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de renouer, par la tenue d’une véritable assemblée cœcuménique, LE . Ce . L .

les anciennes traditions de l'Eglise si longtemps interrompues, 4 LA / / A : . D 0 . , , était réservée encore À ce magnanime Pontife, si fort dans sa . . : Lot tu | / Le +

douceur, si plein de sérénité dans ses épreuves, et si confiant au Dieu qui le soutient, et qui pour l'œuvre du Concile Fa manifestement inspiré.

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Le programme du Concile.

Et pourquoi, dans quelles pensées, le Chef de l'Église convoque-t-il à ces assises de la Catholicité ceux qu'il nomme & ses vénérables Frères, tous les Érêques du monde catholique, & que leur caractère sacré appelle à partager ses sollicitudes 2? Omnes venerabiles fratres totius catholici orbis sacrorum antistites, qui in sollicitudinis nostræ partem vocati sunt.

Les Lettres apostoliques nous le disent clairement : 11 faut les lire, et juger l'Église avec équité, sur ses propres paroles, et non pas sur de haineux ou de vains commentaires. Voici comment le Saint-Père trace dans sa bulle le programme du futur Concile : |

“ Ce Concile œcuménique, dit le Pape, aura done à examiner avec le plus grand soin et à déterminer ce qu’il convient Lemieux de faire, en des temps si difficiles et si durs, pour la plus grande gloire de Dieu, pour l'intégrité de la foi, pour l'honneur du culte divin, pour le salut éternel des hommes, pour la discipline du clergé régulier et séculier, pour son instruction salutaire et solide, pour l’observance des lois ecclésiastiques, pour la réformation des mœurs, pour l’éducation chrétienne de la jeunesse, pour la paix commune et la concorde universelle.

Il faudra aussi travailler de toutes nos forces, avec l’aide de Dieu, à éloigner tout mal de l’Église et de la société ; à ramener dans le droit sentier de la vérité, de la justice et du salut, les malheureux qui se sont égarés ; à réprimer les vices et à

bons ou NbnNNe # ÆIIRS SÉSS |

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repousser les erreurs, afin que notre auguste religion et sa doctrine salutaire acquièrent une vigueur nouvelle dans le monde entier, qu'elle se propage chaque jour de plus en plus, qu’elle reprenne son empire, et qu'ainsi la piété, l'honnêteté, la justice, la charité et toutes les vertus chrétiennes se fortifient et fleurissent pour le plus grand bien de l'humanité (15. ?

Tout le programme, tout le travail du futur Concile est dans ces paroles. Il y aura done là deux grands objets, le bien de l'Eglise, le bien de la société humaine, K\ y a cela, et il n’y a que cela,

Avant tout, l'Église sassemble pour ranimer sa vie intéricure, et comme dit l'Apôtre, ressusciter la grâce de Dieu qui est en nous. C'est que l'Église, Messieurs, à ce privilége admirable que je vous ai dit: elle est le seul corps qui soit doué de cette puissance d'un perpétuel rajeunissement au sein d’une perpétuelle existence. En vertu de sa divine constitution, rien, dans les vérités qu'elle garde, rien ne change, rien ne se crée, rien ne se perd, pas une syllabe, pas un iota ! Lola urum, ant unns apex non preteribit (2), dit Jésus-Christ, Mais, institution vivante, composée d'hommes, empruntant ses chefs et ses membres à toutes les nations, à tous jes rangs, toujours ouverte à qui veut venir à elle, et sans cesse accrue de nouvelles races, —comme un fleuve qui recoit des rivières dans son sein, réfléchit les objets placés sur ses rivages, et adapte son cours aux climats, aux lieux et aux pentes, —

(15 «In OEcumenico enim hoc Concilio ea omnia accuratissimo examine sunt perpendenda, ac statuenda, que bisce priesertim asperrimis temporibus majorem Dei gloriam, et fidei ntegritatem, divinique cultus decorem, sempiternamque hominum salutem, et utriusque Cleri disciplinam, ejusque salutarem, solidamque culturam, atque ecclesiasticarum legum observantiam, morumaque emendationem, et christianam juventutis institutionem, et communem omnium pacem et concordiam in primis rescipiunt. Atque etiam intentissimo studio eurandum est, ut Deo bene juvante, omnia ab Ecclesia, et civil socictate amoveantur mala, ut miseri errantes ad rectum veritalis, justitiæ, salutisque tramitem reducantur, ut vitiis, erroribusque eliminatis, augusta nostra religio cjusque salutifera doctrina ubique terrarum reviviscat, et quotidie magis propagetur, et dominetur, atque ita pietas, honestas, probitas, justitia, caritas omnesque christianæ virtutes cum maxina humanæ societatis utilitate vigeant et efflorescant, »

(2?) S. Matth. v, IS.

