La poésie, etc. w Sicut pictura poesis erit. (Horace

4. « Transfiguré sur le Thabor. u Fénelon veut parler ici du tableau de la Transfiguration. C'est l'un des plus beaux du Vatican ; il en existe une copie en mosaïque, qui orne l'une des chapelles de Saint-Pierre de Rome. Remarquons ces rapprochements perpétuels entre la poésie et les autres arts. L'âme de Fénelon était sensible à toutes les impressions du beau, sous toutes ses formes. Quand Mignard, peintre célèbre, travaillait à Versailles, Fénelon l'allait surprendre et causait peinture avec lui. On peut voir dans les Dialogues des morts avec quelle finesse il apprécie le Poussin et Léonard de Vinci.

5. « Il doit viser à la ressemblance. » Ici Fénelon répond aux esprits faux qui trouvent dans Homère et dans les anciens une vérité trop nue; emporté par cette préoccupation, il va peut-être trop loin, ou du moins néglige d'ajouter que dans les arts l'exacte imitation de la nature, la ressemblance, la vérité seule ne suffit pas toujours : il faut encore que cette vérité soit idéale. Raphaël a-t-il pris ses Vierges dans la réalité? Cicéron peut ici compléter Fénelon : Nec vero ille artifex (Phidias), quum faceret Jovis formam aut Minervae, contemplabatur aliquem e quo similitudinem duceret ; sed ipsiiis in mente insidebat species pulchritudinis eximia quxdam, quani intuens, in eaque defixus, ad illius similitudinem artem et manum dirigebat. [Orator, c. 2.)

6. Le Titien, grand peintre, né à Cadore en 1477, et mort en 1576.

line pendante en précipice; ou, dans un tableau de Teniers ^, des festins de village et des danses rustiques, faut-il s'étonner qu'on aime à voir dans V Odyssée des peintures si naïves du détail de la vie humaine ? On croit être dans les lieux qu'Homère dépeint, y voir et y entendre les hommes. Cette simplicité de mœurs semble ramener l'âge d'or. Le bonhomme Eumée me touche bien plus qu'un héros de Clélle ou de Cléopdtre^. Les vains préjugés de notre temps avilissent de telles beautés; mais nos défauts ne diminuent point le vrai prix d'une vie si raisonnable et si naturelle. Malheur à ceux qui ne sentent point le charme de ces vers :

Fortunate senex! hic, inter flumina nota Et fontes sacros, frigus captabis opacum^!

Rien n'est au-dessus de celte peinture de la vie champêtre:

0 fortunatos nimium, sua si bona noi'int*, etc.

Tout m'y plaît, et même cet endroit si éloigné des idées

romanesques :

at frigida Tempe,

Mugitusque boum, mollesque sub arbore somnis.

1. Temers {David), né à Anvers en 1610, et mort dans la même ville en 1694. Les sujets ordinaires de ses tableaux sont des scènes réjouissantes, des représentations de la vie populaire des Flamands. — Fénclon n'avait pas sur les arts les mêmes idées que Louis XIV : on avait placé au Musée quelques tableaux de Teniers ; quand le roi les aperçut, il s'écria : Qu'on m'ôtc d'ici tous ces magots.

2. La Clélie, roman de M"* de Scudéry, qui tomba sous les plaisanteries de Molière et de Boileau. C'est dans le premier volume de ce roman en dix volumes que se trouve la fameuse carte de Tendre. Voici comment M"» de Scudéry peint un de ses héros, le terrible Brutus : Il n'y a pas un galant qui sache mieux que lui l'art de conquérir un illustre cœur. — Clcopdtre, roman de La Calprenède. Ces romans volumineux curent un prodigieux succès. Voy. le Dial. des héros de roman, dans Boileau.