Ministre de rintérieur

2âO LKTTRES DC DUC d'oRLÉAXS.

j*ai marquées sur l'itinéraire ci-joint. Bien entendu que, nulle part, je ne désire être à chargea qui que ce soit et surtout aux villes ; que je veux formeHement tout payeur et n accepter rien de ce qui pourrait ressembler à un impôt sous quelque forme que ce filt, ainsi que je l'ai fait jusqu a présent dans mes prto'^dents voyages. Je crois même que dans les départements comme ceux de Loir-et-Cher et d'Indre-et-Loirc, qui ont été cruellement maltraités par les orages, il serait peufr-étre à propos que les préfets suspendissent, si par hasard il en était question, des projets de fête ou de réjouissances qui seraient un contraste frappant avec le deuil d'une partie; de la population.

Je crois du reste, monsieur, qu*il est impossible d(; préciser tous les renseignements qu'il serait désirable d'obtenir des préfets; et ce n'est qu'après une première réponse de leur part, et lorsque mon itinéraire sera définitivement arrêté, qu'il sera temps d(î leur adresser quelques questions de détail qui seraient encore prématurées aujourd'hui. Mais je comptiî, dès à présent, sur votre obligeance pour vous occuper do cette affaire, et je m'empresse de vous adresser, avec mes remerciements, l'assurance de tous les sentiments que vous me connaissez pour vous et avec lesquels je suis

Votre afTectionné,

FKIIDINAND-PHILIPPE d'oRLÉANS.

AU COMTE BRE8S0N

Saint-Cloud, !•' août 1839.

J'avais espéré, mon cher comte, que le baptême du premier-né d'un mariage auquel vous avez tant contribué, vous aurait ramené cet été auprès de nous ; et vous savez combien la duchesse d'Orléans et moi, nous aurions eu de plaisir à vous recevoir dans un intérieur heureux et où Ton parle souvent de vous avec attachement. Mais les circonstances ont dû faire ajourner quelque temps le baptême de mon fils et si, maintenant que Tafiaire belge n'occupe plus personne que par les regrets qu'elle a laissés dans quelques cœurs, vous persistez dans votre bonne intention de venir nous voir, je vous demande au moins de ne pas faire coïncider votre voyage ici avec mon absence. Je vais quitter Paris pour plus de deux mois. Je voyagerai avec la duchesse d'Orléans dans tout le midi de la France ; après quoi j'irai faire une rapide excursion en Afrique pous y inspecter des troupes auxquelles la paix pèse beaucoup et qui, dans l'intérêt de la

1. Envoyé extraordinaire et ministre plénipotentiaire en Prusse.

221 LETTEE« PC BCC D*OKL£aSS.

Vnuoeft fi, de h. odook, ne dotaient pas dld à km^iemp^ ^iie appelées à faire la gnenv.

Ëlraogier ici à un niouveineDt politique qui ne fiarle ni à mon imagination, ni à mon ardent amour de mon pays, me tenant complètement en dehors des hommes et des choses, et nem'oecupant à étudier le présent que pour apprendre laTenir i*i tâcher de ne pas être trop éclaboussé par tout at qui s'agite autour de moi, j'ai dû profiter d'un moment de calme entre la tempête qui finit et celle qui commencera bientôt pour voir ce que je n'ai pas encore vu et me rapprocher d'une armée à la- ({uelle m'attachent toutes mes opinions, toutes mes sympathies, parce qu'elle est l'expression la plus vive de l'esprit national et l'élément le plus étranger Il la corruption et au cosmopolitisme qui nous ronfçcî !

Scd xatis, et aussi bien fcrai-je de ne pas développeur ma pensée h ce sujet autrement qu'en con- V(îrsation intime avec vous. Mais il me tarde bien (1(» [mouvoir, de nouveau, causer avec vous. Bien des événcîriients sont survenus depuis que nous nous sommes quitlés et j'aurais beaucoup à vous d\V(\ M6nagoz-moi, je vous prie, la surprise de vous trouver ici h mon retour ; vous me ferez bien plaisir.

Mais, vous aussi, vous (^tes l'esclave des circonslaïuvs, et rOriont est Ih qui ne vous donnera pas dt» cou^'é. J'aurais bien envie de vous dérouler ma

l^»" AOUT 1839. 223

politique sur cette affaire ; mais ce serait oublier que je ne suis rien, et je ne prendrai ces licences que si je deviens jamais journaliste, de pâture à journaux que je suis aujourd'hui. — De gibier, devient-on chasseur ? — Jusque-là je n'écrirai point ma pensée sur cet Orient qui me préoccupe bien vivement, car la France est en jeu. — Chaque illusion que je perds me donne une affection de plus pour cette France qui demande à être comprise et servie, et qui ne veut pas être déguisée et exploitée. Mais ici encore ma paresse d'écriture vient en aide à mes réticences, et je remets TOrient à une autre fois. «A demain les affaires.»

Ici, à Tintérieur, nous allons aussi bien qu'on peut aller entre deux accès de fièvre ; mais quand Taccès reviendra, vous savez que le moral est bon et la constitution forte : Dieu, le temps, notre bon droit et notre épée feront le reste. — Allons, je vois qu'à l'intérieur comme à l'extérieur, j'arrive tout de suite à des sujets trop délicats pour que ma plume « ne se refuse pas à les traiter », et comme vous êtes et serez toujours beaucoup trop de mes amis pour que je vous parle de choses insignifiantes, je me bornerai à vous répéter encore l'assurance bien sincère de l'amitié que vous me connaissez pour vous.