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l'Église a le don de s’accommoder aux temps, aux institutions, aux besoins des générations qu’elle traverse et des siècles qu’elle civilise.

De plus, elle est ici-bas dans un perpétuel labeur, afin de se rendre toujours plus digne de parler de Dieu aux hommes, et de manière à en être écoutée et comprise. Elle examine sans cesse, avec respect, mais avec une souveraine autorité, ses livres disciplinaires, ses lois, ses institutions, ses œuvres, et surtout ses membres, répartis dans les divers degrés de la hiérarchie,

Ah! certes, nous ne nous croyons pas sans défauts, ni sans taches. “Eh! faut-il s'étonner, disait autrefois Fénélon, de trouver dans l’homme des restes de l'humanité!” Mais, grâces immortelles en soient rendues à Dieu, nous portons dans l'impérissable trésor des vérités et des lois divines dont nous sommes les dépositaires, le moyen de toujours reconnaître nos fautes et de nous réformer.

C’est donc contre nous, ou plutôt c’est pour nous, avant tout, que le Concile s’assemble, Il n’y en aura pas un seul parmi nous qui, venant prendre séance dans cette auguste Assemblée, n'ait, le matin, plié le genou sur la dernière marche de l'autel, incliné son front, frappé sa poitrine, et ne se soit dit : “ Si Dieu n’est pas mieux connu, n’est pas mieux servi autour de moi, si la vérité souffre violence, si les pauvres ne sont pas assistés, si la justice est en péril, à Dieu, c’est ma faute, c’est ma faute, c’est ma très-grande faute !”” Rois de la terre, qui disposez quelquefois, avec une si effrayante liberté, du sort des nations, ah! qu’un tel examen vous serait bon, à vous aussi, si vous pouviez le supporter ! O assemblées humaines, parlements, tribunaux, conventions populaires, pensez-vous que ce sévère regard porté sur soi-même, ces aveux, ces scrupules et ces habitudes courageuses de discipline et de réforme, seraient inutiles pour apaiser les agitations aveugles, les passions arrogantes, ou secouer la somnolente routine ?

Chacun de nous s'étant donc examiné, interrogé, accusé sévèrement, nous nous demanderons quels sont aujourd’hui les obstacles à la propagation de la foi parmi les peuples qui ne

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l'ont pas reçue, à son établissement parmi ceux qui l'ont perdue ; nous réviserons les réglements, nous réformerons les abus, nous rétablirons les lois oubliées, nous modifierons ce qui a besoin de l'être, Sous l'autorité suprême du Père commun, de l'Évêque des évêques, l'expérience des vieillards, l’ardeur des plus jeunes, l'inspiration des plus saints, la sagesse des plus savants, tout concourra à cette généreuse et sincère vérification de notre propre état, de notre mission sur la terre et de nos devoirs; et cet examen sera fait dans la plus libre et la plus fraternelle discussion, et bientôt suivi de résolutions solides, qui deviendront dès lors, et pour des siècles, la règle de notre vie.

Tel sera donc le premier objet de l'assemblée des Évêques : objet sublime et humble, qu'admirent avec respect les enfants de l’'Eglise,et qui frappe ses ennemis eux-mêmes d’un étonnement qu'ils cherchent en vain à déguiser. Oui, notre ministère estsi beau, nos assemblées si élevées au-dessus des autres assemblées, que la langue des hommes contient l’involontaire aveu de cette supériorité. Dès qu'ils veulent définir une noble fonction, une mission supérieure, un rôle à part, ils le nomment, souvent même avec exagération, un Sacerdoce ; et s'ils veulent parler d’une réunion imposante, solennelle, qui marquera dans l’histoire, ils disent : c'était comme un Concile de rois ou de législateurs. Les langues humaines n'ont pas de mots plus élevés, sans que nous ayons, Prêtres ou Evêques, à nous enorgueillir ici; car nos mains n’ont pas fait ces choses; elles viennent de Dieu, et la hauteur des mots qui les expriment rappelle à notre humilité, avec la majesté de notre vocation, la redoutable étendue de nos devoirs.

