curés de célébrer un service funèbre pour le repos de l'âme de nos soldats.

Les ressources pécuniaires sont, je le sais, rares chez tous. Néanmoins, si vous avez peu, donnez du peu que vous avez, afin d'alléger la misère de ceux de vos compatriotes qui se trouvent sans abri, sans charbon, sans pain à sutfisance. J'ai chargé MM. les Curés de former à cet effet, dans chaque paroisse, un Comité de secours. Secondez-le et faites-moi charitablement parvenir les aumônes que vous pouvez soustraire à votre superflu, sinon à votre nécessaire, afin que je les distribue d'après les besoins qui me sont révélés.

Nos malheurs ont ému les autres nations. L'Angleterre, 1 Irlande et l'Ecosse ; la France, la Hollande, les Etats-Unis, le Canada rivalisent de générosité pour soulager notre détresse. Ce spectacle est à la fois lugubre et grandiose. Ici encore se révèle la Sagesse Providentielle qui tire le bien du mal. En votre nom et au mien, mes Frères, j'offre aux Gouvernements et aux nations qui se tournent si noblement vers nos malheurs, le témoignage ému de notre admiration et de notre reconnaissance.

(1). Il Cor. IX, 29. — (2) Philipp, IV, 8-9.

Avec une bonté touchante, notre Saint-Père le Pape Benoît XV a été

le premier à pencher son cœur paternel vers nous.

Lorsque, quelques instants après son ' élection, il daigna m accueilli' dans ses bras, j'eus la confiance de Lui demander, que sa toute premie; bénédiction pontificale fût pour la Belgique, alors déjà si dureme éprouvée par la guerre. Il répondit avec empressement à mon desi que je savais être aussi le vôtre. " ......

Aujourd'hui, avec une délicatesse exquise, Il prend l'initiative de renoncer à votre obole annuelle pour le Denier de Saint Pierre. Dans un document, daté du beau jour de la féte de la Vierge Immaculée, Il daigne nous dire, combien vivement II prend part à nos peines ; Il prie pour nous, appelle sur la nation Belge la protection d'en haut, et nous invite à saluer dans la venue prochaine du Prince de la Paix l'aurore de jours meilleurs. Voici le texte de ce précieux document :

A Notre Cher Fils Désiré Mercier, Cardinal Prêtre de la Sainte Eglise Romaine, du titre de Saint Pierre=ès= Liens, Archevêque de Malines, à Malines.