Veuillez, à l'occasion prochaine de l'anniversaire de la naissance du roi de Prusse, lui faire agréer l'hommage de mon respectueux dévouement, et dire

22i LETTRES DU DUC D'ORLÉANS.

mille choses de ma part à ses excellents conseillers. Donnez-moi quelquefois de vos nouvelles et croyez-moi toujours, mon cher comte, votre affectionné,

FERDINAND-PHILIPPE d'ORLÉANS.

AU OAllON SERS^

Saint-aoud, 4 août 1839.

Ij} Roi m*a donné ses ordres, monsieur, pour lo voyage que depuis longtemps, vous le savez, je désirais foire dans le midi de la France, et, avant de (partir, je viens réclamer de votre expérience et de votre bi>n jugement des conseils que j'écouterai avec confiance parce que je sais qu*ils vous seront dictés [var une parfaite connaissance des choses et |var votre dévouement éprouvé. Vous me fadiitoroi« jVn suis certain, les moyens d'arriver au but de mon voyage. Ce but doit être d'appieodie iV que je ne sais pas. ce qu*il faut que je sache. et iv que je ne puis savoir quVn voyant par dms yeux : de reporter ensuite au Roi ce que j'aurai

vu et entendu et d'éclairer ainsi son gouvernement sur les faits qui m'auront été révélés par mes rapports avec les populations. Pour cela, il faut que ces rapports soient toujours vrais; il faut s'efforcer de rendre le contact intime et immédiat. Les populations doivent y trouver un moyen de faire connaître leurs besoins et leurs vœux, et moi je dois y chercher un moyen de connaître les véritables intérêts de la France en déduisant l'intérêt général de l'ensemble de tous les intérêts particuliers. Cette situation est difficile pourtant: bien des causes tendent sans cesse à la fausser; elle sera surtout difficile à Bordeaux où des souffrances réelles et profondes ne permettent peut-être pas de comprendre ce qui n'est pas soulagement immédiat et puissant.

Et cependant à Bordeaux, comme partout, je dois avant toutes choses rester l'homme de toute la France, je ne dois pas en m'ouvrant la porte de Bordeaux me fermer celle de Lille et, pour me rendre populaire dans le Midi, devenir impossible dans le Nord.

Mon voyage, comme tous les actes d'une conduite que je tiens h maintenir étrangère à la politique (excepté lorsqu'il y a le moindre danger), doit être indépendant des mesures du gouvernement auxquelles je ne coopère ni directement ni indirectement.

Je ne puis donc attendre, pour me mettre en

j LETTRES DU DDC D'onLÉA5S..

route pour Bordeaux, le moment des résolutions dotl gouvernement sur laquestiondes sucres', ni subordoaner un voyage qui est d'un si haut intértt'l pour mon éducation d'héritier du trône h d'autre I considérations qu'à la permission du Roi et à Ul possibilité de réaliser un vœu depuis longtemps] formé. C'est la vérité, hien avant les acclamations^l que je vais chercher k Bordeaux; c'est la franchise-! plus que l'enthousiasme que j'ambitionne ; c'est! pour établir entre la population do Bordeaux etl moi des relations vraies et directes que je vais-l visiter cette ville si remarquable, celte capitale du! Midi; j'arriverai avec tout l'intérêt que je dois, T comme Fran<;aig et comme fils du Roi, porter à 1 tout ce qui touche une de nos plus grandes et de I nos phis importantes cités.

Je parlerai sans détours, sans nHicences; je de-J mande qu'on me parle de môme et je m'adresse à I vous pour que, dès le début, les relations de tous J les organes de la population avec moi s'établissent I sur ce pied. Exempt de toute prévention et de fout 1 engagement, j'ai la volonté et le désir de tout bien I

1. Les sucres i-oloniauï élaienl fmppés à l'cnti-ée 'le ilroits | de doUDnes coDsidéreblcs qui, jointe aux Irais de transport, empêchaient sur le marché français toute ctincurrence ayec les l sucres indigènes. DeU une crise arrivée A la période aiguSqni 1 ruinait les producteurs coloniaux el dont les conséquences p lourdement sur nos ports commerciaui de 1 Océan. ABordeaax, | pn rticulié rené nt, cette p:oliibitLon indirecte tuait une des bran- | ctin les plus considérables du conimerce el de l'industrie.

voir, hommes et choses, de bien étudier les questions que je ne puis encore savoir qu'imparfaitement. Je m'y consacrerai tout entier et con amore» Je resterai à Bordeaux pour cela autant qu'il sera utile, sans toutefois être à charge à personne ; je tiens d'ailleurs, dans mon juste orgueil national, à montrer en détail à la duchesse d'Orléans cette belle ville. Tune des gloires de la France. Pour atteindre ce but, je compte, monsieur, laissez-moi vous le répéter, sur votre assistance et sur vos lumières; recevez-en d'avance mes remerciements avec l'assurance de mes sentiments.

Votre affectionné,

FERDINAND-PHILIPPE d'oRLÉANS.