Mais enfin pourquoi, de nos jours, à l’heure qu’il est, cette retraite de tout l’épiscopat catholique au sein d’un nouveau cénacle ? Si j'ose le dire ainsi, pourquoi cette sainte veillée des armes ? Pourquoi ces préparations, tout cet appareil et ce travail d’un grand Concile ? Pourquoi sous l’inspiration et sous l’œil de Dieu, le souverain Pontife a-t-il jugé bon de le réunir à ce moment, dans cette seconde moitié du xixe siècle ?

Il est dit de notre Maitre, le divin Sauveur du monde: Vulneratus est propter inquitates nostras. Eh bien! c’est pour les iniquités des hommes, et pour les nôtres, que nous allons nous imposer tant de travaux. Plus les temps sont difficiles, plus il nous faut être purs pour de plus redoutables épreuves, armés pour des combats plus rudes, savants à la veille de discussions plus ardentes. Et si les hommes nous demandent pourquoi nous allons nous efforcer ainsi d'augmenter au milieu de nous la lumière et la charité, nous leur répondrons que, sans nous oublier nous-mêmes et nos besoins, nous le faisons à cause d'eux aussi, en contemplant leur état, leurs aspirations et leurs souffrances, et dans le désir de leur faire plus de bien.

Les causes du Concile.

Quelle est done aujourd'hui la situation des âmes et l’état des peuples répandus sur la face de la terre ? Qui n’en est préoccupé ?

Le Pape, en jetant son regard sur le monde et en prêtant de loin l'oreille aux bruits de la société contemporaine, n’a pas pu ne pas voir, comme tous le voient, dit-il, la crise profonde, ou, comme s'exprime la Bulle, la tourmente qui agite à la fois l'Eglise et la société: Jam vero omnibus compertum exploratumque est qua horribili tempestate nunc jactetur Ecclesia, et quibus quantisque malis ipsa affligatur Societas. Quelle est, Messieurs, cette crise de l'Eglise et du monde ?

Si vous embrassez du regard la suite de l’histoire, et ce vaste océan des âges sur lequel nous sommes portés un instant, puis engloutis à notre tour, vous répondrez d’abord, il est vrai, que cette crise n’est qu'un incident de la crise perpétuelle, une scène du drame ininterrompu, qui compose la destinée du genre humain. Les passagers novices se croient toujours embarqués par un gros temps et s’imaginent que la mer n’a d’écueils et

de soulèvements que pour eux. Mais les vieux navigateurs savent bien que le flot est toujours incertain, et que la tempête du jour qui se lève avait été précédée par d'autres tempêtes,

Et si nous sommes justes autant qu'attentifs, nous reconnaitrons encore que cette crise du temps présent ne va pas au hasard, et n'échappe pas plus que les autres à la conduite de Dieu. Je dirai même, en considérant les desseins profonds de la Providence, que cette crise n'est pas sans grandeur, et qu’elle a sa beauté, ses lois, et sa fin, comme les phénomènes en apparence les plus confus et les plus désordonnés de la nature. À travers les luttes et les obstacles sans cesse renouvelés, l'Église, qui sait où elle va, et les hommes, souvent à leur insu, poursuivent l'idéal évangélique ; et l'Église, dont la mission est d'y élever les âmes, gémit ici-bas, parce que cet idéal n'est jamais assez réalisé pour le bonheur et la gloire de l'humanité. Sans doute, il faut reconnaitre les efforts de travail, de savoir et de courage, que les hommes déploient aujourd’hui; ils ont, depuis quelques siècles, accumulé des trésors de science, de richesse et de puissance, et il s'est levé dans les deux mondes une surprenante moisson d'hommes de talent, artistes et orateurs, savants et militaires, administrateurs et publicistes, dont les noms et les travaux seront salués par la postérité avec une légitime reconnaissance. Mais tout cela ne suffit pas à l'humanité : et, après avoir été justes envers le bien, soyons justes devant le mal, regardons en face notre siècle lui-même, et convenons, avec l’auguste et véridique Pie IX, que les sociétés humaines sont en ce moment profondément troublées.

