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poissantes villes. La religion des Miltiade et des Périclès , celle des Paui-£mi!e et des Caton ne sont plus ; celle d'Odin est anéantie; les mystères et les monstres d'Egypte ont disparu; la langue même d'Osiris, devenue celle des Ptolomées , est ignorée de leurs descendans : le théisme pur n'a jamais existé. Le christia* nisme seul est resté debout parmi tant de vicissitudes, et dans le fracas de tant de ruines , immuable comme le Dieu qui en est l'auteur*. ( T. 4i ,p. 34- )

La vérité reste pour l'éternité , et les fantômes d'opinions passent comme des rêves de malades. ( T. 62,/?. 2 56. )

La religion subsiste depuis quatre mille ans, de l'aveu de tous, et les sectes sont d'hier. Je suis forcé de croire et d'admirer*.

La religion , brillante dans quelques états , avilie dans d'autres , est plongée dans le luxe ou dans la fange. La mollesse la déshonore^ l'incrédulité lui insulte ; mais elle ne crie pas en vain au ciel : Rétablissez-moi , comme vous m'avez produite. ( T. 6o,/>. 164. )

Voltaire a dit du calvinisme :

' APOLOOISTE. IÔ5'

ysÀ vu uaîtrc uuUefois le calvuiisnie en France ; Vaibit:, inarcbant dans roinbre^^iainble dans sa naissance,. Je Tai >u sans support exilé dans nos murs , S'avancer à pas lents par cent détours obscurSf £nfîn mes yeux ont vu, du seiu de lapoussièrei Ce fantôme effrayant lever sa. tête altière, Se placer sur le trône , insulter aux mortels , Et d'un pied dédaigneux renverser nos autels. Loki de la Cour alors, en cette grotte •bscure-,. De ma Religion, je vins pleurer Tinjure» Là , quelque espoir au uioms Uatle mes derniers jours< Un culte si nouveau ne peut durer toujours : Des caprices de Tbomme il a tiré son être; Ou le verra périr ainsi qu'on Ta vu naftre«.

Ht-iuiade, cliant i^**.

Les hommes ne peuvent anéantir ce que- Dieu a fait. {T. 79 , />. 1 3o. )

La religion est le colosse que cent coups de béliers n'ont pu ébranler [ pendant l'espace de dix -huit siècles. ] Croirez «vous qu'un caillou le jettera par terre? ( 2'. 58,/;. 80.)

[ C'est cette Religion toujours combattue et toujours victorieuse, que de nouveaux adversaires, sous le nom d'incrédules ou d'esprits forts , attaquent de nos jours. Qu'il sera

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consolant pour les fidèles de remarquer, et toujours d'après Voltaire , que nous n'avons en eux que des ennemis bien faibles et peu redoutables , puisqu'ils n'attaquent que ce que nous ne défendons pas, les abus dont nous gémissons, ou que lorsqu'ils croyent triompher de nous , ils sont véritablement nos apologistes involontaires et nos défenseurs. C'est ce qui nous conduit au livre suivant ]