Et ne “royez pas, Messieurs, que j'entende parler ici des troubles de la politique et de la guerre.

Je le suis, l’Europe à plus d’une fois retenti, dans ces dernières années, du bruit des batailies, et, à l'heure qu'il est, une sourde inquiétude agite encore les esprits; les peuples arment, et se préparent, dirait-on, à des chocs gigantesques. Est-ce de ces puissants intérêts de la politique, de ces questions de

nationalités, d'équilibre et de frontières, que le Pontife veut parler * Sans doute, l'Église n’est pas indifférente à la paix ou à la guerre parmi les nations, et ses prières montent chaque jour au ciel pour la concorde entre les Princes et entre les peuples chrétiens. Mais enfin, j'ai dû déjà le dire, ce n’est pas pour régler de telles questions qu'elle réunit son Concile, et la pacifique assemblée convoquée à Rome ne méditera ni révolutions ni conquêtes, ni ligues des peuples ou des souverains, ni élévation ou renversement de dynasties. Tandis que toute l'Europe, et si nous jetons plus loin nos regards, tandis que le nouveau monde comme lancien, tremblent à des bruits de guerre où de révolutions, 1à, à Rome, dans ce centre auguste, en ce lieu réservé, réunis auprès du Suecesseur de Pierre, autour de la chaire de vérité, les pasteurs des peuples, les pieds sur la terre et sur le roc immobile, mais les yeux au ciel, s'oceuperont des âmes, des besoins des âmes, du salut éternel des mes, en un mot, des intérêts supérieurs et permanents de l'humanité.

Et certes ils feront bien; car, qui peut le dissimuler ? les âmes ne sont-elles pas en péril, et la foi des peuples menacée ?

Quelle hérésie nouvelle à donc surgit, me direz-vous ? Quelle hérésie, Messieurs? Du sein de l'Église, aucune ; J&unais le Clergé n'a été plus uni sur la foi, d’un bout à l'autre du monde, Hors de l Église, au contraire, non-seulement les mêmes attaques, cent fois repoussées, cent fois renouvelées, se reproduisent, sous des formes et avec des colères nouvelles, contre tous les points de la doctrine chrétienne: il y a plus que cela ; avec une impiété qui dépasse celle du xvirre siècle, les vérités naturelles elles-mêmes, ces vérités primordiales sur lesquelles tout ici-bas repose, sont niées et audacieusement diseutées ; la science, elle aussi, a ses hérésies ; il y a schisme parmi les philosophes ; et la raison subit à son tour les assauts qui semblaient réservés à la foi, Chose étrange ! C’est la foi qui garde aujourd'hui les trésors de la raison, et lui sert de rempart, C'est vous, aujourd'hui, Ô savants, Ô penseurs, c’est vous qui

avez besoin de nous! Vous nous accusez tous les jours de n'avoir ni la science ni l'intellisence ; mais vous, mes pauvres frères, si savants, si intelligents, vous n'avez presque pas su garder une seule vérité stable ! Et vous qui avez voulu réformer l'Eglise, ô Protestants, c'est vous, aujourd'hui, qui avez besoin de réforme, et qui sentez combien le bienfait de l'autorité vous manque,

Voyez, en effet, quel est Tétat des intelligences, Où s’en vont, de toutes parts, Les philosophies séparées ? Depuis trois sièeles, dans cette Allemagne, qui aujourd'hui s'entre-choque et s'ébranle st profondément, de violents esprits ont surgi, qui, rejetant le frein de la foi, et se livrant à toutes les témérités de fa pensée, ont fait voir au monde étonné toutes les audaces, et en même temps toutes Les défaillances de la raison, bientôt suivies, comme toujours, des audaces et des défaillances de la conduite De ces prodigieux efforts d’esprits et d'érudition, qu'est-il sorti? La résurrection de toutes les erreurs antiques, le panthéisme, l'athéisme, le scepticisme, et dans la religion même, les fantaisies les tius contradictoires d'une exégèse où périrait tout Christianisme : voilà où ont abouti, sous nos veux, dix-huit siècles après Jésus-Christ, les plus grands labeurs intellectuels peut-être dont le monde ait été témoin.

Et, aujourd'hui, chez nous, que voit-on ? Les croyances relisieuses battues en brèche, la dissolution de toute foi, même philosophique, lécroulement de toutes les vérités rationnelles, et les envahissements d'une prétendue science enivrée d’ellemême, qui renie la raison, et veut, au nom du matérialisme et de l'athéisme, ravir aux hommes la foi en l'âme immortelle et la foi en Dieu. Par toutes les voies de la presse, journaux, pamphlets, romans, les doctrines les plus funestes sur Dieu, l'âme, la morale, In vie future, la famille, la société, sont ardemment répandues. Beaucoup de nos contemporains, ou sombrent dans ces erreurs, où flottent, sans boussole et sans guide, à tous les vents du doute : de toutes parts d'orageuses

ténèbres se font dans les Ames, et pénètrent jusqu'au fond des masses populaires (1).

En même temps, de grands malentendus se sont élevés

(Dj Quand jai publié, y a deux ans, l'Ahéisme el le Péril social, et plus récemment les Alarmes de l'Episcopal, écrits dans lesquels je dénoncais les efforts de lathéisme et de l'impiété contemporaine, quelques personnes ont paru douter, malgré les preuves positives accumulées par moi, que le maleût fait tant de progrès, el aussi que les doctrines impies pussent avoir des conséquences sociales si désastreuses.

Eh bien! depuis, les progrès de Mirréligion ont été si rapides qu'aujourd'hui le mal éclate de toutes parts.

il s'est tenu cette année, en Europe, trois principaux congrès internationaux d'ouvriers, à Bruxelles, à Nuremberg, el à Gênes. Dans ess congrès, qu'at-on entendu ? Des cris d'impicté et de guerre sociale, Guerre à Dieu ! Guerre aux gouvernements ! Guerre au capital !

L'Association internationale des travailleurs, réunie en congrès à Bruxelles, congrès formé par les délégués des associations ouvrières qui couvrent l'Europe, dans son rapport disait :

« Aujourd'hui, Fhomme a enfin pu reconnaitre son seul et véritable ENNEMI: en «politique, cet ennemi s'appelle LA LOT spimbolisé par le MONARQUE ; en morale, DIEU, «symbolisé par les popes et les Panes: on économie politique, L'INÉGALITÉ DES « CONDITIONS, symbolise par le cRéprir (1,3

Or, ce qu'il faut bien savoir, c'est que celte association internationale des travailleurs, née depuis quatre ans seulement, a dejà des ramilications dans toute l'Europe. et jusqu'en Amérique. Je lis, en effet, dans le discours du Président (séance du 6 septembre) :

« Eu Amérique les ouvriers se sont organisées et affiliés... 1s comptent s'emparer bientôt « du pouvoir législatif, qui appartient actuellement aux bourgeois.

«En Angleterre, la tulle des classes est également commencée et se poursuit avec e SUCCES,

«En Aliemagne, en Suisse, l'association fait également des progrès. Cent et vingt « associations ouvrières sont en ce moment réunies à Nuremberg,

: Les idées de association font aussi du chemiin en Halie »

Nous venons de voir quelles étaient ces idées : le même Président, dans la même scance, les exposait ainsi :

« L'ouvrier salarié est aussi malheureux que l'était autrefois le nègre d'Amérique... « plus malheureux encore...

«ll y a inévitablement guerre cutre louvrier et le patron.

« L'ouvrier doit aujourd'hui devenir son propre patron. »

Et le Président terminait ainsi son discours: + Dans nos congrès antérieurs, nous avons « diseuté nos théories : aujourd'hui, il faut agir. »

Et les cent et Vingt sociétés ouvritres réunies à Nuremberg ont, bien entendu, adressé lour adhésion au congrès de Bruxelles.

Et parfaitement intelligents des moyens, les ouvriers du Congrès de Gênes ont résolu de fonder, selon la méthode des ligues d'enseignement qui s'organisent activement en France à l'heure qu'ilest, et que los gens qui n'y voient goutte prétendent inoffensives, des écoles pour l'instruction du peuple, mais des écoles sans religion. +

(1) Cité par L'Univers, N9 du 3 octobre 1868,

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sur toutes les questions qui concernent l'Église, et, par suite, un combat acharné est livré aujourd’hui contre elle. Quand éclata en France la révolution, qui fait maintenant le tour de l’Europe et du monde, l'Église, attachée par des liens que le temps avait faits à l’ancien ordre politique, fut emporté avec lui dans la tempête, et on ne sut pas distinguer, dans cette lutte alors engagée contre elle, ce qui tenait à un état de choses légitime, sans être nécessaire, et ce qui constituait les principes essentiels et l'esprit immuable du Christianisme.

Quand j'ai cité cette effrovable explosion de matérialisme et d'athéisme qui se fit, il y à deux aus, au congrès des étudiants à Liége, et ces cris d'impiete et de barbarie sauvage

« Guerre à Dieu ! Haine à la bourgeoisie ! Haine aux capitalistes D

« La révolution, e'est le triomphe de l'homme sur Dieu! I faut crever la voûte du ciel comme uu plafond de papier ln

€ Si la propriété fait obstacle à la révolution, il faut, par décrets du peuple, anéantir a eproprieté L.. Si cent mille têtes font obstacle, qu'elles tombent ! Nous "avons d'amour «que pour la collectivité humaine

Quand j'ai cité ces paroles, et bien d'autres, és journaux impies de bonne tenue ont cru répondre en nous disant: «Ce sont des enfants là

Eh bien! sont-ce des enfants que les deux mille individus d'un côté et les trois mille individus de l'autre, qui se réunissent en ce moment même à Paris? Or là, on ue peut prononcer le nom mème de Dieu, ni le nom de Jésus-Christ, ni nommer la foi chrélienne, sans soulever les plus violents orages: au point que, dans lune de ces réunions, tn orateur s'étant oublié jusqu'à dire: À Dieu ne plaise! ce mot excita de telles clumeurs que l'orateur dut descendre de la tribune ; et, dans une autre réunion, un autre avant simplement dit : À daler de Jésus-Christ, descendit également de la tribune au milicu du tumulte et sous le coup des cris menacants.

Et je n'ai pas oui dire qu'on ait fait descendre de la tribune celui qui disait dernitrement: e L'épargne est une des formes de l'assassinat, »

I'n'y a pas jusqu'à la Charité qui n'ait été à honnie et bannie. Le président avart

la

proposé une quète pour les vietimel de l'horrible accident de Metz, l'explosion de poudrière, l'assemblée refusa, parce que cela eût été de la charité ; et la charilé, S'est écrié un orateur, est d'essence catholique, elnon pas d'essence démocratiiue.

Que les choses aillent quelque temps de ce train, et le monde, on peut le prédire sans être prophète, verra des catastrophes comme il n'en a jamais vues.

J'ai dit un jour dans un écrit que de telles doctrines nous conduisaient à la barbarie. On m'a reproché cette parole. Eh bien, la barbarie, on ne s'en défend plus : on l'affiche: je recois ce matin même le prospectus d'un nouveau journal eMATÉRIALISTE ET LITTÉRAIRE, » qui va paraitre à Paris précisément sous ce nom: LE BARBARE, et se déclare fonde pour le triomphe de l'athéisme. Ge prospectus professe que Robespierre ne fat qu'un arriéré ef uu réactionnaire, et que la Révolulion n'est arrivée à son apogée qu'avec l'athéisme de la commune de Paris, avec les réquisiloires de Chaumetle, avec le journal spirituel el profond d'Hébert.

Eh bien, je le demande, est-ce donc un rève que l'athéieme et le péril social? Ai-je eu tort de voir dans ces jeunes athées les /bert et les Chaumelle de l'avenir?

io

La haine, chez certains hommes, à survécu, aveugle, implaable : oubliant dix-huit siècles de bienfaits, on a continué une guerre ingrate ; et comine ce flot de la révolution roule pèlemêle en son cours vérités et mensonges, vertus et crimes, bienfaits et désastres, et que l’Église, qui ne pactise jamais avec l'erreur et le mal, persiste à signaler aux liormes de ce temps-ci l'illusion des mots trompeurs et le danger des fausses doctrines ; disons tout, parce qu'on s'obstine à mettre sur le compte de l'Église des pensées et des prétentions qui ne sont pas les siennes, une presse impie où évarée blasphème contre l'Église, cherche à soulever les peuples contre elle ; et nous entendons, dans de prétendus congrès sans mandat, dans les écrits des journalistes qui les inspirent, au milien des cris de guerre sociale, des blasphèmes à la fois stupides et sanguinaires, contre l'Église ; et nous voyons même porter jusqu'au sein de nos assemblées législatives cet antagonisme sans cause, au nom duquel on vient demander une séparation violente de l'Église et de la société.

Et naguère, quand la voix du Souverain-Pontife s’éleva pour signaler le débordement des théories impies ou immorales qui nous inondent, que de clameurs encore, que d'accusations imméritées retentirent de toutes parts ! Sans comprendre son langage, on le calomnia ; et nous vimes avec douleur des hommes politiques, sous le coup d’une émotion précipitée, et sans demander ou attendre les explications nécessaires, se hâter aussi de proclamer un antagonisme qui, gâce à Dieu, n'existe pas.

Ces hostilités contre l'Eglise, en éloignant d'elle les peuples abusés, rendent plus redoutable encore le péril où les erreurs contemporaines nous entrainent ; car les doctrines ne sont pas inoffensives, et c’est une loi de l'histoire, confirmée par une expérience constante, que M. de Bonald promulguait, quand il écrivait ces fortes paroles : “ IT y a toujours de grands “ désordres là où il y a de grandes erreurs, et de grandes “ erreurs à où il y a de grands désordres.” Ce sont les idées qui enfantent les faits ; c’est d'en haut que viennent les orages.

Et je le demande aux hommes de bonne foi: Vous avez

voulu fonder le gouvernement des peuples et la conduite de la vie sur la raison seule. Il y a trois quarts de siècle que cette expérience se poursuit. Où en est-elle ? Les mœurs sont-elles meilleures ? L'autorité est-elle stable? La liberté est-elle fondée? La guerre a-t-elle disparu? Et la misère ? Et l’ignorance? Et ces questions, que la raison pose avec une rare fertilité d'invention, mais qu’elle ne résout pas, ces questions . \ , . . A La 4 SR qui touchent à l’organisation même des sociétés, au travail, aux salaires, aux ouvriers, où en sont-elles ? Je n’exagère rien en affirmant que, depuis que la raison prétend régner seule, elle règne, comme l’astre des nuits, sur des ombres qu’elle ne peut vaincre, et que la terre est devenue, même dans les AA +4 7 ,* ,. 7, .

sociétés Les plus civilisées, un séjour d'inquiétude, de malaise, de division et d’eflroi. Le dix-neuvième siècle va finir, agité, las, stérile, incontestablement malade. Bien téméraire serait celui qui oserait affirmer qu'il finira dans la gloire et non dans les abimes.

Retour sur le passe.

Cependant, je supplie mes amis et mes frères dans la foi de ne rien exagérer. Il est permis d’être triste, en face de l'heure actuelle, je le répète, et j'estimerais peu fier un cœur qui ne se sentirait pas triste. Fils du xiIxe siècle, les hommes de mon À R nn u âge avaient fait de beaux rêves, nous avions nourri de généreuses espérances ; nous allons mourrir, et mourrir déçus. Mais quoi ! notre courte vie est-elle toute lhistoire ? Nous ne vivions pas au xvie siècle, nous ne vivrons plus au xxe,

” mais l'Eglise vivait hier, et elle vivra demain. Si j'avais à dire ce qu'elle espère, toutes mes prophéties ne seraient pas lugubres, et, si je l’interroge sur ses souvenirs, le temps présent à! A / LA .ÿ gagnera à être rapproché du passé. Reportons, en effet, nos regards vers les temps qui ne sont plus : verrons-nous beaucoup